第6章 一家五口的人頭稅
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茅屋內的油燈,光芒雖然黯淡,卻映照著一家人略顯激動的臉龐。
龍牙米帶來的震撼,以及那無與倫比的滋味,讓所有人都久久無法平靜。
秦若雪問出那句種子自然是有的之後,屋內的氣氛有片刻的凝滯。
希望,像一株破土的嫩芽,在每個人的心底悄然生長。
蘇玉瑤美眸中異彩連連,聲音帶著一絲顫音:“小叔,這米...真的還能再種?”
“自然。”
許青山語氣肯定,“隻要有地,我們就能種出更多的龍牙米。”
“太好了!”蘇玉瑤幾乎要跳起來。
若是以前,秦若雪聽到這話,少不得要潑幾句冷水,說什麽地從哪裏來,種地不要力氣嗎之類。
但此刻,她卻沉默著,眼神閃爍,似乎在快速盤算著什麽。
片刻後,她開口,聲音卻不像往日那般尖銳,反而帶著一絲慎重:“青山,多種糧食是好事。隻是我們家現在五口人,官府的人頭稅,怕是...”
她話未說完,但那份沉甸甸的壓力,已經清晰地傳遞給在場的每一個人。
剛剛因為一頓飽飯而升起的輕鬆喜悅,瞬間被這現實的問題衝淡不少。
是啊,人頭稅。
這個時代壓在平民百姓頭上的大山,可不會因為你有了幾頓飽飯就自行消失。
蘇玉瑤臉上的笑容也收斂,她輕歎一口氣:“按我們家現在的人丁算,今年的稅銀,恐怕要比往年更多。前些年小叔你身子不好,家裏的稅都是東挪西借,勉強湊齊,今年若再...”
雖然蘇玉瑤話沒說完,但這後果自然是不堪設想。
輕則家產被抄,重則被抓去充當苦役,生死難料。
許青山麵色不變。
這個問題,他自然沒有忘記。
事實上,從他決定要在這個世界好好活下去,並且要帶著這幾個女人一起活下去的那一刻起,人頭稅就是他必須翻越的第一座大山。
“稅銀的事,我自有辦法。”
許青山聲音平穩,帶著一種讓人信服的力量。
他目光掃過桌上剩下的些許龍牙米飯,說道:“這龍牙米,不僅能讓我們填飽肚子,更是我們解決稅銀的關鍵。”
“小叔的意思是...賣米?”
蘇玉瑤冰雪聰明,立刻領會。
秦若雪也反應過來,眼睛一亮:“對啊!這麽好的米,要是拿去鎮上賣,肯定能賣個好價錢!”
她以前也曾去鎮上賣過一些零碎東西,知道物以稀為貴的道理。
這龍牙米,別說吃了,就是聞那香味,看那品相,也遠非尋常米可比。
“正是此意。”
許青山點頭,“我們留下足夠自家吃的分量,其餘的,都拿去青石鎮售賣。”
他繼續分析:“尋常米價幾何,我不甚清楚。但這龍牙米口感絕佳,針對的也不是普通百姓。若是能賣給鎮上的大戶人家,或者那些有名的酒樓食肆,價格至少能翻上數倍,甚至十數倍。”
“十數倍?”
秦若雪和蘇玉瑤都倒吸一口涼氣。
如果真能如此,那稅銀的問題,豈不是迎刃而解?
“隻是...”蘇玉瑤又有些擔憂,“那些大戶人家和酒樓,肯信我們這鄉下人拿出來的米嗎,會不會壓價壓得厲害?”
秦若雪也道:“是這個理,鎮上的人,可精明著呢。”
許青山微微一笑:“所以,我們不僅要帶米去,還要想辦法讓他們知道這米的好處。”
他看向林晚照:“這次去鎮上,我打算帶林姑娘同去。”
“啊?”
林晚照正默默聽著,聞言猛地抬頭,眼中閃過一絲錯愕與不解。
秦若雪和蘇玉瑤也十分意外。
“青山,你帶她去做什麽?”
秦若雪快人快語,“她一個嬌滴滴的姑娘,肩不能挑,手不能提,去了不是添亂嗎?”
蘇玉瑤也勸道:“是啊小叔,林妹妹身子弱,去鎮上路途遙遠,怕是吃不消。”
許青山卻有自己的考量。
他看著林晚照,說道:“林姑娘氣質不凡,談吐舉止也非尋常村女可比,帶她去鎮上,或許在與那些大戶人家打交道時,能派上些用場,而且,也讓她出去見見世麵,散散心。”
他隱約覺得,林晚照的身份或許不簡單,多接觸一番,或許能知道一二。
林晚照聽他這麽說,垂下眼瞼,長長的睫毛輕輕顫動,沒有反駁,也沒有應承,不知在想些什麽。
秦若雪還想說什麽,但見許青山態度堅決,又想到他這兩日的種種神奇表現,最終還是把話咽了回去。
如今的許青山,在她心中已經有了不一樣的分量。
“那...你們何時去?”秦若雪問道。
“事不宜遲,明日一早便動身。”
許青山道,“家中的稻穀,還要勞煩大嫂和二嫂盡快舂成米,妥善存放。我們這次去,先探探路,看看行情。”
“好。”秦若雪和蘇玉瑤齊聲應下。
能解決稅銀這個心腹大患,她們再辛苦也願意。
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夜深了。
許青山依舊睡在地鋪上,但今夜,他卻久久難以入眠。
腦中不斷盤算著明日去鎮上的種種可能。
而床上,林晚照和江銜愁,以及另一間屋的兩位嫂嫂,心中同樣各懷思緒。
這個家,因為龍牙米的出現,命運的齒輪,似乎開始轉向一個全新的,未知的方向。
次日,天剛破曉。
許青山已經起身,他挑選出約莫一百斤品相最好的龍牙米,用兩個幹淨的麻袋仔細裝好。
蘇玉瑤和秦若雪也早早起來,為他們準備了幾個野菜玉米餅子充當路上的幹糧,還有一個水囊裝滿了燒開的涼水。
江銜愁經過一夜休息和龍牙米的滋養,精神看起來又好了一些。
她站在門口,看著即將出門的許青山和林晚照,輕聲細語地叮囑:“許公子,林姐姐,你們...路上務必小心。”
許青山對她溫和點頭:“江姑娘放心,我們會盡快回來,你在家安心休養。”
林晚照換了一身雖然依舊樸素但漿洗得幹淨的舊衣,頭上簡單束了個發髻,整個人顯得清麗脫俗。
她默默接過許青山遞來的一個小包袱,裏麵是幹糧和水。
許青山則將那兩袋沉甸甸的龍牙米,一肩扛起一袋,另一袋則用扁擔與一些雜物挑起。
他如今力大無窮,這點重量對他而言,並不算太吃力。
“我們走了。”
許青山對屋簷下的蘇玉瑤、秦若雪和江銜愁招呼一聲,便率先邁開腳步。
林晚照緊隨其後,回頭望了一眼那座低矮的茅屋,以及屋前那幾個牽掛的眼神,然後毅然轉過頭,跟上了許青山的步伐。
晨曦微露,兩人一前一後,身影逐漸消失在通往青石鎮的鄉間小道上。
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