第118章 抗衡

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    他周身冰冷肅殺,毫無氣息波動。
    此人正是曹少欽,此前被陳淩派至此地。
    他收斂氣息,不僅因為沒有必要暴露,更因這裏是李的地盤,而李絕非易與之輩,其小李飛刀甚至能與半步大宗師抗衡。
    而曹少欽不過是先天境,尚未達到宗師修為,不敢招惹李。
    "統領,龍小雲已離開,依舊原地。
    "
    此言剛落,閉目養神的曹少欽驟然睜開雙眼,身形一閃即逝,融入夜色。
    身後跟隨的眾人並未被命令同行,畢竟這次行動僅陳淩一人參與,加之他對陳淩與李的關係了然於胸,深知知情者越少越好。
    即使這些隨從追隨他已久,是他最信任的心腹,他也未透露半點消息。
    終究是他初次為陳淩效力,而臨行前陳淩問及他的姓名,可見對此事寄予厚望。
    倘若此事成功,即便不說官至高位,至少做個江南省的大總管應無懸念。
    ……
    片刻之後,曹少欽降落在一處幽深的山穀間,腳尖穩立於一棵參天古樹枝頭,目光如炬,緊盯著不遠處的十幾道身影。
    這些人並非外人,正是此次任務的核心——龍小雲,以及當年被東方白清除出日月神教的十餘名叛徒。
    此刻,龍小雲正與這十幾人圍坐在篝火旁,火堆上架著幾隻不知從哪捕來的野雞,正在炙烤飄香。
    其實這些叛徒的武藝並不高強,最高的不過後天後期,低的甚至隻是三流水準,但他們聯手對付毫無經驗的龍小雲卻綽綽有餘。
    換了別人,可能會直接出手滅口,製造一場內部火拚的假象。
    然而在曹少欽看來,這種做法太過粗暴,不僅缺乏技巧,還極易引起疑點。
    最重要的是,這件事由陳淩親自布置,絕不能留任何破綻。
    龍小雲雖習過一些拳腳,但因年幼時父親龍嘯雲便已亡故,加之其父的“憐花寶鑒”早已被毀,他根本無法深入修行。
    一個不懂武功的孩童,怎能在眾目睽睽下擊殺數名江湖高手?這無論如何都說不通。
    再者,此事關乎陳淩的信任,更不容有失。
    曹少欽佇立枝頭,如死神般冷眼凝視這一行人,心中權衡著如何設計才能讓龍小雲之死顯得順理成章,同時又不讓李氏察覺異常,甚至讓這十幾名叛徒誤以為是他們親手殺死了龍小雲……
    一盞茶的時間悄然流逝,他腦海裏已梳理出數十種方案,卻逐一否決。
    直至某一瞬,他幾乎動了殺意,想幹脆一次性抹去所有痕跡,不留一絲隱患。
    事情變得更複雜了。
    龍小雲剛與陳淩結怨,若是在今晚消失,即便李不會懷疑陳淩,林詩音卻極可能生疑。
    一旦林詩音起疑,陳淩的秘密也就暴露不遠。
    曹少欽感到頭痛欲裂,他從未想過初次接受陳淩任務便是這般棘手且毫無頭緒。
    失敗的後果令他不敢想象。
    片刻後,曹少欽嗅到一股氣息,雙目驟然一亮。
    “樹魂草?”他低聲自語,目光鎖定在正在烤製的野雞上,眼中閃過一抹寒光。
    “天助我也。”他輕笑,“多謝諸位成全。”
    樹魂草,此界獨有的香料,隨處可見,用途廣泛。
    胭脂水粉、酒樓後廚常備。
    可以說每戶人家都有,它能讓食物香氣倍增。
    然而鮮有人知,樹魂草與蘇合香結合會產生無色無味的劇毒。
    而蘇合香,正存在於曹少欽身上。
    但這並非因他生病,隻是他偏愛蘇合香的氣味,隨身攜帶少許,疲憊時聞之可提神。
    今晚,有緣人正是龍小雲與那群日月神教的人。
    確定方案後,曹少欽毫不猶豫地取出小香包,將蘇合香粉附著真氣灑向野雞……
    蘇合香粉像小型炸彈般連續擊中野雞,刹那間香味彌漫。
    “什麽味道這麽香?誰幹的?”
