星艦緩緩駛入臨時據點的停機坪，金屬摩擦聲在寂靜中格外刺耳。沈硯扶著艙壁走出，他的銀紋圖騰雖仍散發微光，卻如風中殘燭般搖曳不定。銀色戰甲守衛們攙扶著彼此，光刃上凝結的暗紫色物質還在滋滋作響；神秘戰士們癱坐在地，符文護甲裂開的縫隙中滲出帶著星屑的血液。
    “檢測到三角星域仍有 0.3 的深淵能量殘留。” 熵序仲裁者首領的繼任者調出全息投影，藍色光點在星域地圖上詭異地明滅，“這些波動... 不像是自然衰減，倒像是某種蟄伏。” 混沌秘典在沈硯懷中微微發燙，內頁浮現出破碎的符文，拚湊成一句警告：“深淵之息，化影藏形。”
    話音未落，墨菲突然發出尖銳的警報，機械頭顱上的紅光瘋狂閃爍：“偵測到未知信號！頻率與之前黑袍人使用的加密波段吻合度...99.7！” 眾人瞬間戒備，光刃出鞘聲與符文亮起的嗡鳴此起彼伏。沈硯握緊契印之石碎片，碎片表麵的紋路突然扭曲，投射出一道模糊的人影 —— 那是個身披鎏金黑袍的老者，麵容被陰影籠罩，手中握著一根鑲嵌九顆紫色晶體的權杖。
    “雙生守護者，以為毀掉幾個紫色心髒就能高枕無憂？” 老者的聲音如同砂紙摩擦金屬，權杖頂端的晶體迸發出幽光，“永夜議會的根係，早已紮入宇宙的每一寸縫隙。” 影像消散前，沈硯注意到老者袖口處若隱若現的星圖紋路，與契印之石碎片上的暗紋如出一轍。
    “立刻組織偵查隊！” 沈硯的銀紋圖騰驟然亮起，“這個神秘人手中的權杖，很可能與深淵力量的源頭有關。” 然而，當偵查艦抵達信號源坐標時，隻發現一片漂浮著殘破星圖的虛空。其中一塊碎片上，用血繪製著扭曲的 “七” 字，與虛淵回廊祭壇上的紫色心髒數量呼應。
    神秘戰士們開始研究殘留的深淵能量，卻驚恐地發現這些能量正在同化周圍的物質。一塊普通隕石在接觸能量後，表麵迅速生長出暗紫色血管狀紋路，內部傳來嬰兒啼哭般的詭異聲響。“這不是單純的能量殘留，而是某種具有侵蝕性的生命體！” 為首的戰士將燃燒的符文拍在隕石上，火焰卻被血管吸收，反而助長了它的生長。
    與此同時，銀色戰甲守衛們在清掃戰場時，發現了被暗物質包裹的通訊芯片。芯片中殘留的影像顯示，黑袍老者正與一群戴著麵具的人在神秘祭壇前舉行儀式，祭壇中央懸浮著的，竟是一顆跳動的、由星圖構成的心髒。“他們在孕育新的深淵核心！” 守衛首領將芯片摔在地上，“而且這次，他們似乎掌握了更可怕的力量。”
    沈硯獨自來到觀測室，望著舷窗外重新煥發生機的星雲。冰晶豎琴女子的殘魂悄然浮現，她的形態比之前穩定許多，手中的豎琴流淌出不安的旋律：“沈硯大人，我在淨化能量時，感受到了‘時空裂隙’的氣息。黑袍老者的權杖，或許能撕開維度屏障。” 話音未落，整個據點突然劇烈震動，警報聲中，雷達屏幕上密密麻麻的紅點如潮水般湧來 —— 那些竟是搭載著紫色晶體炮台的不明戰艦，而艦隊最前方的旗艦上，鎏金黑袍在星風中獵獵作響。
    “準備迎戰！” 沈硯躍上指揮台，星穹戰戟在手，銀紋圖騰迸發出久違的璀璨光芒。混沌秘典自動展開，內頁燃燒的文字化作護盾籠罩全艦：“明暗交鋒，雙生臨淵；裂隙將啟，星圖為鍵。” 他知道，真正的較量，才剛剛開始......
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