夜晚，易傳宗依舊雷打不動地運轉體內的練體訣，早晨起床後在院子裏，練了一遍劍。待他練完，林姨和林叔也已起床，已經做好了早餐。
    在餐桌前，易傳宗突然想起林姨昨天說要去老李家為自己和秀芝敲定婚事，便開口問道：“林姨，今天去李叔家定下我和秀芝姐的事，需要準備些什麽東西？”
    林姨笑著擺擺手：“不用太麻煩，買兩包紅糖、兩包糖塊，再搭配幾樣點心就行。今天你不用跟著去，我替你走一趟流程就行。”
    易傳宗有些猶豫：“這能行嗎？我還是跟著一起去吧。”
    林姨解釋道：“這就是走個過場。現在是新社會，不興以前許親、定親、迎親那老一套了。再說，你房子都快裝修好了，家具也很齊全，彩禮方麵也不用太操心。”
    易傳宗執拗地看向林姨：“姨，我還是跟您一塊兒去吧。雖說新社會不講老禮，但怎麽也得給秀芝姐買身像樣衣裳，總不能委屈了人家。”
    林叔林嬸對視一眼，眼底泛起心疼。這樁婚事本就倉促，他們何嚐不明白傳宗的顧慮——既不想傷害無辜女子，又得周全禮數。
    林嬸輕拍他手背：“你和你叔安心上班，我去百貨大樓挑兩套時興衣裳，再配兩雙皮鞋。點心就買老字號的京八件，體麵又實在。”
    “首飾呢？”易傳宗摩挲著袖口，“上次您送我的情侶表，要不...”
    “使不得。”林嬸果斷搖頭，“我打算買對金戒指，或是金耳環。鐲子太招搖，眼下講究樸素，不合適。”她望著傳宗欲言又止的模樣，心裏明鏡似的易傳宗委屈，但還是不想委屈了李秀芝。
    易傳宗空間裏藏著寶貝，現在可不能直接拿出來，沒有借口，直接拿出來，可就不美了，隻怕會惹人懷疑，所以他才不敢動用。
    “得備多少彩禮？我這就去銀行取。”易傳宗急道。
    林叔笑著擺手：“別瞎折騰！現在興艱苦樸素，66塊、99塊就成。這數目相當於工人兩月工資，不少了。你爺爺留下的積蓄別動，留著應急。”
    “可...”易傳宗咬了咬唇，“上次寫書的稿費存折還沒動，姨，您拿著去置辦。既然要成為一家人了，說什麽也不能在禮數上讓人挑刺。隻求往後和秀芝姐能和和睦睦過日子。”說著，他從公文包掏出存折塞進林嬸手裏。
    林嬸攥著薄薄的存折，眼眶微微發熱。林姨攥著存折的手指微微發白，指甲幾乎掐進掌心。
    這場婚事，她早看出背後藏著貓膩——哪裏隻是老李心急，分明是李秀芝躲在父母身後推波助瀾。往日裏她總親昵地喚“秀芝”，此刻卻冷硬地吐出“李秀芝”三個字。
    “新社會提倡自由戀愛，姑娘家想爭取姻緣，大大方方約傳宗看場電影、逛回書店不行嗎？”她把湯勺猛的一丟，磕在餐桌上咚咚響，“偏要躲在爹娘身後逼婚，這算什麽本事？”
    當傳宗提出用情侶表做定親信物時，林姨幾乎條件反射般打斷。在她眼裏，這對年輕人分明是兩條道上的人，何苦白白糟蹋這份心意？
    可木已成舟，她輕歎一聲，將勺子撿起來放在一邊心中暗想：“尋常姑娘有的，我自然不會讓她短了禮數。但要我像疼親閨女，親侄女似的掏心掏肺？罷了，麵上過得去便罷了。”
    尋常人家定親哪有這般周全？可她更清楚，眼下地婚約是如何成就的。
    瓷勺磕在搪瓷碗沿發出清脆聲響，林姨將餐具重重撂在桌上。
    易傳宗抬眼，正撞上她微慍的目光，不等他開口，林姨先開了腔：“行了行了，姨心裏有數，該有的禮數一樣不少她的。你倆的婚事既然過了領導那關，就得抓緊定下，小領導和夫人萬一調查出什麽岔子，小領導還好一點，夫人反悔，到時候可就麻煩了。”
    林叔端著搪瓷缸子喝了口濃茶，指了指掛在牆上的老座鍾：“時間不早了，吃完飯讓司機送你去百貨大樓，采買完直接去老李家。我們就不跟著摻和了，省得耽誤工作。”
    “林姨，錢的事您別操心，存折在您那兒盡管用，可別讓您又搭功夫又搭錢。”易傳宗坐在那裏滿臉通紅地說道。
    林姨從餐桌上摸出存折，兩指夾著輕輕晃了晃，嘴角勾起一抹笑意：“放心，不說你這存折在，我和你林叔的家底，就是給你說十門親事，養幾個孩子也夠用。不過這次啊，就得花你的‘媳婦本’！”
    易傳宗嘿嘿笑著抹了把嘴，利落地幫林叔拿過外套，從桌子上拿上公文包，和林叔跨上二八自行車。車輪碾過青石板路，揚起細碎的塵土，他回頭衝站在門口的林姨揮了揮手，直奔街道辦駛去。
    另一邊，林姨坐上黑色轎車，絳紫色絲巾被風吹得揚起一角，車子載著她駛向熙熙攘攘的百貨大樓，揚起一路煙塵。
    昨日，夫人在領導的勸慰下，心緒漸趨緩和，甚至對某些提議都有了幾分鬆口的跡象。
    然而，次日清晨甫一醒來，她便立即派人將那對做工精巧的領導胸章火速送往易傳宗處，同時鄭重捎話：感情之事最忌將就，切不可為了顧全領導顏麵，違心委屈自己。難道要為了領導或者老人的麵子，賠上自己往後數十年的幸福不成？
    若覺得不合適，盡可反悔，她定會全力護佑，絕不讓他受半分刁難。
    此外，夫人還特意交代傳話人，表明自己願意為易傳宗尋覓良緣，手頭正有幾位極為優秀的姑娘。
    她打心底裏欣賞這個年輕人，更記掛著易傳宗提及的那支洞簫。她想著，待到為他介紹對象之時，定要帶上洞簫或笛子，與他一同切磋音律，看看他現在的音律是不是進步了。
    夫人盤算著，不如讓人跟著她一同前往領導處，將昨日畫一並當麵轉達，免得領導再另派人手，徒增周折。打定主意後，她便讓人跟著他去見領導。
    待來人抵達書房，領導接見時，卻擺了擺手道：“不必去了，我叫人一並捎過去便是。把胸章放在桌上，稍後我讓秘書順路帶給他。”
    夫人聞言微微一怔，麵露疑惑：“我派人送去就行，何必勞動秘書？您公務繁忙，這點小事不勞掛心。”
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