界碑旁的草藥香
    一、紅土地上的藥箱雨季的雲南邊境，濃霧像化不開的墨汁，把海拔三千米的山脊泡得發漲。界碑在雨幕裏隻露個模糊的輪廓，像位沉默的老哨兵。張猛把步槍背帶勒緊了些，靴底碾過濕滑的苔蘚，發出細碎的摩擦聲。
    “班長，李醫師今天還來不？”新兵小吳的聲音裹著水汽，帶著點不易察覺的期待。他左手指關節上纏著滲血的紗布，是昨天劈柴時被木刺劃的。
    張猛往山下瞥了眼，密林深處隱約傳來銅鈴聲。“急什麽？老人家的藥簍比咱們的巡邏包沉，山路又滑。”話剛落音，青石板路上就滾來個佝僂的身影，藍布對襟褂子被雨水打透，背後的竹簍晃悠著，露出裏麵露出油紙包著的草藥捆。
    “李醫師！”小吳先喊了聲，把背上的防雨布解下來迎上去。李正明擺擺手，溝壑縱橫的臉上漾開笑紋，露出缺了顆門牙的牙床“不急，先把這包艾草掛到火塘邊。”
    哨所的木屋被炊煙熏得發黑，牆角堆著半幹的柴火。李正明蹲在火塘邊解開竹簍，動作麻利得不像年過六旬的人。他掏出個桐木藥箱，銅鎖扣磨得發亮——這是1986年邊防部隊給他發的獎勵，當時他用三株七葉一枝花救了五個中暑的戰士。
    “今天學止血。”老人倒出藥草，枯枝般的手指在葉片間翻飛，“看好了，這個是紫珠草，葉子背麵發藍，搗爛了敷傷口，血立馬就凝。”他捏起片鋸齒邊的葉子，往小吳的傷口上輕輕一按，“就像這樣，不用包太厚，透氣才好得快。”
    小吳齜了下牙，隨即愣住“哎？不疼了。”
    “這叫薄荷，”李正明又捏起片圓葉，“嚼碎了敷蚊蟲叮咬，消炎止癢。你們巡邏常鑽草窠子，這個離不得。”他忽然壓低聲音，從藥箱底層摸出個油紙包，“這個金瘡藥粉，是用蜈蚣和地鱉蟲烤幹磨的，遇著深傷口才用，平時別拿出來——你們領導不讓我給你們用這些‘嚇人玩意兒’。”
    張猛接過紙包，指尖觸到裏麵顆粒狀的粉末，忽然想起十年前的事。那時他還是新兵，在斷崖上摔破了小腿，血流得把軍褲都浸透了。是李正明背著他走了三裏山路，用這種帶著腥氣的藥粉止住血，又嚼了把不知名的草葉敷在上麵。
    “今天教你們認三種止血草。”老人背起竹簍，“跟我來，界碑那邊的石縫裏就長著。”
    二、石縫裏的生機
    雨停了，雲霧像被誰掀了簾子似的退去，露出湛藍的天。界碑旁的亂石堆裏，果然冒出叢叢綠色。李正明扒開碎石，指著株開著小白花的植物說“這是景天三七，根須像人參，全株都能止血。”他用柴刀割下段莖稈，乳白色的汁液立刻滲出來，“你們看，汁越稠，藥效越好。”
    列兵小王蹲下去想摘，被老人攔住“隻能掐頂端的嫩葉，留著根才能再長。采藥得懂規矩，不能趕盡殺絕。”他自己示範著掐了幾片葉子，“就像你們站崗，換班才能歇著，草木也得輪著長。”
    張猛注意到，老人的褲腳沾著新鮮的泥土，鞋幫上還掛著蒼耳。昨天巡邏時，他看見李正明在河穀裏采藥，褲腿卷到膝蓋，露出小腿上塊月牙形的疤——那是1979年，他為了給受傷的戰士找草藥，被毒蛇咬的。
    “李醫師，您這藥箱裏的寶貝，比咱們的急救包還全乎。”老兵趙偉摸著腰間的急救包，裏麵的紗布和碘伏總覺得不如老人的草藥實在。上次他在巡邏時被馬蜂蟄了，急救包裏的抗過敏藥吃了沒效果，李正明用種帶刺的野草揉碎了敷上，沒多久就消腫了。
