那一口殷紅的鮮血仿佛耗盡了林曉曉最後的一絲氣力。
    她就那樣靜靜地趴在冰冷的電腦桌上，直到窗外的天色再次由深邃的墨藍轉為一片死寂的魚肚白。
    新的一天又來了。
    但對於林曉曉而言，這不過是又一個沒有他、沒有孩子們的毫無意義的二十四小時的輪回罷了。
    手機在一旁不知疲倦地震動著。
    有導師王教授打來的關切的電話。
    有同門師兄師姐發來的詢問她身體狀況的短信。
    甚至還有那個她早已記不清長相的、現代的父母打來的例行公事的“問候”。
    林曉曉都沒有理會。
    她隻是緩緩地抬起頭，看著電腦屏幕上那早已幹涸了的暗紅色的血跡。
    眼神空洞而麻木。
    她病了嗎？
    或許真的是病了吧。
    一種名為“思念”的無藥可醫的絕症。
    她緩緩地站起身走進浴室，用冰冷的水衝刷著自己那蒼白而憔悴的臉。
    鏡子裏那個雙眼紅腫、麵無血色、如同遊魂一般的女孩是她嗎？
    不……
    她不應該是這個樣子的。
    她是林曉曉。
    是那個即便是身處絕境、家徒四壁也能靠著一籃子野菜為家人撐起一片天的林曉曉！
    是那個敢在金鑾殿上與滿朝文武舌戰群儒的林曉曉！
    是那個能在千軍萬馬之前運籌帷幄、決勝千裏的林曉曉！
    她怎麽可以就這麽倒下？！
    不……
    她不能！
    沈煉還在等她。
    孩子們還在等她。
    即便那隻是一個夢，那也是她此生最珍貴也最不願醒來的夢！
    她要證明它！
    她一定要證明它！
    ……
    從那天起，林曉曉便徹底從所有人的視線中消失了。
    她沒有再去學校。
    也沒有再回複任何人的消息。
    她仿佛成了一個活在這座繁華都市的陰影之中的幽靈。
    而這個“幽靈”唯一會每日都準時出沒的地方便是——國家圖書館。
    那個收藏著華夏五千年所有文明與智慧的浩瀚殿堂。
    她意識到，冰冷的由代碼和算法構成的網絡是靠不住的。
    它隻會機械地告訴你“有”或者“沒有”。
    它無法理解那些隱藏在泛黃紙頁和曆史塵埃之下的、被遺忘的、被忽略的、被刻意掩蓋的蛛絲馬跡。
    她要用最原始也最虔誠的方式去尋找。
    一本一本地看。
    一個一個地找。
    於是，在國家圖書館那安靜得隻剩下呼吸聲和翻書聲的古籍閱覽室裏，便多出了一個身影。
    一個瘦弱、蒼白卻又眼神執拗得像一頭撞了南牆也不回頭的強牛的身影。
    她每天都是第一個來，也是最後一個走。
    她不看那些流傳千古的經典名著。
    也不看那些被無數人研究和解讀過的赫赫正史。
    她隻看那些被堆放在最偏僻、最無人問津的角落裏，那些早已落滿了灰塵甚至連書頁都已殘破不全的——野史、雜談、地方誌以及一些被正統史學家們斥之為“荒誕不經，子虛烏有”的“神怪誌異”類的孤本和殘卷。
    她的搜尋方式也很“怪異”。
    她不像其他的讀者那樣去細細品讀書中的內容。
    她隻是以一種近乎“掃描”的速度一目十行地快速翻閱著。
    她在尋找。
    瘋狂地尋找。
    尋找那些能與她記憶中產生共鳴的關鍵詞。
    “大周”……
    “景明”……
    “杏花村”……
    “沈煉”……
    “金福薯”……
    她就像一個在大海之中尋找一根失落了的繡花針的癡人。
    渺茫而絕望。
    時間一天一天地過去。
    她翻過的書早已堆積如山。
    她的手指被那粗糙的古籍紙張磨出了細密的血口。
    她的眼睛因為長時間注視著那些模糊不清的繁體小字而變得酸澀刺痛。
    但她一無所獲。
    所有她翻閱過的史料都在用一種沉默而堅定的方式向她重複著那個冰冷而殘酷的事實——
    沒有“大周”。
    沒有“沈煉”。
    沒有她那波瀾壯闊的十幾年。
    ……
    圖書館的管理員是一個即將退休的、戴著老花鏡的慈祥大媽。
    她很快便注意到了這個每日都如同“幽靈”一般準時出現的怪異女孩。
    她看著女孩那日漸消瘦的臉龐和那雙越來越空洞卻又燃燒著一簇不滅火焰的矛盾眼眸，心中充滿了不解和同情。
    “小姑娘，”終於，有一天，在大媽準備關門清場的時候，她還是忍不住走到了依舊埋首於故紙堆中的林曉曉麵前，輕聲問道，“你每天都在這裏找什麽呢？”
    林曉曉緩緩地抬起頭，看著眼前這位陌生的卻又眼神充滿了善意的老人，嘴唇動了動卻不知道該如何開口。
    她該怎麽說？
    說她在尋找一個失落的王朝？
    說她在尋找一個不存在的愛人？
    說她在尋找自己那被全世界都否定的人生？
    “我在找一個故事。”最終，她隻能用這樣一句蒼白而模糊的話來回答。
    大媽看著她那幾乎快要碎裂的眼神，心中歎了一口氣。
    她沒有再多問。
    隻是從自己的保溫杯裏倒出了一杯還冒著熱氣的枸杞紅棗茶，遞到了林曉曉的麵前。
    “喝點吧，孩子。”
    “暖暖身子。”
    “也暖暖心。”
    林曉曉看著那杯在清冷的燈光下氤氳著溫暖水汽的茶，那早已幹涸了的眼眶再次一熱。
    她想起了在杏花村那個同樣寒冷的冬夜，王氏也曾為她端上過這樣一碗能暖到心底的紅糖薑茶。
    “謝謝您。”她接過茶杯，聲音沙啞而哽咽。
    那天晚上，林曉曉依舊是最後一個離開圖書館的。
    她拖著疲憊不堪的身體走在那空無一人的寂靜街道上。
    冷風吹過，卷起幾片枯黃的落葉，也吹亂了她那早已失去了光澤的頭發。
    她抬頭看著那被城市霓虹映照得一片昏黃的夜空。
    找不到一顆星星。
    也找不到那個曾無數次與她並肩賞月的人。
    希望……
    真的要就此斷絕了嗎？
    她是不是真的該放棄了？
    就在這無盡的黑暗與絕望即將再次將她徹底吞噬的前一刻，她的手機突然震動了一下。
    是一條來自那個名為“失落文明與未解之謎”的冷門論壇的特別關注提醒。
    那個id為“古卷癡人”的用戶在她數日之前那條早已石沉大海的、囈語般的帖子下麵留下了一條新的回複——
    “小友，你所說的‘神薯’，與老夫近日偶然淘到的一本名為《山海異物誌》的殘卷之中所記載的一種名為‘金剛霸王薯’的神物，竟有七分相似！”
    “不知小友可有興趣前來一觀？”