寧王的北伐大軍，終究還是出發了。
    五十萬大軍，號稱一百萬，分水陸兩路，沿著京杭大運河，浩浩蕩蕩地向著北方壓去。
    旌旗蔽日，殺氣衝霄。
    運河之上，數千艘糧草船隻連綿不絕，仿佛一條看不到盡頭的長龍。
    那聲勢，幾乎要將天地都給吞沒。
    北伐初期，一切都順利得不可思議。
    寧王大軍勢如破竹，沿途州縣的官員，要麽望風而降，要麽棄城而逃。
    整個南直隸，不過十數日，便已盡數落入寧王之手。
    接連的勝利，讓趙鈺徹底飄了。
    他站在自己的龍船之上，手持酒杯，遙望北方，隻覺得天下英雄，莫過於此。
    他徹底將吳用的擔憂拋之腦後，愈發覺得京城那個“賤奴”，不過是土雞瓦狗，不堪一擊！
    “傳令下去！大軍加速前進！本王要在入冬之前，攻破京城！”
    “本王要在那龍椅之上過年！”
    寧王大軍一路高歌猛進，兵鋒很快便直指山東地界。
    消息如雪片般，八百裏加急，傳回了京城。
    文華殿內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
    滿朝文武，一個個麵如土色，惶恐不安。
    “陛下！寧王逆賊已連下數十城，兵鋒直指山東！再不發兵，京城危矣啊！”
    “請陛下立刻調撥京營，派遣大將，前往抵禦叛軍！”
    “陛下！求您下旨吧！”
    官員們跪了一地，聲淚俱下，苦苦哀求。
    然而，龍椅之上的皇帝李睿，卻對此置若罔聞。
    他甚至都沒有看下麵跪著的群臣一眼，隻是低著頭，饒有興致地擺弄著一個由琉璃和黃銅製成的精巧物件。
    這是造作局按他的想法造出來的望遠鏡，雖然還很粗糙，但看清一裏外的人臉還是可以的。
    他時而舉起望遠鏡，對著殿外的天空看看，時而又放下，嘴裏還念念有詞，不知道在嘀咕些什麽。
    那悠閑淡定的模樣，仿佛殿外那五十萬叛軍，不過是鄉下親戚進城串門。
    群臣看得心急如焚，卻又不敢高聲喧嘩，隻能幹著急。
    終於，李睿似乎是玩膩了。
    他將望遠鏡隨手遞給身旁的王德全，打了個哈欠，懶洋洋地掃視了一眼階下跪著的眾人。
    “行了，都別嚎了。”
    “朕，知道了。”
    群臣聞言，精神一振，以為陛下終於要下旨發兵了。
    誰知，李睿接下來的話，卻讓所有人，都瞠目結舌，如遭雷擊。
    他將手中的茶杯輕輕往禦案上一放，發出一聲清脆的聲響。
    然後，他看向了站在殿首，一直沉默不語的錦衣衛指揮使陸遠，淡淡地說道
    “時辰差不多了。”
    “開始吧。”
    開始？
    開始什麽？
    百官麵麵相覷，一臉懵逼。
    陸遠躬身領命，從袖中掏出了一疊厚厚的卷宗，那卷宗沉甸甸的，仿佛承載著無數人的命運。
    他走到大殿中央，在所有人驚疑不定的目光中，緩緩展開。
    “奉陛下旨意，清算逆黨陳廷和餘孽！”
    陸遠的聲音冰冷，不帶一絲感情。
    “刑部尚書劉誌遠，貪墨庫銀一百二十萬兩，強占民田三千頃，縱容家仆殘害人命……”
    “吏部右侍郎袁啟明，結黨營私，賣官鬻爵，受賄三十萬兩……”
    “戶部主事……”
    一個個熟悉的名字，一樁樁觸目驚心的罪狀，從陸遠口中被念出。
    那些之前繳納了“議罪銀”，以為自己已經花錢消災、平安落地的官員們，在聽到自己名字的瞬間，臉上的血色“唰”的一下就褪得幹幹淨淨！
    他們瞪大了眼睛，滿臉的不可置信！
    怎麽會？！
    我們不是已經交了錢了嗎？！
    陛下不是已經既往不咎了嗎？！
    他們這才驚恐地反應過來，所謂的“議罪銀”，根本就不是什麽免死金牌！
    那他娘的是催命符！
    是皇帝用來榨幹他們最後一滴血，摸清他們所有家底的陰毒手段！
    “陛下饒命啊！臣等冤枉！”
    “陛下！您不能言而無信啊！”
    “昏君！你這是在自毀長城！失信於天下之人！”
    哭喊聲，求饒聲，瞬間響徹大殿。
    李睿冷漠地看著這一切，嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
    “言而無信？”
    他站起身，居高臨下地俯視著這群醜態百出的“國之棟梁”。
    “朕隻說過，交了錢，可以對你們從輕發落。”
    “朕可沒說過，要放過你們這群吸食民脂民膏的蛀蟲！”
    “把你們的錢拿來，再砍了你們的頭，這就是朕給你們的，最仁慈的從輕發落！”
    話音落下，李睿的麵容瞬間變得森寒無比，眼中殺機爆閃！
    “所有罪證確鑿者，按大夏律例處置！”
    “該殺頭的殺頭，該抄家的抄家，該流放的流放！”
    “一個，不留！”
    “遵旨！”
    王猛洪亮的聲音如同炸雷般響起。
    他率領著數百名身披重甲、手持利刃的羽林衛，如狼似虎地衝入大殿！
    “不！不要！陛下饒命！”
    “我不想死啊！”
    官員們被這血腥的場麵嚇得屁滾尿流，四散奔逃，整個文華殿亂成一鍋粥。
    但羽林衛的動作更快，他們兩人一組，架起一個，像拖死狗一樣，將那些癱軟在地的官員一個個拖了出去。
    慘叫聲，哭嚎聲，不絕於耳。
    整個文華殿，在短短一炷香的時間內，竟然空了三分之二！
    隻剩下濃重得化不開的血腥味，和幸存百官抑製不住的劇烈喘息。
    就在這時，一個須發皆白的老臣，顫抖著從隊列中走了出來。
    他是兩朝元老，新任都察院左都禦史，林伯安，素來以剛正不阿著稱，與陳黨並無瓜葛。
    他看著空蕩蕩的大殿，和龍椅上那個麵無表情的年輕帝王，眼中充滿了悲哀與不解。
    “陛下！”
    林伯安的聲音沙啞而顫抖。
    “國難當頭，寧王五十萬大軍兵臨城下！您……您卻在此自毀長城，大肆株連！”
    “如此，朝堂將如何運轉？天下，又將如何看待陛下？！”
    他的話，問出了所有幸存官員的心聲。
    是啊，人都快殺光了，這朝廷還怎麽運轉？
    這不是瘋了嗎！
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