    “急救包是死的，草木是活的。”老人往藥簍裏裝著采來的草藥，“就像這界碑，立在這兒不動，但咱們的腳印得跟著巡邏路走，草木也得跟著季節長。”他忽然指向遠處的山脊，“那邊的密林裏有種‘血見愁’，葉子背麵是紫色的，專治刀傷。下次帶你們去認。”
    正說著，通信員小陳跑過來，手裏舉著個軍用水壺“李醫師，您的藥茶涼了，我給您換了壺熱的。”水壺裏飄著幾片黃色的花瓣，是老人早上泡的迎春花，說是能解乏。
    老人接過水壺喝了口，忽然皺起眉頭“小趙，你是不是昨晚沒睡好？眼下發青，舌頭伸出來我看看。”趙偉依言伸出舌頭，舌尖有些發紅。“上火了，”老人從藥簍裏掏出片曬幹的金銀花，“泡在茶裏喝，明天就好了。你們年輕人總愛熬夜玩手機，這可不行。”
    太陽爬到頭頂時，他們采了半簍草藥。李正明把草藥分成小捆，分給每個戰士“紫珠草放左邊口袋，薄荷放右邊，景天三七揣懷裏，貼身暖著藥效好。”他忽然想起什麽，從懷裏掏出個用油紙包著的東西，“這是我老伴做的草藥餅，餓了就吃一塊，頂餓還能防瘴氣。”
    三、巡邏路上的藥香
    周三的巡邏任務格外重，要穿過五道峽穀，趟過兩條溪流。出發前，李正明特意來哨所，往每個戰士的挎包裏塞了包草藥“這是防蛇咬的藥粉，撒在褲腳邊，蛇就不敢靠近了。”他還在每個人的帽簷上別了片薄荷葉子，“提神醒腦，別走著走著打瞌睡。”
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    張猛的挎包裏還多了個小紙包，是老人偷偷塞給他的，裏麵是些黑色的藥膏，說是治腰肌勞損的。他的老毛病又犯了，昨天巡邏回來直不起腰，老人用草藥給他推拿了半天，臨走時塞了這包藥膏，囑咐他晚上睡覺時貼上。
    剛走進密林，小吳就“哎喲”了一聲，原來他的手被樹枝劃破了，血珠順著指尖往下滴。張猛趕緊讓他掏出早上采的紫珠草，按李醫師教的方法搗爛了敷在傷口上，果然沒多久血就止住了。
    “還真管用！”小吳看著傷口上的草藥，眼裏滿是驚奇。以前在新兵連，他劃破手都得用紗布纏好幾層，還總擔心感染。
    “李醫師的草藥，比啥都靈。”趙偉邊走邊說，他想起三年前，自己在巡邏時突發高燒，迷迷糊糊地躺在擔架上，是李正明背著藥簍跟著擔架跑，每隔半小時就給他喂次草藥湯，硬是把他從鬼門關拉了回來。
    走到第三條峽穀時，天忽然變了臉，瓢潑大雨傾盆而下。溪水瞬間漲了起來，原本能趟過的小溪變成了湍急的河流。張猛讓大家先躲在岩石下避雨，自己去探路。剛走沒幾步，腳下一滑，摔倒在亂石堆上，胳膊被劃了道口子，血立刻湧了出來。
    “班長！”小吳驚叫著跑過去。張猛擺擺手，從懷裏掏出景天三七，剛想搗爛，忽然發現草藥被雨水泡得有些爛了。趙偉趕緊掏出自己的藥包，裏麵的紫珠草用油紙包著，還很幹爽。
    “我來吧。”趙偉蹲下來，小心翼翼地把紫珠草搗爛，敷在張猛的傷口上。他的動作有些生疏，但很認真，就像李醫師教的那樣。
    雨停時，他們發現小陳不見了。原來他在避雨時睡著了，醒來時部隊已經走遠了。張猛讓大家原地待命，自己回去找。剛走沒多遠，就聽見小陳的呼救聲。原來他在追趕部隊時，不小心掉進了個陷阱，腳踝扭傷了。
