時針悄然劃過十二點，易傳宗返回辦公室時，整棟樓已飄起飯菜香。他抄起搪瓷飯盒快步下樓，食堂裏熱氣蒸騰，一眼就瞧見坐在角落的林叔。
    “林叔！”他笑著在空位坐下，將兩個雜麵饅頭和一碟青菜推到桌上，"今兒可算趕上飯點了。"
    林叔夾了筷子菜，目光落在他泛著笑意的眉眼上，壓低聲音：“今兒那陣仗，是領導的意思，還是夫人？”
    易傳宗咬了口饅頭，腮幫鼓鼓：“領導安排的。不過說起來，夫人昨日準備的禮物沒來得及送，今兒直接讓秘書送來了——還有幅小領導畫的畫，領導題字，兩人都簽了名。”
    這話驚得林叔筷子都頓了頓，喉頭滾動咽下口中飯菜：“乖乖，這待遇......”他打量著眼前年輕人，突然意識到那些藏在溫文爾雅下的鋒芒。
    領導的器重、夫人的照拂，還有小領導的畫作，這哪是普通下屬能有的機緣？
    恍惚間，他仿佛看見少年身後騰起青雲，未來之路遠比自己走過的更為遼闊。
    喉間泛起酸澀，他隻能笑著搖頭：“後生可畏啊，往後啊，你叔我呀！都得仰著看你咯！”
    易傳宗連忙擺了擺手，語氣誠懇道：“林叔，這全靠各位領導關懷。平日裏您和林姨對我也多有關照，我心裏都記著呢！”
    說罷，臉上綻開一抹溫和的笑意。飯後，兩人互道工作珍重，便各自返回辦公室，投入到忙碌的事務中去。
    一輛黑色轎車緩緩駛入軍區大院，在門衛仔細查驗通行證後，徑直停在老李家門前。
    車門打開，林姨踩著皮鞋下車，老李一家早已聞聲迎到院門口。秀芝躲在父母身後，臉頰微紅地輕聲喚道：“林嬸好。”
    “秀芝這丫頭越長越水靈了！”林姨笑著應和，目光掃過少女低垂的眉眼。
    老李快步上前，滿臉堆笑：“弟妹可算來了！快進屋歇著！”
    一旁的老李媳婦更是熱情地拉著林姨的手往屋裏讓，“她嬸子別客氣，外頭風大，咱們屋裏說話！”
    “不瞞哥嫂，”林姨爽朗地笑著，揚了揚身後的禮盒，“今兒我是替傳宗來下聘的。要是禮數有不周的地方，還得多擔待！”
    話音未落，屋裏的秀芝奶奶也迎了出來，老人家拉著林姨的手直念叨：“閨女辛苦啦！快進屋喝口熱茶！秀芝，還不快給你林嬸倒杯熱水！”
    林姨輕輕握住秀芝奶奶布滿皺紋的手，掌心的溫度透過老人家常戴的粗布袖管傳來：“大娘，這段日子身子骨可還硬朗？要是有什麽缺的少的，盡管差人給我捎句話。”
    秀芝奶奶望著她眉眼間舒展的笑意，眼角的褶皺裏也盛滿了歡喜：“好著呢！好著呢！多虧你掛心。瞧你為這兩個孩子，這忙前忙後的，倒讓我這老太婆過意不去了。”
    “哎喲，說這些生分話做啥！”
    林姨爽朗地笑出聲，指尖輕輕拍了拍老人手背，“隻要倆孩子往後和和美美，在忙活我都願意，您說是這個理兒不？”
    林姨一邊問候著老人家的身體，一邊打量著躲在奶奶身後的秀芝。
    少女低頭絞著衣角，白皙的臉頰泛著紅暈，眉眼間雖透著幾分羞澀，卻也生得端莊大方。
    想起從前對這姑娘的些許成見，林姨心裏微微一動——倒真是應了那句"國泰民安"的長相。
    眾人合力將沉甸甸的禮盒搬進客廳，錯落有致地碼放在八仙桌上。
    待茶香嫋嫋升騰時，秀芝挨個為長輩們奉上青瓷茶盞。
    林姨順勢拉住正要起身的少女，掌心的溫度裹著親昵：“秀芝，快別忙活了，來坐著說說話。這次時間倉促，準備得實在不周，委屈我家你了。”
    她輕輕摩挲著秀芝纖細的手腕，眼底漾起慈愛，“傳宗本想親自來，可單位臨時有要務纏身。我尋思著，工作要緊，你肯定也能體諒，對吧？”
    秀芝垂眸淺笑，耳尖泛起淡淡紅暈：“嬸子說得在理，工作耽誤不得。”
    一旁的老李暗暗鬆了口氣，懸著的心總算落回實處——易傳宗果然信守承諾，這樁婚事總算是板上釘釘。
    而老李媳婦望著繼女嬌羞的模樣，嘴角噙著笑，恍惚間才驚覺，她讓人不相配的兩個人，竟然讓這爺倆給辦妥了。
    林姨從精致的提籃裏取出紅綢包裹的禮盒，笑意盈盈地轉向老李夫婦：“李哥、嫂子，實在對不住，這事兒定得倉促，昨天才敲定，今兒就登門了。”
    她將禮盒輕輕推到秀芝麵前，“薄禮不成敬意，禮金取"天長地久"之意，包了九十九張，再配上這對金鑲紅寶石戒指，還望別嫌寒酸。”
    秀芝雙手接過禮盒，掀開絲絨襯布的瞬間，兩枚戒指在日光下流轉出璀璨光芒。紅寶石如凝固的火焰鑲嵌在厚重的金托上，雕工細膩的纏枝紋襯得珠光更顯華貴。
    老李媳婦忍不住湊上前，眼底泛起豔羨：“哎喲，這水頭、這分量，一看就是好東西！”就連一向沉穩的繼母也微微睜大了眼，輕呼出聲。
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    秀芝奶奶顫巍巍地撫上孫女的手背，雖心疼婚事辦得匆忙，卻也掩不住眉眼間的欣慰：“隻要倆孩子真心相待，這些都是虛的。”
    老人布滿皺紋的臉上綻開笑紋，“現在把事兒定下來，我這顆懸著的心啊，總算是踏實了。”
    秀芝指尖摩挲著溫潤的戒麵，紅暈漫上臉頰。心中滿是感動——比起這份厚重的聘禮，她更在意的，是終於能與傳宗攜手餘生的篤定。
    老李媳婦眼底泛著喜悅的光，拉著林姨的手不住比劃，爽朗的笑聲在客廳裏回蕩：“弟妹你是不知道，我就盼著這一天呢！秀芝你也知道也不小了……”
    老李和秀芝奶奶聽聞這話，不約而同輕咳兩聲，目光如絲線般向老李媳婦提醒。
    老李媳婦先是一愣，隨即拍著額頭爽朗笑道：“瞧我這張嘴，一高興就沒了把門的！”
    她眼角笑出細密的紋路，臉頰因激動泛起紅暈，“咱們秀芝能和傳宗修成正果，我這當娘的盼了多少年啊！這下可好，總算把閨女的終身大事落下地，也算不辜負老李和婆婆這些年的操心。”
    話未說完，她忽而有些不好意思，微微垂下頭，指尖無意識摩挲著衣角，眼底卻盛滿藏不住的歡喜。心想這繼女可算是有人家了，馬上要嫁出去了，
    林姨轉身捧出精心準備的禮盒，語氣裏滿是關切，“這兩套衣裳、兩雙皮鞋，都是照著秀芝的身高比例挑的。丫頭，你待會兒試試，要是不合身，拿上這張百貨大樓的單子，隨時去換！”
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