    先天初期的男子聞到這濃鬱的蘇合香,眉頭微蹙,疑惑開口。
    龍小雲愣了一下,隨即掏出香包,這是林詩音為他準備的,每日更換不同香味,連他自己也不知道今天帶的是哪種。
    當他拿出香包時,另一股熟悉的蘇合香撲鼻而來,眾人長舒一口氣,打趣起來:
    “龍兄,你身上好物不少啊,連這種香料都能做成香包!”
    “對啊,這般珍貴之物,竟被你用來做隨身之物,真是浪費。”
    “龍兄,這香包能不能讓我們試試?”
    “行了行了,雞都快烤好了,趕緊吃,吃完還得趕路,不然長老要急了。”
    聽罷眾人的玩笑話,龍小雲摸了摸香包,發現香氣雖濃,卻不是蘇合香。
    還沒來得及解釋,一塊雞腿遞到他眼前:“龍兄,別客氣,嚐嚐這雞,吃完好回去。”
    龍小雲剛想說話,卻又咽了回去。
    他意識到或許附近有什麽蘇合香製品,但最吸引他的還是那被香粉調味的雞肉,誘人的香氣讓他的食欲大增。
    他抱著雞腿大快朵頤,仿佛將對手視作獵物一般。
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    殊不知,樹魂草與蘇合香的混合毒性迅猛無比,不過片刻工夫,所有人氣息全無,徹底倒地。
    曹少欽耐心等待了約半盞茶的時間,確認一切安全後,悄然出現在龍小雲身旁。
    他瞥了一眼那香包,本欲替換其中的香料,卻終未動手。
    畢竟他深知,準備這香包之人絕非無知之輩,料定其知曉香料詳情。
    而蘇合香雖在江南稀鬆平常,知曉者雖少,卻也並非無人。
    若他貿然調換,反倒顯得多餘。
    思索片刻,他即刻做出決斷。
    為以防萬一,仍細致檢查四周,確信無虞後,瞬間隱去身形。
    與此同時……
    李園中,剛入眠的林詩音忽覺心緒不安,瞥見一旁的李星,正欲起身,李星已睜開雙眼問道:"何事?"
    林詩音坦白道:"不知為何,心中忐忑,似有壞事將至,我必須去看看。
    "
    話音未落,她已起身穿衣。
    李星目光微動,對母子感應頗為篤信,加之龍小雲今日剛得罪陳淩,自己亦難成眠,遂一同穿衣出門。
    李星雖不信陳淩會因孩童之事介懷,但聽林詩音所言,龍小雲近來常悄悄離園,若真在外惹禍……
    身為地道江南人,李星深知園外暗流湧動,既有宿敵,亦不乏仰慕武林高手者。
    而龍小雲被龍嘯雲溺愛成性,行事不計後果,莽撞狠辣,一旦在外惹事……
    還未待李星深思,龍小雲房外突傳來林詩音驚呼:"什麽?小雲又跑了?!"
    話音剛落,李不及多想,身形一閃已至龍小雲的房外。
    映入眼簾的是兩名被繩索捆綁、麵色蒼白的侍女,正瑟縮地綁在柱子上。
    更令人震驚的是,她們身旁放著兩團巨大的布團,上麵的痕跡顯而易見——那是用來堵住她們口鼻,以防她們呼救的。
    “究竟發生了什麽?”李緩步走近,將林詩音輕輕攬入懷中。
    林詩音此刻狀態極差,稍有不慎便可能出事,加上之前的預感,他不敢再往下想。
    ……
    次日,一條驚人的消息以迅雷不及掩耳之勢傳遍百裏,迅速席卷江南武林。
    消息稱,李園昔日主人龍嘯雲之子、現任李夫人林詩音的獨子龍小雲不幸中毒身亡,小李飛刀李親自發布懸賞令,緝拿凶手。
    客棧中,江玉燕與陳淩同樣得知了這一消息。
    江玉燕對此毫不知情,隻覺得疑惑:為何那個孩子如此快速離世?難道有人意圖栽贓給陳淩?
