金色大門完全敞開的刹那，一股帶著鐵鏽味的古老氣息撲麵而來。核心密室中，一座足有百米高的巨型時鍾懸浮半空，表盤上沒有數字，取而代之的是十二道不斷流轉的時空裂痕，鍾擺每晃動一次，整個時械堡都隨之震顫，仿佛連時間本身都在這嗡鳴中扭曲變形。
    “攔住她！” 沈硯大喊一聲，展開光翼衝向跌跌撞撞爬向時鍾的銀發女子。可還未等他靠近，黑袍人突然組成人肉盾牌，他們身上的熵紋瘋狂閃爍，化作一張張紫色大網，將沈硯死死纏住。時鳴揮動水晶權杖，銀白色光芒如利劍般斬斷大網，但這短暫的耽擱，已讓銀發女子摸到了時鍾邊緣。
    “給我停下！” 沈硯將所有力量注入星辰之弓，箭矢拖著長長的金色尾焰射向銀發女子。然而，永恒時鍾突然迸發刺目紫光，箭矢在光芒中寸寸崩解。更恐怖的是，表盤上的時空裂痕開始擴大，從中伸出無數由虛空白骨組成的手臂，抓住黑袍人就往裏麵拽。被抓住的黑袍人發出淒厲慘叫，身體迅速幹癟，化作一具具布滿時間刻痕的木乃伊。
    “這是永恒時鍾的反噬！” 時鳴臉色驟變，“它在吞噬所有靠近的熵力！” 話音未落，銀發女子癲狂的笑聲響起，她將 “熵墟之眼” 碎片狠狠按在時鍾表麵。紫色光芒與銀白色的鍾體激烈碰撞，整個密室的時空開始瘋狂倒轉。沈硯驚恐地發現，自己的光翼正在消失，星辰之弓也逐漸變回普通長矛，而時鳴的鎧甲竟生出片片銅綠，水晶權杖布滿裂痕。
    “沈硯，快用記憶之力穩定時空！” 黑袍人的意識在腦海中炸響。沈硯閉上眼睛，將與墨菲的初次相遇、時砂犧牲前的微笑、母親最後擁抱的溫度，全部化作金色絲線。絲線纏繞在永恒時鍾的齒輪上，竟生生遏製住時空倒轉的趨勢。但銀發女子卻趁機將整個身體貼向時鍾，她的皮膚開始與金屬表盤融合，發出令人牙酸的滋滋聲。
    “你們阻止不了熵墟的計劃！” 她的聲音變得扭曲而機械，“當十二刻度全部激活，時間盡頭的大人將 ——” 話未說完，時鳴突然將布滿裂痕的水晶權杖刺入地麵。時械堡所有齒輪開始逆向旋轉，產生一股強大的吸力。銀發女子的身體被吸力拉扯，與時鍾的融合被迫中斷。
    沈硯抓住機會，凝聚全身力量揮出長矛。裹挾著記憶、時間與人性之力的一擊，在時鍾表麵擊出一道細小裂紋。可就在這時，表盤上的十二道時空裂痕同時噴發紫光，匯聚成一道通天光柱。光柱中，一個模糊的身影緩緩成型 —— 那是一個頭戴冕旒、身披星圖長袍的存在，每走一步，腳下就會浮現出破碎的沙漏與扭曲的鎖鏈。
    “是時間盡頭的投影！” 時鳴的聲音罕見地顫抖，“沈硯，快毀掉時鍾！我們撐不了多久！” 沈硯咬緊牙關，準備發動最後一擊。然而，投影隻是輕輕抬手，一道黑色漣漪便將他震飛出去。更糟的是，時械堡開始從內部崩塌，齒輪、牆壁、天花板紛紛化作齏粉，朝著永恒時鍾匯聚，似乎要將其重塑為更恐怖的形態。
    “母親，我該怎麽辦……” 沈硯絕望地握緊母親的心髒。突然，心髒表麵的銀紋與永恒時鍾的紫光產生共鳴，在他麵前投射出一幅畫麵：幼年的母親正在實驗室偷偷修改他的基因序列，最後悄悄放入心髒中的，不僅是愛，還有一段能與永恒時鍾共振的時空密鑰。
    沈硯眼中閃過一絲希望，他將手按在心髒上，銀紋如活蛇般遊走，順著手臂注入長矛。當長矛再次刺向時鍾時，整個時空仿佛都為之停滯。裂紋以肉眼可見的速度蔓延，而時間盡頭的投影發出憤怒的咆哮，聲音震得沈硯七竅流血。但他沒有退縮，在裂紋即將蔓延至整個時鍾時，銀發女子突然撲過來，試圖用身體堵住裂縫……
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