問鼎九州的戰鬥在汴京皇城的擂台上持續了整整七日。
    玩家們將“第四天災”的特性展現得淋漓盡致。
    戰鬥風格五花八門，詭詐刁鑽遠超九州本土武者的想象。毒藥、暗器、陷阱、自爆道具、甚至利用地形卡bug的騷操作層出不窮。
    擂台上時而火光衝天，時而毒霧彌漫，時而冰霜凍結，看得觀戰的權貴們目瞪口呆，直呼“異人行事，果然不拘一格！”
    看到這些異人的手段，恐怕白蓮教也會自愧不如吧？
    最終，經過殘酷的淘汰廝殺，十位站在玩家頂點的“九州天驕”誕生！
    這十名“天驕”毫無意外都是玩家群體中實力與意識的巔峰。
    屬於玩家的區域沸騰了！歡呼聲浪直衝雲霄。
    這十人，此刻就是九州界所有玩家心中的偶像和標杆！
    夏曙親自起身，為十人頒發象征“九州天驕”的特殊玉牌，這些玉牌都是附帶微弱屬性加成和身份標識的，並授予最低等的“男爵”爵位文書。
    “封地呢？說好的封地呢？”
    有玩家在台下小聲嘀咕。
    “想屁吃！剛統一就裂土封侯？太子殿下能給你個男爵頭銜已經是潑天的富貴了！沒看那些土著官員眼睛都綠了？”
    立刻有明白人反駁。
    “就是！這爵位就是敲門磚！以後接高級任務、進核心圈子都方便！封地？估計得等開新地圖，打外域之人的時候才可能有！”
    “不是有人說，以後大胤進入諸天後可能會被淘汰嗎？”
    “說不定大胤會一直這麽強下去呢？”
    “......”
    玩家們的反應被夏旻盡收眼底。
    他微微一笑，要的就是這種效果——給予榮譽和希望，但關鍵的“餅”要留到更大的舞台。男爵爵位是融入大胤體製的第一步，也是拴住頂尖玩家的韁繩。
    ......
    巔峰賽落幕，玩家的熱情卻並未消退。
    副本依舊是刷材料、練技術的聖地，並沒有因為比賽的結束而消失。
    而十強天驕的誕生，更刺激了無數玩家變強的欲望。
    坪山鎮天工院的對外聯絡處，這些日子排隊的玩家更多了，都希望能接到與魯班大師捧讀）相關的特殊任務。
    坪山鎮後山，天工院核心區域。
    夏旻站在一座巨大的、由玄鐵和特殊晶石構築的熔爐前。
    爐內文道符文閃爍，溫度高得扭曲空氣，卻詭異地沒有多少熱量外泄。魯班穿著沾滿油汙的工裝，正指揮著數十名被【薪火相傳】buff點化的高級工匠，小心翼翼地調試著爐壁上一組異常複雜的符文陣列。
    “太子請看，”
    魯班指著爐心深處一塊被文氣束縛、緩緩旋轉的暗紫色金屬錠，“此乃‘星隕秘銀’，由大量玄鐵精粹、寒霜精鐵、加上老夫解析那塊天外隕鐵殘片所得的一絲‘天外靈韻’熔煉而成。其性堅韌無比，且天生蘊含一絲空間親和之力，是構築跨界符文陣列、打造虛空舟船龍骨的核心！”
    魯班的buff能力有些bug，他不需要一些理論基礎，隻要材料跟得上，他似乎就等帶領大胤的科技樹不斷往上發展。
    “進度如何？”夏旻問道。這關係到未來的戰略投送能力。
    “得益於異人源源不斷的材料供給，在【鬼斧神工】的加成之之下，熔煉提純效率極高。”
    魯班眼神狂熱，像一個科學怪人，“第一塊標準錠已成！下一步，老夫將以此為基礎，結合九州文道與武道，嚐試設計‘破界梭’的初級動力核心和防護法陣！若能成功，我大胤便有了主動踏出九州的‘船’！”
    夏旻心中振奮。魯班的存在，加上玩家這個超級“資源礦”，讓大胤的科技樹在以恐怖的速度攀升！從被動防禦到主動出擊，質的飛躍！