    想到此,她眼中燃起怒火。
    陳淩亦感驚訝,他本讓曹少欽伺機行事,未料對方動作如此迅速。
    他祈禱曹少欽處事謹慎,否則……
    即便真有變故,陳淩雖珍視與李的情誼,但也明白,若龍小雲不死,日後兩人終將漸行漸遠。
    陳淩正在思索之際,江玉燕輕觸他的衣袖,憂慮地問:“此事會不會波及我們?”
    陳淩稍愣:“絕不會。”
    江玉燕聞言鬆了一口氣,靠在桌上陷入沉思。
    李園內。
    林詩音自昨日見到龍小雲後便暈厥,直至此刻仍未蘇醒。
    此時,李正立於龍小雲身前,一名仵作正為他驗屍。
    忽聞腳步聲急促,一仆從匆匆而來,俯視仵作後低聲稟報:“公子,那幾人的身份已查明,皆屬日月神教舊部!”
    “日月神教?”李眉心微蹙。
    仆從忙續道:“昔日日月神教之人,卻在東方教主繼位後被逐出教門,如今已是江湖遊俠。”
    李聞言點頭,但仍難掩怒色,畢竟龍小雲乃林詩音獨子,縱他對龍嘯雲無甚在意,也不能無視林詩音的悲痛。
    他心中甚至隱隱懷疑此事是否與陳淩有關。
    然而這念頭稍現即逝——陳淩若要對付龍小雲,何須這般費力?隻需昨日龍小雲冒犯他的事傳開,便會有無數人欲取其性命,屆時哪怕他有小李飛刀之名也無力回天。
    甚至,整個李園都將因之覆滅。
    況且,陳淩身為天人境強者,怎會與孩童計較?龍小雲資質平平,此生能達宗師境界已是極限,更遑論更高層次。
    仵作此時起身,轉向李說道:“李二爺,查明了,龍少爺因誤服蘇合香與樹魂草,中毒而亡。”
    轟!
    此言甫出,門外忽有聲響,李轉身望去,隻見林詩音不知何時已立於門前。
    聽聞仵作之言,她頓時身形搖晃,精神幾近崩潰。
    若真有仇敵,林詩音尚可憑執念支撐,可如今仵作卻告知她,龍小雲竟因自身疏忽喪命,這無疑是徹底斷絕了她的希望,如何還能強撐?
    李雙眸微亮,想起發現龍小雲之處,確有一堆剛熄滅的篝火,還有幾隻被啃得淩亂不堪的野雞。
    然而,他未曾料到,樹魂草與蘇合香結合竟會產生劇毒。
    片刻思索後,李忽然想到什麽,問道:“你們查案時,附近是否見到過樹魂草和蘇合香這兩種香料?”
    仆從努力回憶,答道:“蘇合香不敢確定,但樹魂草肯定有,而且不少。”
    仵作在一旁附和:“李二爺,此事基本可以定論。
    樹魂草和蘇合香氣味濃鬱,是極好的調味料,除了廚師外,幾乎無人知曉二者同用有毒。
    龍少爺不知情也在情理之中,這隻能說是天意使然。”
    李深深呼吸,再次看向龍小雲的遺體,隨即走向林詩音,說道:“別擔心,小雲是去追捕被逐出日月神教的敗類才遇難。
    我會找到他們,一一處決,讓他們為小雲償命!”
    林詩音聽罷,神情恍惚,忽然昏厥。
    頓時,李園內一片混亂。
    午後,林詩音逐漸清醒,情緒稍顯平穩,勉強能正常交流。
    但她的心緒依舊極為脆弱,稍有異動便會崩潰。
    為防萬一,李寸步不離守護著她,唯恐她因悲痛而做出極端之事。
    從前他對林詩音虧欠太多,如今更不能讓她有任何閃失,隻可惜,幸福與歡樂似乎已與她再無關聯。
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