“謝陛下……”
    王德庸如蒙大赦，在小太監的攙扶下，顫顫巍巍地退了下去。
    他剛走，隊列中，戶部的一名員外郎，立刻捂著肚子，麵露痛苦之色，也跟著出列跪倒。
    “陛下！臣……臣今早誤食了不潔之物，腹痛如絞，懇請告假！”
    李睿臉上的笑容更盛了。
    “準了。也讓太醫順道去你府上瞧瞧，開幾副調理腸胃的方子。”
    “謝陛下隆恩！”
    二人開了這個頭，仿佛捅破了馬蜂窩。接下來，整個文華殿徹底變成了大型“告病現場”。
    “陛下，臣昨日觀星，不慎扭傷了脖子……”
    “陛下，臣的嶽母大人病危，臣需回家侍疾……”
    “陛下，臣家中的愛犬昨夜難產，臣心急如焚，無心國事……”
    一個接一個，一個又一個。
    站出來的官員越來越多，請假的理由也越來越五花八門，簡直把人一輩子能遇到的倒黴事都給湊齊了。
    英國公徐驍那雙渾濁的老眼，掃過那些“病懨懨”的文官，又看了一眼仿佛睡著了的林如海，嘴角撇了撇，露出一抹不屑的冷笑。
    而首輔於謙和工部尚書顧長青等人，臉色已經難看到了極點。
    他們的拳頭在寬大的朝服下，捏得咯咯作響。
    這不是告假！
    這是逼宮！這是一場不見刀兵，卻招招致命的陽謀！
    他們用這種最無賴，最讓人抓不住把柄的方式，集體撂挑子，向皇帝，向所有支持新政的人，無聲地宣戰！
    然而，無論下方如何群魔亂舞，龍椅上的李睿，始終保持著那副和煦的，甚至帶著幾分欣賞的微笑。
    他來者不拒，一一準奏。那態度，好得就像一個體恤下屬到了極致的仁德君主。
    可那笑容，落在於謙等人的眼中，卻比臘月的寒風還要冰冷。
    ……
    這股突如其來的“病假潮”，在接下來的幾天，非但沒有平息，反而愈演愈烈。
    仿佛那“風寒”和“腹痛”，是會傳染的。
    短短三日，整個京城官場，超過三成的官員，全都“病倒”了。
    一時間，各大衙門，人去樓空。往日裏車水馬龍的官署，如今變得門可羅雀，隻剩下幾個不知所措的年輕小吏，和滿地亂飛的落葉。
    整個大夏朝廷，這台曾經還算運轉順暢的龐大機器，幾乎在一夜之間，就鏽住了。
    與此同時，一則則消息在那些“養病”的士族府邸間悄然流傳。
    “聽說了嗎？江南水患的三十萬兩賑災銀，戶部尚書‘病’了，條子壓在案頭，無人簽押！”
    “何止啊，北境守軍的冬衣補給，兵部侍郎‘一病不起’，眼看就要入冬，數十萬將士還穿著單衣呢！”
    “哈哈哈哈，痛快！就讓那位年輕的陛下看看，沒了我們，他這天下，就是個空架子！”
    他們在家中飲酒作樂，談笑風生，仿佛已經看到了那位銳意進取的年輕天子，焦頭爛額，最終不得不低頭妥協的場景。
    終於，在又一次被告知某侍郎“病重，概不見客”之後，首輔於謙徹底爆發了。
    他赤紅著雙眼，直接闖進宮中，身後還跟著同樣憂心忡忡的顧長青等人。
    養心殿內。
    李睿並沒有在批閱奏折，而是在悠閑地擺弄著一個剛剛由皇家工坊獻上來的，精巧的八音盒。
    他輕輕轉動發條，清脆悅耳的音樂，便在安靜的殿內流淌開來。那曲調，竟是前朝名將破敵時所作的《破陣樂》，激昂中帶著一絲肅殺。
    “陛下！”
    於謙帶著一股風塵，衝了進來，聲音裏充滿了壓抑不住的焦急與憤怒。
    “不能再這樣下去了！”
    他跪倒在地，嘶聲說道“三日！僅僅三日！京中三成官員告病！六部九卿，幾近癱瘓！陛下，江南水患的賑災銀，就壓在戶部，無人簽押！北境將士的冬衣，無人調撥！再這麽下去，不等他們病好，天下就要大亂，國將不國啊！”
    顧長青也跟著跪下，聲音沉重。
    “陛下，這分明就是那幫老臣，在以退為進，集體向您示威！他們這是在動搖國本，是無聲的謀逆啊！懇請陛下降下雷霆之怒，徹查此事，嚴懲不貸！”
    李睿緩緩停下了轉動發條的手。
    《破陣樂》的音樂聲，戛然而止。
    大殿內，瞬間安靜得可怕。
    他抬起頭，看著下方心急如焚的幾位肱股之臣，臉上的笑容，依舊是那麽的雲淡風輕。
    他沒有回答，反而饒有興致地反問了一句。
    “哦？”
    “這麽說，他們是病了？”
    於謙一愣，急道“陛下，他們那是裝病！”
    “於愛卿，話不能這麽說。”
    李睿伸出一根手指，輕輕搖了搖，眼神裏帶著一絲洞悉一切的玩味。
    “既然他們都遞了假條，都說自己病了，那在朕這裏，”
    他頓了頓，嘴角的笑意更深了，卻看得人心底發寒。
    “他們，就是病了。”
    “而且，病得不輕。”
    “朕，是信的。”
    於謙和顧長青看著龍椅上那個雲淡風輕的年輕帝王，隻覺得一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋。
    國將不國了啊！
    陛下怎麽還能笑得出來？這笑意背後，究竟是成竹在胸，還是破罐子破摔？
    “陛下，您……您真信他們？”於謙的聲音都有些發顫，他實在無法理解。
    “信，怎麽不信？”
    李睿從龍椅上站起身，緩步走下禦階，踱到兩人麵前，親手將他們扶起。
    他的動作很輕，語氣很柔和，可說出來的話，卻讓兩位肱股之臣的心沉到了穀底。
    “朕不但信，朕還很心疼啊。”
    李睿歎了口氣，臉上露出悲天憫人的神情，仿佛一位真正的仁君。
    “愛卿們一個個都病倒了，這說明什麽？”
    他環視著空曠的大殿，自問自答。
    “說明我大夏的俸祿，還是太低了！低到讓朕的肱股之臣，連個好身子都養不出來，這傳出去，豈不讓天下人笑話朕這個皇帝刻薄寡恩？”
    於謙和顧長青徹底懵了。
    這……這是什麽邏輯？
    他們告假撂挑子，怎麽就成了俸祿太低？
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