    “資源管夠！需要什麽特殊材料或人才，直接向孤或汪直提！”夏旻大手一揮，豪氣幹雲。
    割韭菜割來的海量資源，此刻正轉化為實實在在的戰略力量。
    與此同時，汴京權貴圈也悄然發生著變化。
    “王大人，聽聞貴府新招募了一位異人藥師？據說一手‘生機煥發’之術，連太醫院的老供奉都稱讚不已？”
    一位尚書在酒宴上低聲問道。
    “哈哈，李尚書消息靈通。正是，此異人天賦異稟，雖境界不過六品，但其治療內腑暗傷有奇效，家父的老寒腿都舒緩了許多。”
    王侍郎麵有得色。
    “張將軍，你麾下那個異人斥候隊…最近探得的幾處隱秘礦脈和妖獸巢穴，收獲頗豐吧？”
    “嘿嘿，全靠那幾個小子‘鷹眼’和‘遁地’的天賦！省了老夫多少探馬！太子殿下說得對，異人，用好了就是寶貝！”一名姓張的將領灌了口酒，紅光滿麵。
    玩家們憑借五花八門的天賦生活、探索、輔助類），開始被嗅覺敏銳的權貴們吸納，或成為客卿，或組成專門的小隊，執行一些傳統方式效率低下或風險極高的任務。
    大胤的社會肌理，正因玩家的融入而悄然變得更有活力和韌性。
    夏旻樂於見此，這比他強行攤派效果好得多。
    ......
    然而，平靜之下，暗流洶湧。
    九州界邊緣，一片被稱為“邊界虛海”的混亂虛空地帶。
    這裏空間極其不穩定，時常有空間裂縫和狂暴的虛空亂流。
    一艘造型猙獰、仿佛由巨大骸骨拚接而成的黑色巨船，正悄無聲息地滑行在混亂的能量潮汐中。
    船體上布滿了扭曲的符文，散發著令人作嘔的腐朽與汙穢氣息。
    船帆破敗，依稀可見一個扭曲的、如同無數毒蟲糾纏的標誌——蝕骨魔宗的徽記！
    船艙深處，一個全身籠罩在墨綠色骨甲中、隻露出一雙燃燒著幽綠魂火眼眸的身影，正凝視著一塊懸浮的水晶。
    水晶中顯示的，赫然是白蓮教聖女利用召喚法陣的模糊畫麵。
    “聽說幾百年前，有一位長老在這裏丟失了一本《吞噬蠱秘技》，不想這些土著如此不堪，隻能將自己發展成這般淒慘......”
    拿著水晶之“人”說著話，眼神中帶著不屑。
    “桀桀桀……”令人牙酸的怪笑聲響起，“多麽鮮活、充滿潛力的世界啊……統一了？正好！省得本座一個個去收拾了。如此濃鬱的生命能量和初生的世界本源……正是獻祭給‘我’，助我突破玄階巔峰的絕佳祭品！”
    他，正是蝕骨魔宗派往這片邊緣界域進行“播種”和掠奪的先鋒長老——噬骸！
    實力已至玄階後期玩家等級八十多級），遠非當初魏淳召喚的殘缺玄符衛可比。
    “蠱蟲……應該已經滲透進去了吧？”噬骸魔將幽綠的目光投向水晶球一角，那裏顯示著幾個極其微弱的、幾乎與九州界氣息融為一體的汙穢光點。
    “待‘蝕骨魔瘟’在那些愚蠢的凡人中蔓延開，削弱此界抵抗之力，便是本座降臨，收割一切之時！九州界……桀桀桀……”
    他沒有注意到，在其巨船下方極深處，一片更加幽暗、連混亂能量都似乎被吞噬的絕對虛空中，一點微不可察的、仿佛由純粹星光凝聚而成的“眼睛”，正靜靜地注視著這艘散發著汙穢的骨船。
    “我們還要多久才能到。”
    噬骸開口問詢，看著身後正在操作“蠱船”的手下。
    “噬骸長老，還需要五年！”
    “五年？太慢了！”噬骸的語氣有些不耐煩：“加速！不惜一切代價！三年內到達！”