第2章 河底的倒影
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陳望在第十七次砸碎碗碟時,終於摸到了藏在灶台縫裏的那把柴刀。
鐵鏽味混著河泥的腥氣撲麵而來,刀柄濕滑得像沾了黏液。他攥緊刀,指節因為用力而發白——這是他第一次在循環裏找到“新東西”,或許,這就是打破僵局的關鍵。
母親和王婆的身影已經消失了,堂屋裏隻剩下那桌永遠吃不完的飯菜。紅燒肉在碗裏微微起伏,像某種活物的呼吸,青菜葉上的黑斑正一點點擴大,爬滿整個盤子。
他必須找到循環的根源。
衝出堂屋的瞬間,他直奔河邊。老石橋在暮色裏泛著青灰色,橋洞下的陰影比之前更濃,像一張張開的巨口。他記得王婆說過“要填河”,記得母親碗裏的肉泛著河腥氣,記得每次經過石橋時,那隻從水裏伸出的手總在拉扯他的腳踝。
問題一定在河裏。
他趴在橋欄上往下看。墨綠色的河水依舊平靜,卻在他低頭的瞬間,浮現出一個模糊的倒影——不是他的臉,而是一個渾身濕透的少年,頭發貼在額頭上,嘴唇青紫,脖頸處有一道深可見骨的傷口,正汩汩地往水裏淌著血。
那是十五歲的自己。
陳望的呼吸驟然停止。他終於想起了被遺忘的事——十五歲那年夏天,他和同村的幾個孩子在河邊遊泳,王婆的孫子小寶不小心滑進了深水區。他跳下去救人,卻被驚慌失措的小寶死死纏住,兩人一起往下沉。
他最後看見的,是小寶驚恐的臉,和河底那些纏繞著水草的、慘白的石頭。
後來,村裏人說小寶是自己淹死的,王婆哭得差點暈厥過去。而他被路過的村民救了上來,醒來後就忘了這段記憶,隻留下怕水的後遺症。
“你把他推下去的。”
王婆的聲音突然從身後響起。陳望猛地回頭,看見她站在橋中央,懷裏抱著個小小的、濕漉漉的身影,正是小寶。孩子的眼睛瞪得滾圓,嘴裏不斷往外吐著渾濁的河水,脖頸處同樣有一道傷口,和倒影裏的少年一模一樣。
“你怕他把你拖下去,就把他的頭往石頭上撞。”王婆的聲音像淬了冰,“我看見了,我在橋洞下洗衣服,看得清清楚楚。”
陳望渾身冰涼。零碎的記憶碎片突然湧進腦海——掙紮的水聲,小寶指甲摳進他胳膊的刺痛,還有額頭撞上石頭的鈍響……原來他不是忘了,是不敢記起來。
“他冷啊。”王婆低頭撫摸著小寶冰冷的臉頰,“河底太黑了,他一個人怕得慌,總想找個人作伴。”
她猛地抬頭,眼睛裏迸發出瘋狂的紅光“你說,把你填進河裏,他會不會就不冷了?”
話音剛落,河水裏的倒影突然動了。十五歲的自己從水裏伸出手,指甲泛著青黑,死死抓住了陳望的手腕。一股巨大的拉力從水下傳來,他的身體不受控製地往橋欄外傾斜。
他看見河底的淤泥裏,散落著無數根白骨,有的還套著小小的鞋子——那是村裏曆年失蹤的孩子。而最深處,一個模糊的黑影正緩緩上浮,輪廓像極了小寶,卻長著無數隻纏繞在一起的手。
“救……救命……”陳望掙紮著去抓柴刀,卻發現刀柄不知何時變得黏膩濕滑,像被剝下來的人皮。
王婆抱著小寶,站在橋欄邊,臉上露出詭異的笑容“別怕,阿望。填了河,就不會再循環了。”
她高高舉起了手裏的紅漆木槌,槌頭上的刻字終於清晰——不是“王秀蓮”,而是用暗紅的血寫的“陳望”。
河水漫過腳踝的瞬間,陳望聽見了無數個孩子的哭聲,從河底深處傳來,像無數根冰冷的針,紮進他的骨髓裏。
他低頭看向水麵,這一次,倒影裏的少年咧開嘴,朝他露出了一個和王婆一模一樣的笑容。
循環,好像才剛剛開始。
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