趙姬回到居所，案頭堆積的文書與窗外凜冽寒風交織，讓她眉間凝滿愁緒。
    水車的進度如巨石壓心，她深知這不僅關乎民生，更係著嬴稷的信任與兒子嬴政的前途。
    “小翠，即刻召集墨家工匠，本夫人有急事商議。”趙姬神色凝重，聲音裏帶著不容置疑的急切。
    片刻間，墨家子弟魚貫而入，手中緊攥著滿是批注的水車圖紙。
    為首的老者，墨離拱手行禮，語氣中透著疲憊：“夫人，這幾日實在艱難。木料在嚴寒中愈發脆硬，稍有不慎就會開裂；銅軸鍛造也屢屢受阻，火候稍差便達不到所需硬度。即便我們日夜趕工，隻怕也難如大王預期。”
    趙姬指尖輕點圖紙，目光堅定：“我明白難處。但如今水流量不足是當下死穴，若強行在寒冬安置，反會暴露更多弊端。墨離，可否嚐試縮小水車尺寸，以適配冬季水流？”
    墨離皺眉思索：“夫人，縮小尺寸雖能減少水流阻力，可汲水量也會大打折扣。依在下之見，或許可在竹筒內壁加襯薄銅片，既能防止竹筒凍裂，又能增加盛水量。隻是這工藝......”
    “不惜代價也要一試。”趙姬打斷道，“本夫人會親自去督造工坊，有任何需求盡管提。”
    工坊內，錘打聲與木料切割聲日夜不停。
    首次試驗時，凜冽的寒風仿佛要將一切凍結。
    水車剛入水，便因竹筒凍結在輪軸上無法轉動。小嬴政攥著玄鉞的項圈，急得眼眶發紅：“阿母，水車輪子怎麽不動了？是不是生病了？”
    趙姬蹲下身，拂去兒子臉頰的霜花：“政兒別怕，就像教玄鉞學本領，我們多試幾次就好。墨離，用炭火烘烤輪軸，再塗抹油防凍，務必讓每個部件都靈活起來。”
    第二次試驗，水車雖能轉動，卻因竹筒角度偏差，半數水在運送中潑灑。
    看著水花四濺，趙姬盯著轉動的水車許久，突然問：“若在水槽邊緣加裝導流板，能否減少浪費？”
    “值得一試！”墨離眼前一亮，“不過還需調整竹筒傾斜角度，確保水流能精準導入。”
    工匠們連夜改製，可第三次試驗時，齒輪又因低溫脆裂，發出刺耳的崩斷聲。
    小嬴政抱著玄鉞坐在工坊角落，看著母親反複比對零件，小聲說：“阿母，玄鉞學新本事也會犯錯，多練幾次就好。你看，現在它已經會自己叼東西回來了。”
    趙姬笑著親了親兒子，對工匠們道：“把齒輪換成鑄鐵材質，雖成本增加，但勝在堅固。再用棉絮包裹傳動部位保溫，務必做到萬無一失。”
    接下來的日子，工坊內的氣氛愈發緊張。
    趙姬幾乎吃住都在這裏，與工匠們一同研究改進方案。每當遇到難題，她總能從日常細節中找到靈感。
    比如看到玄鉞玩耍時甩動尾巴，便聯想到水車平衡問題；品嚐新做的糕點時，會思考如何調整部件銜接的緊密程度。
    終於，在一個霜重的清晨，經過無數次改良的水車緩緩入水。
    眾人屏住呼吸，看著它在水流推動下平穩轉動，竹筒依次將水舀起，穩穩地倒入水槽，再順著水渠流向試驗田。
    “成功了！真的成功了！”小嬴政歡呼著在田埂上奔跑，玄鉞也興奮地追在身後，時不時發出歡快的叫聲。
    墨離和工匠們激動地互相擊掌，有人甚至落下了熱淚。
    “嗚嗚嗚，，，終於成功了。”一幫大老爺們激動的落淚。
    趙姬撫摸著冰涼的銅軸，聲音有些顫抖：“即刻準備文書，明日隨我麵見大王。這一路走來，多謝諸位了。待此事有成，本夫人定會稟明大王，為各位請功。”
    次日，趙姬帶著新製的椒鹽酥餅和羊肉胡餅晉見。
    還未行禮，嬴稷便盯著食盒說道：“聽聞你近日在工坊廢寢忘食。”
    趙姬將胡餅掰開，熱氣裹挾著肉香散開：“大王且嚐這胡餅，羊肉以花椒、小茴香醃製，皮脆肉嫩。至於水車......”她呈上圖紙，“已試驗成功，但冬季天寒地凍，水渠易結冰，臣妾以為，待開春凍土消融，再大規模推廣更為穩妥。如此既能保證效果，又可避免不必要的損耗。”
    小嬴政突然從嬴稷身後探出頭：“曾祖父，阿母說春天土地鬆軟，水車澆地就像給麥苗撓癢癢，長得可快啦！等明年春天，我們就能看到好多好多綠油油的麥田！”
    嬴稷被孩子的比喻逗笑，捏了捏他的小臉：“你這小腦瓜，倒會打比方。趙姬，你考慮周全，便依你所言。不過開春後，本王要親自去看這水車如何‘撓癢癢’。”
    趙姬福身謝恩，正欲告退時，嬴稷卻抬手示意她留下：“且慢。這幾日你在工坊督造，可發現其他需改善之處？莫要隻報喜不報憂。”
    趙姬心中一凜，深知嬴稷看似隨意的詢問，實則暗藏對細節的審視。
    她斂衽答道：“回稟大王，試驗中的確發現幾處隱患。其一，水車運轉時聲響過大，恐驚動周邊百姓，引來他國探子；其二，低溫下油防凍效果有限，銅軸仍有卡頓風險；其三......”她有條不紊地將問題一一列出，連小嬴政都聽得入神，睜大眼睛盯著母親。
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    嬴稷撫須沉思片刻，目光轉向小嬴政：“政兒，若換作你，該如何解決這些難題？”
    小嬴政被突然點名，先是一愣，隨即摸著玄鉞的腦袋認真思索：“玄鉞要是走路發出聲響，會被獵物發現。水車......是不是也該給它‘穿上軟鞋子’？比如在齒輪連接處墊上布片！”
    “妙！”嬴稷大笑，“孩童之言倒有幾分巧思。趙姬，你覺得此法可行？”
    趙姬微笑點頭：“政兒所言雖稚嫩，卻暗合減震之道。可嚐試用皮質製品或軟木包裹部件，既能消音，又能緩衝。至於防凍問題，臣妾聽聞巴蜀有種鬆脂，耐寒性極佳，已派人快馬加鞭去取。”
    “好！”嬴稷滿意地頷首，“年前這段時日，繼續完善細節。開春後，本王要看到一個毫無破綻的水車。”
    回到工坊，趙姬立即將嬴稷的指示傳達下去。
    墨家工匠們圍著火爐，一邊研究新到的鬆脂特性，一邊用羊皮裁剪減震墊片。
    小嬴政也沒閑著，帶著玄鉞在工坊裏“巡邏”，時不時撿起木屑遞給工匠，還煞有介事地說：“玄鉞說這個木頭不夠結實，得換硬的！”逗得眾人忍俊不禁。
    隨著改良深入，水車愈發精巧。
    當最後一塊減震墊片安裝完畢，整個水車運轉時竟隻發出細微的嗡鳴。
    趙姬站在水渠旁，看著水流潺潺注入田地，欣慰的笑了。
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