    張猛趕緊跳下去，扶著小陳站起來。小陳的腳踝又紅又腫，根本不能走路。張猛想起李醫師教的方法，從挎包裏掏出薄荷葉子，嚼碎了敷在小陳的腳踝上，又用景天三七的葉子搗爛了，敷在上麵，然後用繃帶纏好。
    “能走嗎？”張猛問。小陳試著走了兩步，雖然還有點疼，但比剛才好多了。“李醫師的草藥真神了！”小陳笑著說。
    回到哨所時，天已經黑了。李正明還在等他們，看見張猛胳膊上的傷口，趕緊拉著他坐下，用草藥給他處理傷口。“怎麽這麽不小心？”老人一邊責備，一邊小心翼翼地清理傷口，“這傷口得好好處理，不然會感染的。”
    他從藥箱裏拿出那包金瘡藥粉，往張猛的傷口上撒了點，然後用幹淨的紗布纏好。“這藥粉效果好，但刺激性大，忍著點。”老人說。張猛點點頭，雖然傷口有點疼，但心裏暖暖的。
    四、火塘邊的傳承
    周末的晚上，哨所的火塘燒得很旺。李正明坐在火塘邊，給戰士們講草藥的故事。“這紫珠草啊，還有個傳說呢。”老人往火裏添了根柴，“以前有個獵人，被老虎咬傷了，血流不止。他躺在地上等死，忽然看見身邊有株開著小白花的草，就摘了些葉子搗爛了敷在傷口上，沒想到血很快就止住了。後來，人們就叫它‘止血草’。”
    “那薄荷呢？”小吳好奇地問。
    “薄荷啊，是個好東西。”老人笑了笑，“夏天中暑了，摘片葉子嚼一嚼，立馬就涼快了。以前行軍打仗，戰士們都帶著薄荷葉子，又能提神，又能防蚊蟲。”
    張猛看著火塘邊的草藥，忽然想起自己的父親。他的父親也是名邊防戰士，當年在巡邏時被毒蛇咬了，是當地的老中醫用草藥救了他。父親總說，草藥是大自然的饋贈，是邊防戰士的救命恩人。
    “李醫師，您怎麽懂這麽多草藥啊？”趙偉問。
    “我爺爺就是個草藥郎中，我從小就跟著他上山采藥。”老人的眼神有些悠遠，“後來當了兵，在邊防線上待了幾十年，見多了戰士們受傷，就慢慢琢磨出這些草藥的用法。”他忽然從懷裏掏出個小本子，“這是我記的草藥圖譜，你們拿著看看，以後巡邏時遇到了，也能認出來。”
    張猛接過本子，裏麵畫著各種草藥的樣子，還有用法和功效，字跡雖然有些潦草，但很認真。“謝謝您，李醫師。”張猛說。
    “謝啥？”老人擺擺手，“我年紀大了，也走不動山路了。以後啊，這認草藥、用草藥的本事，還得靠你們年輕人傳下去。”他看著戰士們，眼裏滿是期待，“邊防線上的草木，都是咱們的戰友。你們要像愛護自己的眼睛一樣愛護它們，也要像了解自己的武器一樣了解它們。”
    那天晚上，戰士們圍著火塘，聽李正明講了很多關於草藥的故事。火塘裏的火苗跳躍著，把每個人的臉映得通紅。空氣中彌漫著草藥的清香，還有一種說不出的溫暖。
    從那以後，戰士們巡邏時，總會留意路邊的草藥。他們不僅認識了紫珠草、薄荷、景天三七，還知道了很多其他的草藥。有時候，他們還會把采來的草藥送給附近的村民，村民們都誇他們是“懂草藥的好兵”。
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    李正明還是經常來哨所，教戰士們新的草藥知識，給他們處理傷口。他的藥箱裏，永遠裝著各種各樣的草藥，就像一個小小的“移動藥房”。
