他們衝進維護通道，身後的控製室傳來巨大的轟鳴聲，那是清掃者強行破門而入的聲音。緊接著，是金屬撕裂和能量武器掃射的噪音，聽起來它們正在發泄性地摧毀房間裏的一切。
    維護通道狹窄、漆黑，四壁是冰冷的金屬，空氣中彌漫著一股刺鼻的機油和能量焦灼混合的氣味。各種粗細不一的管道和錯綜複雜的線路布滿了通道的頂部、牆壁甚至地麵下方，讓本就有限的空間顯得更加逼仄。隻有偶爾從管道連接處泄露出的微弱光芒，或是線路跳躍的火花，才能勉強照亮前方的一小段路。
    “根據…根據係統圖…這條通道…應該通往核心區域的另一個層級…”李明靠在牆壁上，喘著粗氣，手中的終端屏幕閃爍著不穩定的光芒。他受傷的手臂垂著，臉色蒼白，但眼神依然銳利，“那裏…是數據存儲和處理的地方…也許…有更多關於‘篩選者’和‘錨點’的信息！”
    張林扶著王芳，兩人的狀況都不好。張林精神力透支後的眩暈感一陣陣襲來，王芳則是體力消耗過度，肌肉酸痛，身上還有被機械守衛攻擊留下的焦痕。
    “跟緊了。”王芳咬牙說道，她雖然疲憊，但戰意並未消退。她知道，一旦停下，身後的追兵隨時可能循著他們的蹤跡追來。
    張林的“危險預感”在狹窄擁擠的通道裏變得異常活躍，就像是置身於一個滿是尖刺的盒子裏。他能感覺到前方管道中傳來的細微震動，那是小型機械巡邏單元移動的聲音；也能感知到某些線路中湧動著危險的、不穩定的能量流。
    “左邊…左邊那根管道…有東西在裏麵。”張林虛弱地指了指，“右邊…右邊牆壁上的線…別碰。”
    李明聽到張林的指示，立刻用終端對指定區域進行掃描。雖然這裏的幹擾依然存在，但通道內的結構相對簡單，他很快確認了張林的判斷。
    “是小型巡邏單元…防禦力不高，但數量可能不少。”李明低聲說，“還有能量泄漏…看來這個區域的維護也很不到位。”
    他們小心翼翼地前進，盡量避開張林預感到的危險區域。遇到巡邏單元，王芳會迅速解決，她的力量雖然消耗大半，對付這些小型機械依然綽綽有餘，通常隻需要一拳就能將其徹底摧毀。遇到無法避開的危險線路，李明會嚐試利用他剛剛從控製室獲取的低級權限，對通道內的維護係統發送指令，試圖短暫關閉電源或隔離區域，雖然成功率不高，但聊勝於無。
    通道內的環境越來越複雜，時而需要彎腰爬行，時而需要手腳並用地攀爬垂直豎井。冰冷的金屬觸感、壓抑的空間、未知的前路，無不考驗著他們的意誌。疲憊、傷痛、恐懼，都在這種環境下被放大。
    “我們還能堅持多久？”王芳低聲問道，她的聲音帶著一絲無法掩飾的疲憊。
    “不知道。”李明誠實地回答，“但這是我們唯一的路。門已經關了，趙剛他們被擋在外麵，這裏是終焉之地最核心的區域，真相和逃離的線索，一定在這裏麵。”
    張林默默地聽著他們的對話。他知道李明說得對。他們已經沒有回頭路了。他強迫自己集中精神，努力恢複精神力。在維護通道的狹小空間裏，“可能性洞察”無法像在開闊區域那樣清晰地展現未來的多種走向，它更像是一種對當前環境危險和潛在機遇的直覺。他感覺到，越是深入，那種與石碑相似的“可能性”波動就越強烈，仿佛在指引他們前進的方向。
    在通道中行進了很久，具體時間已經難以判斷，他們隻覺得身體已經到了極限。就在這時，前方的通道變得開闊起來，光線也亮了一些。
    他們來到了一個巨大的地下空腔，這個空腔並非天然形成，而是由無數巨大的、如同蜂巢般的金屬結構填充而成。每個“蜂巢”單元裏都閃爍著幽藍色的光芒，裏麵似乎懸浮著某種能量體或數據塊。
    “到了…”李明輕聲說，他的終端上顯示，這裏是核心區域的“數據處理與存儲單元”。
    空腔中懸浮著一些巨大的數據傳輸線路，如同巨蟒般蜿蜒交錯。空氣中彌漫著一種奇異的能量波動，讓人感到大腦微微刺痛。
    在這個區域，他們看到了與外部完全不同的“防禦單元”。它們不再是粗笨的機械守衛，而是由純粹能量或數據組成的、半透明的“幽靈”。這些幽靈在數具蜂巢之間穿梭，它們沒有實體，物理攻擊對它們幾乎無效。張林的預感立刻捕捉到了它們身上散發出的危險氣息——這不是物理上的威脅，而是…精神或信息層麵的攻擊！
    “小心！”張林喊道，“這些東西…不是用拳頭能解決的！”
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