驛卒不敢怠慢，連忙取來筆墨紙硯。
    王頓深吸一口氣，平複了一下激動的心情，提起筆，沾滿了墨。
    他閉上眼睛，腦中開始飛速地構思著措辭。
    該怎麽寫，才能把自己摘得一幹二淨？
    該怎麽寫，才能讓首輔大人滿意，才能讓天下人都知道，他王頓，是個忠臣！是個英雄！
    有了！
    王頓猛地睜開眼睛，眼中精光一閃！
    他揮毫潑墨，筆走龍蛇！
    “臣，兵部主事王頓，泣血上奏！”
    “錦州總兵蕭玄奉旨出戰，英勇無雙，然，其麾下部將，於陣前公然嘩變，勾結韃虜，大開城門，引狼入室！”
    寫到這裏，王頓想了想。
    還不夠！
    必須把自己塑造成一個悲情英雄！
    他筆鋒一轉，繼續寫道。
    “臣與蕭玄拚死力戰，然賊勢浩大，寡不敵眾！錦州城內，血流成河，屍積如山！”
    “臣幾番險隕，幸部眾拚死血戰，方才在親兵護衛下，突出重圍！”
    “如今，錦州總兵蕭玄生死不知！”
    “錦州戰局，已徹底糜爛！韃子鐵騎，隨時可能叩關南下！”
    “還望陛下念及關外百姓，即刻調遣京營大軍，馳援遼東！臣，王頓，泣血叩首！”
    寫完最後一個字，王頓重重地將筆拍在桌上！
    完美！
    簡直是天衣無縫！
    他看著奏折上那一個個觸目驚心的字眼，臉上露出了滿意的笑容。
    在這份奏報裏，那幫丘八才是導致錦州失陷的千古罪人！
    而他王頓和蕭玄，則是在絕境之中，與叛徒死戰，最終寡不敵眾，悲壯突圍的孤膽英雄！
    等這份奏報送回京城，送到首輔大人的案頭。
    那個不知天高地厚的小皇帝，就等著下罪己詔吧！
    他輸了！
    他跟首輔大人的賭約，輸得一敗塗地！
    到時候，首輔大人一定會對自己大加讚賞！
    升官發財，指日可待！
    想到這裏，王頓隻覺得渾身的疲憊一掃而空，取而代之的，是無盡的興奮和得意！
    他小心翼翼地將奏報吹幹，裝入火漆密封的信筒之中。
    “來人呐！”
    王頓對著門外大喊。
    驛卒快步走了進來。
    “大人有何吩咐？”
    王頓將信筒鄭重地交到他的手上，用一種前所未有的嚴肅語氣，一字一頓地說道：“八百裏加急！”
    “即刻送往京城兵部！”
    “不得有誤！”
    “遵命！”
    驛卒接過信筒，轉身飛奔而去。
    王頓站在驛站門口，看著那名斥候的身影消失在夜色之中，嘴角的笑意，愈發濃鬱。
    他仿佛已經看到，自己加官進爵，平步青雲的美好未來了。
    ……
    深夜。
    兵部大堂內，燈火通明，卻寂靜得能聽見燭火爆裂的輕響。
    兵部尚書鄭元正趴在案牘上，腦袋一點一點的，打著瞌睡。
    今天輪到他當值了。
    太累了。
    這幾天可把他給累壞了。
    光是清點那些邊關將領送來的“孝敬”，分清哪些人頭該記在誰的功勞簿上，就耗費了他無數心神。
    這可都是白花花的銀子啊！
    想到自己府上庫房裏那又多了好幾口的大箱子，鄭元睡夢中都忍不住“嘿嘿”地樂出了聲。
    這日子，過得真是……
    “尚書大人！尚書大人！”
    一個兵部主事連滾帶爬地衝了進來，手裏高高舉著一個插著三根翎羽的火漆信筒！
    “遼東！遼東八百裏加急！”
    鄭元一個激靈，猛地從夢中驚醒，差點從椅子上摔下去。
    他抹了一把嘴角的哈喇子，看著那火紅的信筒，心裏咯噔一下。
    千萬別！
    千萬別又他娘的是什麽大捷！
    老夫這把年紀了，這小心髒可經不起嚇唬！
    他顫顫巍巍地接過信筒，撕開火漆，抽出裏麵的奏報。
    隻看了一眼，鄭元那雙渾濁的老眼，瞬間瞪得像銅鈴一樣！
    緊接著，一股狂喜，如同決堤的洪水，猛地衝垮了他所有的理智！
    錦州城！
    破了！
    哈哈哈哈！
    破了好啊！
    那個不知天高地厚的小皇帝，輸了！
    鄭元差點沒當場笑出豬叫聲，但他硬生生憋住了。
    不行！
    人設不能崩！
    他猛地一拍桌子，那張老臉瞬間漲成了豬肝色，布滿了痛心疾首的悲憤和憂國憂民的沉痛！
    “豈有此理！”
    “這幫該死的丘八！反了！他們竟然敢陣前嘩變！”
    他聲色俱厲的咆哮，震得房梁上的灰塵都簌簌往下掉。
    那名主事也被嚇了一跳，湊過來看了一眼，頓時麵如死灰。
    “天呐！錦州城……真的破了？”
    “破了！全完了！”
    鄭元捶胸頓足，一副天塌下來的模樣，眼角卻偷偷瞥著主事的反應，心中暗爽不已。
    他將奏報死死攥在手裏，對著那主事吩咐道：“你！立刻去一趟首輔大人的府上！將此事告知首輔大人！”
    “老夫！現在就進宮！”
    說完，他連官帽都來不及戴正，抓起奏報，跌跌撞撞地就朝著宮門的方向衝了出去。
    ……
    皇城，神武門。
    當值的一個小太監，看到兵部尚書鄭元深夜闖宮，連忙迎了上去。
    “鄭大人，您這是……”
    鄭元一把將那封要命的奏報塞進了他的懷裏。
    “遼東急報！錦州城破！速速通傳！若有耽擱，仔細你的狗頭！”
    小太監被吼得一個哆嗦，低頭一看那奏報上的字眼，嚇得魂飛魄散，手一抖，奏報差點掉在地上！
    錦州城……破了？！
    這……這可是天大的事啊！
    他再也不敢耽擱，提著褲腿，邁開兩條小短腿，用盡了吃奶的力氣，瘋了一樣地衝向皇城。
    “幹爺！幹爺！不好了！出大事了！”
    養心殿偏殿內，王德全正睡得香甜，就被這殺豬般的嚎叫給驚醒了。
    他迷迷糊糊地睜開眼，剛想罵人，就看見自己的幹孫兒連滾帶爬地衝了進來。
    “慌什麽！天塌下來了不成？”王德全沒好氣地罵道。
    “幹爺！天真的！天……天塌了！”
    小太監上氣不接下氣，將那封奏報遞了過去。
    王德全皺著眉接過來，借著燭光一看。
    轟！
    隻覺得一道驚雷在腦子裏炸開！
    他那張還帶著睡意的老臉，瞬間血色褪盡，變得慘白如紙！