    有一次，李正明來哨所時，帶來了一個年輕人。“這是我孫子，叫李小軍。”老人介紹說，“他大學學的中醫藥專業，以後啊，就讓他來給你們當‘草藥顧問’。”
    李小軍有些靦腆，但說起草藥來卻頭頭是道。他給戰士們講了很多關於草藥的科學知識，還教他們怎麽用現代技術保存草藥。“爺爺的方法雖然管用，但有些地方還是不夠科學。”李小軍說，“我們要把傳統的草藥知識和現代科學結合起來，讓草藥發揮更大的作用。”
    戰士們都很喜歡李小軍，覺得他帶來了新的想法和知識。張猛看著李小軍和李正明在火塘邊討論草藥，忽然覺得，這草藥的傳承，就像這火塘裏的火苗，永遠不會熄滅。
    五、界碑下的約定
    又是一個雨季，李正明病倒了。戰士們輪流去看望他，給他帶去哨所種的蔬菜和采的草藥。老人躺在床上，精神不太好，但看到戰士們，還是很高興。
    “我怕是不能再去哨所了。”老人拉著張猛的手說，“那些草藥的用法，你們都記住了嗎？”
    “記住了，李醫師。”張猛點點頭，“我們還經常複習呢。小軍也經常來給我們上課，教我們新的知識。”
    “那就好，那就好。”老人笑了笑，“我這一輩子，沒別的本事，就懂點草藥。能為邊防戰士做點事，我就滿足了。”他從枕頭下摸出個小布包，“這是我攢的一些草藥種子，你們帶回哨所種上吧。以後，你們就有自己的草藥園了。”
    張猛接過布包，心裏酸酸的。他知道，這是老人對他們的期望，也是對邊防事業的熱愛。
    回到哨所，戰士們把李正明給的種子種在了哨所後麵的空地上。他們還在旁邊立了塊小牌子，上麵寫著“李醫師草藥園”。
    沒過多久，李正明去世了。戰士們都很傷心，他們在界碑下舉行了一個簡單的儀式，紀念這位為邊防戰士奉獻了一生的老人。
    “李醫師，您放心吧。”張猛對著界碑說，“我們會把您的草藥知識傳下去，會把這草藥園照顧好。我們會像您一樣，守護好這邊防線上的一草一木，守護好這祖國的邊疆。”
    從那以後，哨所的草藥園越來越大，裏麵種滿了各種各樣的草藥。戰士們巡邏時，再也不用擔心受傷了，因為他們有了自己的“草藥庫”。
    每年的清明節，戰士們都會帶著采來的草藥，去李正明的墳前看看。他們會告訴老人，哨所的變化，草藥園的情況，還有邊防線上的故事。
    有一次，小吳在李正明的墳前，發現了一株紫珠草。他想起老人教他們認草藥的樣子，忽然覺得，老人並沒有離開，他就像這株紫珠草一樣，永遠紮根在這片邊防線上，守護著他們，守護著祖國的邊疆。
    張猛看著那株紫珠草，又看了看遠處的界碑，心裏忽然有了一個約定。他要帶著戰士們，把這草藥的傳承繼續下去，讓更多的邊防戰士受益。他要讓這草藥的清香，永遠飄蕩在邊防線上，飄蕩在每個戰士的心中。
    雨又下了起來，淅淅瀝瀝的。戰士們站在界碑下，舉起右手，向祖國敬禮。他們知道，這界碑旁的草藥香，會永遠陪伴著他們，守護著他們，就像李正明老人一樣，永遠不會離開。
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