辭穆嘴角微揚，伸出手輕輕握住九艉帶著薄膜的蹼掌，將他拉到自己身旁的草席上。九艉順勢靠近，避開背部和手臂上鋒利的鰭。他的魚尾輕柔地環住辭穆的雙腿，鱗片在晨光中泛著細碎的金紅色光斑。
    兩人額頭相抵，鼻尖輕觸。九艉的指尖梳理著辭穆汗濕的銀發，當他冰涼的唇貼上辭穆發燙的額頭時，辭穆舒服地閉眼輕歎：“今天好悶熱啊，像淋了場太陽雨。不過你身上涼涼的，晚上我想抱著你睡覺。”
    葫蘆屋外傳來雨打芭蕉的聲響，九艉的魚尾無意識地拍打著草席，鱗片與草莖摩擦出沙沙聲。
    辭穆忽然睜眼，瞳孔裏映著人魚琉璃般的眼睛："你心跳好快。"說著將掌心貼上九艉的胸膛。
    九艉突然用蹼爪捂住辭穆的眼睛。
    “幹嘛？”辭穆失笑，卻聽見貝殼風鈴叮咚作響——是九艉用尾鰭勾動了掛在門框上的裝飾，人魚把葉子簾關上了，室內一片黑暗。
    當他終於被允許睜眼時，看見人魚獻寶似的捧著一枚超大的貝，殼縫裏透出瑩瑩藍光。
    "給我的？"辭穆接過時還覺得貝殼還挺沉的，開啟的瞬間，十幾隻發光水母飄然而出，在屋內灑下星子般的微光。
    九艉的紅眸亮得驚人，他記得辭穆說過喜歡夜海的星空。
    “哇啊。”辭穆驚喜不已，“這就是魔法嗎，對吧，就像那個水鏡一樣，好神奇……”
    周圍是幽暗的海水，隻有他們身邊的微光照亮彼此。九艉蹼爪在水中輕輕一劃，麵前的海水蕩漾開一圈漣漪，旋即凝聚成一麵清晰透亮的水鏡。
    鏡中映出一片熱鬧的景象：一群粉色尾巴、白色長發的人魚正嬉鬧著，追逐著一個閃著瑩潤光澤的大貝殼。他們的動作靈動而充滿了活力，在水中劃出一道道優美的弧線。
    九艉的目光落在其中一條格外活躍的人魚身上，那人魚甩著漂亮的粉尾，霸道地用尾巴尖拍開靠近貝殼的同伴，動作間透著一股驕縱。
    九艉的手臂下意識地緊了緊，攬住辭穆的腰，用下巴點了點那個方向，低沉的音節帶著的複雜情緒，從喉間發出：“吾……家……家人……”
    辭穆看得有些入神，鏡中那無憂無慮的嬉鬧，是他從未體驗過的生活。他微微側頭，看向九艉輪廓分明的側臉，語氣帶著天然的好奇：“他們在玩什麽？像是在……踢貝殼？”
    九艉喉間發出低低的“咕”聲，似乎在斟酌詞語，然後才簡短地確認：“嗯……踢……殼。”
    辭穆還想再問些什麽，比如那個弟弟看起來和他很不一樣，但九艉的臉色卻倏地沉了下來。
    他看著鏡中那個正仰頭大笑的粉尾人魚，紅寶石般的眼眸裏閃過警惕和強烈的不悅，像是護食的野獸看到了潛在的威脅。
    幾乎是立刻，他揮手散去了水鏡，鏡麵破碎成無數光點，消散在幽暗的水中。
    他轉過頭，緊緊盯著辭穆，那雙漂亮的紅眸裏是毫不掩飾的占有欲，手臂也收得更緊，幾乎要將辭穆揉進自己的骨血裏。他湊近辭穆的耳邊，用含混卻無比認真的音節，一字一頓地強調：“壞……弟。搶……你不可以！”
    那語氣裏的緊張和固執，讓辭穆心頭微微一顫，他不再追問，隻是安靜地靠在九艉的懷裏，感受著對方身上傳來的、帶著獨占意味的體溫。
    周圍的黑暗重新包裹了他們，隻有貝殼上水母藍光在幽暗的海水中輕輕搖曳，將整個葫蘆屋都映照得像置身於海水中。
    他微微仰起頭，目光落在九艉酒紅色的、如海藻般微卷的長發上，又滑向那條在暗流中微微擺動的、色澤濃鬱飽滿的紅尾。
    他猶豫了一下，還是沒忍住問人魚：“不過……為什麽他們都是白發和粉色的尾巴？你和他們……”
    他停頓了片刻，似乎在小心翼翼地尋找不會刺傷對方的詞語，“……不是一起出生的嗎？”
    這個問題，好像觸碰到了九艉深藏的、某個極其敏感的舊傷口。
    攬著辭穆腰肢的手臂驟然收緊，力道大得讓辭穆微微蹙眉。幾乎是同時，九艉發出了一個短促而異常用力的音節：“是！”
    但肯定之後，他立刻陷入了明顯的困窘和焦躁之中。那雙漂亮的紅寶石眼眸定定地看著辭穆，裏麵清晰地寫滿了“是”這個答案，可後續的解釋卻像被無形的屏障堵在了喉嚨裏，無法傾吐。
    他張了張嘴，似乎急切地想要說明些什麽——想要描繪那段幾乎將他熔化在滾燙海底火山中的記憶，想要解釋那場撕裂般的劇痛是如何將他原本的粉尾白發，染成如今這身濃烈的赤紅——然而，這些刻骨銘心的經曆，這些翻天覆地的變化，遠遠超出了他所掌握的、那幾個零碎而笨拙的人類詞匯所能承載的範疇。
    辭穆清晰地感覺到了九艉周身散發出的焦躁不安。這個人魚顯然完全明白了他的疑問，並且迫切地渴望解釋清楚，但語言的障礙如同一道深不見底的溝壑，橫亙在他們之間，讓他有口難言。
    他看到九艉那光滑的眉心微微蹙起，形狀優美的唇瓣緊緊抿著，九艉蹼爪在水中無意識地蜷縮了一下，喉間發出幾個模糊不清、帶著急切意味的“咕嚕”聲。
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