沈硯握緊星芒鑰匙，幽藍的時空裂縫在眼前扭曲變幻，從中傳出的呼嘯聲像是無數靈魂在哀嚎。黑袍人的意識在他腦海中響起：“這裂縫中的時空法則與外界截然不同，進去後務必小心。” 深吸一口氣，沈硯展開光翼，化作一道流光衝進裂縫。
    強烈的失重感襲來，沈硯感覺自己的身體被拉扯成無數片段，又在瞬間重組。當他再次看清周圍時，發現自己置身於一座漂浮在虛空中的巨大機械城堡。城堡由齒輪與鎖鏈構成，每一個零件都閃爍著詭異的紫色光芒，齒輪咬合的聲音震耳欲聾，仿佛是這座城堡的心跳。
    “歡迎來到時械堡，73 號實驗體。” 一個機械合成音在城堡中回蕩，“您手中的星芒鑰匙，正是開啟核心密室的關鍵。但在此之前，您得先通過我們的考驗。” 話音剛落，城堡的牆壁上突然打開無數個洞口，從中湧出密密麻麻的機械蜘蛛。這些蜘蛛的身體由破碎的時鍾零件組成，腿部關節處噴射著腐蝕時空的黑色液體。
    沈硯揮動星辰之弓，凝聚熵核之力射出箭矢。箭矢穿透機械蜘蛛的身體，卻發現它們在被擊碎後，竟能利用周圍的齒輪零件迅速重組。“這些家夥的核心在頭部的紫色晶體！” 黑袍人提醒道。沈硯眼神一凜，調整攻擊方式，專射蜘蛛的頭部。果然，紫色晶體破碎後，蜘蛛徹底停止了行動。
    然而，更多的機械蜘蛛從四麵八方湧來，同時，城堡的齒輪開始逆向旋轉，整個空間的時間流速變得混亂不堪。沈硯時而感覺自己的動作變得遲緩，時而又發現周圍的一切都在飛速流逝。他的熵核在這種錯亂的時空下劇烈震動，險些失控。
    就在沈硯陷入苦戰之時，城堡的深處傳來一陣悠揚的鍾聲。機械蜘蛛們聽到鍾聲，紛紛停止攻擊，退回到洞口之中。一個身披銀白色鎧甲、手持水晶權杖的身影緩緩走來，他的鎧甲表麵流轉著星辰般的紋路，頭盔下的麵容被一團迷霧籠罩。
    “我是時械堡的守護者，時鳴。” 守護者的聲音低沉而威嚴，“你手中的星芒鑰匙，本應是守護永恒時鍾的關鍵，卻被那些妄圖顛覆時空的人竊取。告訴我，你為何要尋找永恒時鍾？” 沈硯直視守護者的眼睛，堅定地說：“為了阻止熵墟的陰謀，為了拯救被他們破壞的所有時空。”
    時鳴沉默片刻，突然揮動水晶權杖，一道紫色的光束射向沈硯。沈硯急忙躲避，卻發現光束在擊中地麵後，竟化作無數條紫色鎖鏈，將他困住。“僅憑幾句話，可無法讓我相信你。” 時鳴冷冷地說，“除非，你能通過我的終極考驗 —— 在時間迷宮中找到真正的自己。”
    話音未落，沈硯腳下的地麵突然裂開，他墜入一個由時間碎片構成的迷宮。這裏的牆壁上投影著他人生的各個片段：實驗室裏被當做實驗品的童年、與墨菲並肩作戰的熱血時光、還有那些在戰鬥中失去夥伴的痛苦瞬間。更可怕的是，每個片段中都走出一個虛幻的 “沈硯”，他們的眼神中充滿了迷茫與絕望，朝著沈硯發起攻擊。
    “這些是你內心的陰影，隻有戰勝它們，才能找到出口。” 黑袍人的聲音在迷宮中回蕩。沈硯握緊星辰之弓，調動記憶之力，將所有溫暖的回憶化作光芒，注入箭矢。當箭矢射向那些虛幻的自己時，光芒照亮了整個迷宮，陰影紛紛消散。
    在迷宮的盡頭，沈硯看到了一扇散發著金色光芒的門。他知道，那是通往核心密室的入口。然而，就在他準備推門而入時，身後傳來一陣急促的腳步聲。回頭一看，銀發女子帶著一群身披黑袍的神秘人出現在迷宮入口，她的臉上掛著得逞的笑容：“沈硯，你以為能輕易通過考驗？這裏，就是你的葬身之地！”
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