沈烈無論如何勸說，向百川都不肯繼任天劍宗宗主之位，雙方隻好各退一步。
    宗主之位由沈烈暫掌，宗內事務則由向百川來全權處理。
    和向百川相比，整個天劍宗，幾乎找不出第二人，能讓沈烈更加放心。
    而且天劍宗和沈烈經曆過數次大戰之後，劍門高手死傷無數，此時的劍門已經勢若風中殘燭。
    但將門的編製還算齊全。
    向百川本就是將門下一任門主的繼任者，是當下宗門內威望最高之人。
    再加上羅萬鈞三人，以及一眾將門子弟支持，向百川便可牢牢掌控大局。
    沈烈又在天劍宗逗留了幾日，安撫了另外幾門弟子之後，便準備率兵返回京師。
    前幾日沈烈率兵進攻天劍宗之時，建興帝一天之間連發了十三道金牌，從京師疾馳而來，命沈烈速速退兵。
    不過這些個金牌都被沈烈麾下士兵，攔截在了山腳下。
    現在徹底平定了天劍宗後，眾人最該考慮的，就是怎麽解決抗命的問題。
    牛金憤憤道：“要俺說，要是沒有沈大哥帶兵東征西討，這朝廷早都完逑了！咱幹脆直接殺回京師，把那個什麽鳥皇帝一斧子劈了，讓沈大哥當這個皇帝！”
    張遼立即附和道：“老牛，俺發現這是你說話最中聽的一次，俺也支持這麽幹！”
    “說的沒錯，咱們在前麵拚命，這小皇帝就會在後麵扯咱們的後腿，真回去了，還不知道要受什麽鳥氣呢！”張遠同樣支持牛金。
    剩下的石開和王小虎幾人也紛紛讚成。
    雖然大家都沒念過多少書。
    但飛鳥盡，良弓藏的道理，他們還是懂的。
    現在天下初定，要是這樣返回京師，交回兵權，便等同於案板上的魚，隻能任人宰割。
    反正這趙家的江山，也是從別人手裏搶來的。
    他能搶得，別人怎麽就搶不得？
    王小虎趕忙詢問道：“沈烈哥，你發話吧，隻要你一一聲令下，兄弟們現在就掉頭殺回去！”
    “殺回去！”
    眾人群情激奮，全都一臉期待地看向沈烈，等他表態。
    沈烈仍是不急不忙。
    “仗打的太久了，現在最重要的是休養生息，況且草原還有狼族環伺，現在不是再起戰事的時候。”
    眾人見沈烈沒有這個念頭，紛紛像泄了氣的皮球。
    牛金還想再說什麽，見沈烈抬手，他隻好憋了回去。
    次日，沈烈率領的萬餘平叛大軍開拔，準備返回京師。
    一路之上，大軍穿過中原數州，士兵秋毫無犯。
    但讓沈烈等人驚訝的是，每路過中原大小各州府時，地方的士族門閥豪強，竟全部出城迎接。
    甚至還主動拿出一車一車的錢糧犒賞三軍。
    這架勢，沈烈出征平叛的時候可從來沒見過。
    可一等到天劍宗徹底平定後，這幫人又如雨後春筍般冒了出來。
    不少世家大族，不僅送錢送糧，還想把族中弟子送到沈烈的隊伍裏。
    雷景明早就想自己單帶一隊兵，好體驗當將軍的感覺。
    沈烈便把這些世家大族送來的子弟，都安排到了雷景明麾下。
    隻短短幾天功夫，路過數個州府，雷景明就拉起了一千多人的隊伍，直接看傻了眾人。
    眾人一路向北，三天之後再次返回開封府。
    開封府中的四大家族也跟商量好一樣，一同出城迎接。
    這幾天，沈烈也慢慢想通了其中關鍵。
    這些世家大族都是見風使舵的主，天劍宗平定後，他們又都把寶壓在了自己身上，也想來分一份從龍之功。
    君以此興，必以此亡。
    若是此時靠著中原士族的支持上位，那未來大夏肯定還會重蹈今日覆轍。
    隻不過，強敵在外，現在還不是向世家大族動手的時候。
    沈烈一邊緩和著和中原士族的關係，一邊也加緊提防著。
    當晚，大軍並沒有在開封府停留。
    而是趕在黃河春汛前，搶先渡過河去，避免造成損失。
    當夜，大軍在陳橋驛紮營。
    沈烈在中軍帳內，挑著燈，查看著關外草原地圖。
    數月前，眾人出山海關，平定遼東女真叛亂時，截獲過一批契丹使者。
    這批契丹使者不遠千裏遠赴遼東，就是為了和女真部落結盟，好一起剿滅突厥，統一草原。
    再加上密宗倒戈，轉而支持契丹。
    突厥的形勢可以說是岌岌可危。
    也不知道現在草原的形勢如何了。
    夜間春寒料峭，沈烈總覺得身上冷颼颼的，接過士兵遞過來的披風，才暖和了一些。
    突然，營外一陣騷亂。
    “沈大人！我要見沈大人！”
    沈烈突破武神境界後，聽覺十分敏銳，夜間安靜時，方圓數裏的喧鬧都逃不過他的耳朵。
    沈烈喝道：“何人在營外喧嘩！”
    帳外很快跑進一名士兵來，“啟稟沈將軍，我軍巡夜士兵在營外發現細作，吵著要見您，說和您是故交...”
    故交？
    沈烈眉頭一皺，“帶他上來。”
    “是！”
    片刻後，一個蓬頭垢麵，貌如乞丐之人，被士兵帶進了中軍帳。
    “沈、沈將軍！”
    那人一見到沈烈，就要撲過來，立即被兩名士兵死死按住了。
    沈烈見這人並沒有修為，便抬了抬手，讓士兵先行下去。
    沈烈盯著這乞丐，緩緩問道：“你認識我？”
    “沈大人！是我啊！”
    那乞丐說著，趕忙將雜草一樣的頭發撩在腦後。
    “你是...”
    沈烈提著油燈靠近，眼中一驚，“你是，曹公公？！”
    見沈烈認出自己，曹公公終於伏低大哭起來。
    “是我！是我！沈大人，咱家可找到你了啊！”
    這曹公公乃是弘慶帝身邊的大太監，當時自己在京師外擊退突厥大軍，就是曹公公帶來弘慶帝的旨意。
    可這當時一人之下，萬人之上的大太監，怎麽淪落到了這個樣子？
    沈烈一頭霧水，趕忙問道：“曹公公，你怎麽在這？”
    曹公公聞言，趕忙甩起袖子，擦了擦臉上的鼻涕眼淚。
    隨後，小心翼翼從懷中掏出一卷白布，恭恭敬敬地呈了上來。
    “沈將軍，先帝遺詔在此！”
    沈烈一驚，趕忙接過這卷白布，展開之後，隻見上麵數百紅色字跡。
    竟是衣帶血詔！
    ......
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