第143章 民生憂患與未來期許

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    冬日的寒夜,冷風呼嘯著掠過宮牆,發出如鬼哭狼嚎般的聲響。張嫣從皇莊返回東宮,一路上,她的思緒還沉浸在皇莊裏孩子們那一張張洋溢著笑容的臉龐上,以及夫子們精心編撰、孩子們朗朗上口的歌謠之中。然而,當踏入東宮那熟悉的門檻,她的心情卻如這寒夜一般,漸漸冷卻下來。
    晚膳時分,膳廳內燭火搖曳,光影在牆壁上跳動。桌上擺滿了精致的菜肴,熱氣騰騰,散發著誘人的香氣。胡善祥如往常一樣,恭敬地站在張嫣和朱高熾身邊,悉心伺候著。張嫣多次示意她一同上桌用餐,可胡善祥總是婉拒,堅持守在一旁,盡著自己的本分。朱高熾坐在桌前,時不時地給朱瞻基布點菜,盡顯父子間的溫情。但此刻的張嫣,卻絲毫沒有用餐的心思。
    朱高熾察覺到了張嫣的異樣,關切地問道:“夫人啊,你又是怎麽了?瞧你神色憂慮,可是遇到了什麽煩心事?”
    張嫣輕輕歎了口氣,將路上看到京城周邊山巒光禿禿的景象娓娓道來:“今日我去皇莊,一路上看到那山上竟是寸草不生,樹木更是蹤跡全無,一片荒蕪之態,實在讓人心憂。”
    朱高熾聽聞,臉上浮現出一絲無奈的苦笑,緩緩說道:“哎,這可不是一朝一夕的事了。你看這巍峨的紫禁城,建造得如此壯麗,當年為了湊齊那些粗大的木材,京城周邊的山林幾乎被砍伐殆盡,後來不少木材還是從遙遠的東北運來的啊。”
    張嫣聽聞,不禁吃驚地說道:“是嗎?竟有此事。”
    朱高熾點頭確認:“是呀,《大明曆誌》上便有記載,你難道沒看過嗎?”
    張嫣恍然,略帶歉意地說:“哦,那段時間事務繁忙,我竟未曾翻閱。”
    這時,一旁的朱瞻基也附和道:“是呀,母親,我也看過這本書,京城周邊確實如此,除了那些達官貴人精心打理的園林,其餘地方,莫說樹木,便是稍微好點的草,老百姓都恨不得挖回家去喂牲口呢。”
    張嫣神色黯然,感慨地說:“是呀,苦的終究是老百姓。這土地,皇家圈占一塊,這個王爺那個王爺又圈一塊,有錢的富商、士大夫、門閥們也紛紛圈地,到最後,老百姓手中的土地所剩無幾。”
    朱高熾沉思片刻,神情凝重地說:“確實如此,如今老百姓連死後一塊像樣的埋葬之地都難以尋覓。”
    張嫣目光堅定地說:“那我們一同努力吧,將來尋個時機,把這些土地合理地分給老百姓。”
    朱高熾聽聞,驚訝地張大了嘴巴:“分給老百姓?”
    張嫣趕忙解釋道:“哎,這自然是以後的事,且要等到你掌權之後才能施行。當下,我們還需夾著尾巴做人,切不可有這般大的動作。即便父皇支持,漢王和趙王必定會強烈反對,一旦引發衝突,捅出大簍子,後果不堪設想。”
    朱高熾和朱瞻基聽聞,心中一緊,私下交換了一個擔憂的眼神。朱瞻基趕忙說道:“娘,這些話可不能隨意說出口呀,若是被有心人抓住把柄,拿到朝堂上去大做文章,可就麻煩了。”
    張嫣微微一笑,安撫道:“我就是隨口說說而已。”
    朱瞻基仍是一臉嚴肅:“說了也不妥,若是被有心之人聽去,傳到皇爺爺耳中,恐怕會誤以為爹想要搶他的權。”
    張嫣笑著點頭:“是呀,確實得謹慎。”
    這時,一直留意著張嫣神色的李嬤嬤,見氣氛略顯緊張,便悄悄退了出去,片刻後又折返回來,輕聲說道:“娘娘,您放心,外麵的人不會聽見的,我已在門口守著了。”
    張嫣感激地看了李嬤嬤一眼,苦笑著說:“是呀,如今關鍵是冬天到了,老百姓過冬實在艱難呐。”
    朱高熾深表讚同:“是呀,前幾年你改良的那個爐子,搭配蜂窩煤,確實好用,可窮苦老百姓實在用不起。再者,京城周邊煤礦數量有限,好一點的煤礦,都被士大夫和王爺們圈占起來,隻賣給富人,普通老百姓根本買不起。嫣兒,你售賣的蜂窩煤,已然是最便宜的了。”
    張嫣默默點頭,心中五味雜陳。她的思緒不由自主地飄向前世,在前世,她曾見過百姓們安居樂業,冬季有充足的取暖資源,土地分配相對公平。可如今身處大明,看著百姓們在嚴寒與土地匱乏的困境中掙紮,她深感無力與痛心。但她也明白,改變這一切絕非易事,需要一步步謀劃,徐徐圖之。
    沉默片刻後,張嫣打破了寂靜:“我們不能坐視不管,得想些辦法,先解決百姓眼下的取暖之急。”
    朱高熾思索片刻,說道:“或許我們可以嚐試尋找新的煤礦,擴大煤炭的開采量,同時嚴厲打擊那些壟斷煤礦、哄抬煤價的行為。”
    張嫣點頭表示認可:“此計可行,但尋找新煤礦並非一蹴而就,需要耗費大量的人力物力和時間。當務之急,還是要在現有資源的分配上做文章。”
    朱瞻基也在一旁思考著,突然說道:“母親,父親,我們能否鼓勵百姓利用其他方式取暖,比如收集曬幹的牛糞、樹葉等作為燃料,雖然不如煤炭暖和,但多少能抵禦一些寒意。”
    張嫣眼前一亮:“這倒是個思路,我們可以派人在民間宣傳這些方法,同時組織百姓一起收集這些燃料,再合理分配。”
    朱高熾接著說:“另外,對於那些實在貧困、買不起煤炭的百姓,我們可以考慮從宮中拿出一部分炭火,進行適當的救濟。雖然不能解決全部問題,但也能讓部分百姓感受到朝廷的關懷。”
    張嫣微微皺眉:“這也隻是權宜之計,長久下去,終究不是辦法。我們還得從根本上解決煤炭資源的分配問題,讓煤炭價格合理,百姓能夠負擔得起。”
    三人你一言我一語,在這寒冷的冬夜,熱烈地討論著應對之策。他們深知,這些措施或許隻是杯水車薪,但每一個小小的改變,都可能為百姓帶來一絲溫暖和希望。而他們,也將肩負起這份責任,為改善百姓的生活狀況,為大明的繁榮穩定,不懈努力。
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