“找到他了？“王子的聲音平靜得可怕，隻有微微發白的指節暴露了內心的波動。
    天使緩緩頷首，鎏金色的眼眸中看不到絲毫人性化的波動：“契約已成。我會替盧恩瓦爾德...敲打那些不安分的鄰國。“她的話語帶著金屬般的冰冷質感，“確保在終焉來臨前，不會有人輕舉妄動。“
    “然後呢？“艾蒂安輕聲問道。
    赫爾莫斯突然轉身，視線穿透厚重的宮牆望向遠方。在她的視野中，整座王都的影像層層褪去，取而代之的是被五彩斑斕的夢境能量包裹的古老廢墟。曾經輝煌的王城遺址如今已化作一片翻湧的血海，粘稠的黑血不斷從天空的裂縫中傾瀉而下。在那片猩紅中央，唯有世界樹孤獨地矗立著，幹枯的枝椏間不斷傳出令人心碎的哀鳴。而樹下無數的怨靈互相廝殺爭奪者對方額靈魂。
    世界樹的枝頭，頭戴翡翠冠冕的少年愁眉不展地坐著。他纖細的手指撫過樹幹上新出現的裂痕，碧綠的眼眸中倒映著天空中越來越大的黑色缺口。
    “還能撐多久呢...“少年輕聲歎息，發間的綠葉隨著動作沙沙作響。黑血如暴雨般傾瀉而下，卻在靠近他周身時被無形的屏障彈開。
    他忽然若有所覺地望向遠方，嘴角揚起一絲希冀的弧度：“要趕上啊...葉之子。“視線盡頭，隱約可見黑發青年正站在某個古林地裏，懷中抱著一個昏迷的少女。
    納格法爾靈活地攀上洛塵的肩膀，細長的尾巴不安地纏繞著他的脖頸。洛塵沉默地撫上自己的胸口，那裏本該跳動的心髒早已被純粹的黑暗取代，此刻卻因那枚光之水晶的融入而呈現出奇特的韻律——黑暗與光明如同糾纏的雙蛇，在胸腔內形成微妙的平衡。
    “她究竟想表達什麽？“洛塵苦笑著低語，指尖能感受到皮下傳來的細微震顫，“難道要把自己永遠鐫刻在我的靈魂裏嗎？“
    拉斐爾的身影如墨水般在洛塵腳下流淌，最終重新化作忠實的影子。惡魔的聲音帶著罕見的凝重：“現在您體內的能量平衡更加危險了——就像在火山口玩雜耍。“
    “何止是雜耍！“納格法爾誇張地揮舞著尾巴，“太陽神性、深淵黑暗、獸群的恩賜，再加上生命之力！這要是失控爆炸，怕是能把整片陶森特炸回混沌時代！“
    洛塵沒有理會兩人的調侃，輕輕抱起昏迷的尼祿。少女銀白的睫毛在日光下投下脆弱的陰影，嘴角還殘留著見到他時綻放的笑意。
    “嘖嘖，可憐的小家夥，“納格法爾搖頭晃腦，“好不容易找到朝思暮想的人，結果正宮大人直接殺上門來。要我說啊——“
    “不說話你又不會死。“洛塵耳尖微紅，腦海中卻不由自主浮現出某個冷峻的家夥。威廉...那個總能用最欠揍的語氣說出最暖心話語的家夥，已經多久沒見了？他還好嗎？
    這個念頭剛起，遠在某個地方的威廉突然打了個噴嚏。
    弗拉德宅邸此刻亂作一團，仆人們像無頭蒼蠅般四處奔走。阿比蓋爾女士第三次暈倒在走廊上，年輕女仆的尖叫聲此起彼伏。
    “父親，是您在保佑我嗎？“艾德文站在陰影處，嘴角勾起冰冷的弧度。尼祿的消失對他而言簡直是天賜良機——既不用背負殺害血親的罪名，又能順理成章地接管家族。
    就在這時，宅邸的光線突然詭異地暗淡下來。仿佛有看不見的手拉上了世界的燈閘，連燭火都變成了詭異的幽藍色。窗外，無數黑影無聲地遊走，有的貼在玻璃上向內窺視，有的在花園裏徘徊。它們沒有具體的形態，卻散發著令人毛骨悚然的惡意。
    “那、那是什麽？！“一個女仆癱坐在地，指著窗外某個突然放大的人形陰影。
    艾德文瞳孔驟縮——事情正在脫離掌控。他猛地衝向自己的房間，那裏存放著從地下室取出的禁忌之物。奔跑中，他的大腦飛速運轉：這些異象...自己能否處理？是不是那個男人帶來的？不過沒事那些禁忌物品一定能帶著自己突破這次難關。
    “機會來了。“艾德文握緊手中自己父親留給自己的遺物。若能在這超自然危機中展現領導力，收服人心將易如反掌。
    “啊！不要——求求你不要過來！“
    一個男仆跌坐在打翻的茶具中間，雙腿徒勞地蹬著鑲木地板。在他麵前，一道人形黑影正歪著脖子打量獵物，扭曲的肢體發出令人牙酸的關節錯位聲。當它咧開沒有牙齒的黑色裂口時，走廊的壁燈突然全部熄滅。
    艾德文的瞳孔急劇收縮。這樣的場景正在宅邸各處上演——廚房裏廚師們舉著菜刀對抗從煙囪爬下的影子；圖書室的女仆用燭台灼燒試圖從書頁裏鑽出的黑影；就連地窖裏的酒桶都在滲出瀝青般的黑色物質。
    “必須抓緊時間。“他摸向腰間，骨製口琴的紋路硌著指尖。另一隻手緊握著那把殘破的青銅短劍，劍身上模糊的銘文在黑暗中泛著幽光。這兩件從密室取出的遺物，此刻正隨著他的脈搏微微發熱。
    拐角處的陰影突然蠕動起來。艾德文還未來得及反應，一道黑影便如離弦之箭撲來！鋒利的爪尖擦過他臉頰時，他聞到了腐壞的羊皮紙氣味。
    “該死！“他踉蹌後退，後腦勺重重撞在盔甲裝飾上。口琴在掌心跳動——隻要吹響它，這些亡靈就會平靜下來。但密室羊皮卷上的警告文字浮現在腦海：
    【骨笛安撫亡魂之日，亦是生者長眠之時】
    使用者的靈魂會與亡靈一同陷入永恒的平靜。那種超越死亡的安寧，會讓人連呼吸都變成負擔。
    “該死！不能用口琴，至少現在不行。”艾德文皺眉，密室裏將這兩件物品的作用寫的清清楚楚，這口琴雖然能安撫亡靈但是自己的靈魂也會跟著變得平靜，那才是真正的危險，到時候的自己恐怕連抬腳的興趣都會消失。