他看到，那些曾經對他這個“大夏走狗”充滿敵意的村民，現在都圍著虞明，熱情地喊著“虞大人”，一個黑瘦的大嬸硬是把一個還燙手的烤紅薯塞進虞明懷裏，憨笑著說‘大人您嚐嚐，自家地裏種的，甜！’
    他還看到，村子後麵，幾排嶄新的茅房已經建了起來，村裏再也聞不到那股隨處可見的騷臭味，連蒼蠅都少了很多。
    村裏的女人們，也都被組織了起來，用大夏商人送來的棉線和織布機，紡紗織布，做出來的布匹，由商會統一收購，每個月又能多一筆不菲的收入。
    整個村子，就像一棵枯死的古樹，重新煥發了生機。
    而帶來這一切的，正是他曾經恨之入骨的大夏人。
    “轟隆！”
    就在這時，遠處傳來一陣巨大的轟鳴！
    緊接著，是震天的歡呼聲！
    “通了！通了！水來了！”
    虞明猛地從水渠裏站起身，臉上露出了狂喜的笑容！
    阮二牛也激動地朝河道方向望去！
    隻見那條黑色的淤泥之龍的盡頭，一道清澈的水線，正以肉眼可見的速度奔湧而來！
    渾濁的河水，衝刷著幹涸的河床，發出“嘩啦啦”的歡快聲響，像一首生命的讚歌！
    村民們瘋了！
    他們扔掉手裏的工具，在河道裏追逐著那道水線，又笑又跳，任由清涼的河水打濕他們的褲腿！
    幾個上了年紀的老人，更是跪在田埂上，朝著河水的方向，嚎啕大哭！其中一個白發蒼蒼的老者，一邊抹淚一邊嘶吼“老天開眼了！有救了！我們有救了啊！”
    有水了！
    他們的田地，有救了！
    他們的家人，再也不用挨餓了！
    虞明站在田埂上，看著這幅景象，臉上帶著欣慰的笑容。
    他轉過頭，看向身旁的阮二牛。
    “二牛，看到了嗎？”
    “這就是經世致用。”
    “你讀的那些聖賢書，教你忠君愛國，教你華夷之辨，卻沒教你怎麽挖一條渠，怎麽讓五百畝旱地變成水田。”
    “聖賢書上的大道理，換不來一粒米，也換不來一滴水。”
    “能讓百姓吃飽飯的，才是真正的王道。”
    阮二牛渾身劇震。
    他看著那些在水中歡呼的，自己的同胞，看著他們臉上那種發自內心的，最純粹的喜悅。
    他腦海中，那道名為“仇恨”的堤壩，在這一刻，被這股奔湧而來的清流，徹底衝垮了。
    他“噗通”一聲，對著虞明，直挺挺地跪了下去。
    不是因為恐懼，也不是因為屈服。
    而是因為一種，他自己也說不清的，混雜著羞愧、震撼和敬佩的複雜情緒。
    “虞大人……我……我錯了……”
    他想說些什麽，喉嚨卻像是被什麽東西堵住了，一個字也吐不出來。
    虞明扶起阮二牛，看著他那張混合著羞愧、震撼和茫然的臉，沒有多說什麽安慰的話。
    他隻是拍了拍阮二牛的肩膀，指著那些在水中歡呼雀躍的村民，又指了指遠處田壟上，那些因為有了灌溉而喜極而泣的老人。
    “二牛，你是個讀書人，你告訴我，什麽是教化？”
    阮二牛嘴唇翕動，腦子裏一片空白。
    聖賢書上說，教化是興禮樂，明綱常，讓萬民知廉恥，懂忠孝。
    可這些大道理，在眼前這幅最真實、最鮮活的圖景麵前，顯得那麽蒼白無力。
    虞明看著他迷茫的樣子，笑了。
    “在我看來，教化，就是先讓所有人吃飽肚子，再教他們怎麽活得更像個人。”
    他頓了頓，話鋒一轉，眼神變得銳利起來。
    “現在，水通了，田分了，工坊也建起來了，吃飯的問題，算是暫時解決了。”
    “接下來，就是第二步。”
    “我要你，在村裏，大力推廣漢字，漢話！”
    “我要讓村裏所有的孩子，甚至所有想學的大人，都學會說我們大夏的話，寫我們大夏的字！”
    這句話，讓剛剛站穩身子的阮二牛，身形劇烈地晃動了一下。
    他猛地抬起頭，不敢置信地看著虞明。
    讓他挖渠，讓他分地，他認了！
    因為那是讓同胞活命！
    可讓他教自己的同胞，去學“侵略者”的語言和文字，這……
    這跟讓他親手刨了自己祖宗的墳，有什麽區別？！
    “虞……虞大人……”阮二牛的聲音幹澀無比，帶著一絲哀求，“我們……我們有自己的語言，有我們自己的文字……那是老祖宗傳下來的東西……”
    “是嗎？”虞明打斷了他。
    “那你們老祖宗傳下來的東西，能讓你們看懂我帶來的《天工開物》嗎？”
    “能讓你們學會怎麽用石灰、黏土和砂石，配比出最堅固的三合土來修堤壩嗎？”
    “能讓你們看懂那本《農政全書》，知道怎麽選種，怎麽育苗，怎麽防治病蟲害，讓水稻的產量再翻上一番嗎？”
    虞明每問一句，阮二牛的臉色就蒼白一分。
    “我再問你，你想不想當官？”虞明盯著他的眼睛，一字一頓地問。
    阮二牛徹底愣住了。
    當官？
    他一個安南人，當大夏的官？
    這怎麽可能？
    “別覺得不可能。”虞明看穿了他的心思，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“我們陛下，用人唯才，不問出身。”
    “隻要你有本事，能為陛下辦事，能讓一方百姓過上好日子，別說你是個安南人，你就是個倭人，陛下也照樣給你官做！”
    “順天府的新任知府，就是前幾個月還在西山挖煤的國子監生。”
    “昭陽新城的管事，更是從倭人勞工裏提拔起來的。”
    “你想想，如果你學會了漢話，看懂了大夏的律法典籍，再憑借你為村子做的這些功績，我為你上書請功，給你謀個九品的巡檢小官，難嗎？”
    “到時候，你就能管著不止一個村子，你能把我們今天做的一切，推廣到十個、一百個村子！”
    “你能讓成千上萬的安南百姓，都吃飽飯，有衣穿！”
    “讓路上再無凍餓之骨，讓乾坤再無顛覆之危！”
    “這，難道不是你這個讀書人，最大的抱負嗎？”
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