三日跋涉，
    赤蠍集那由巨大紅褐色砂岩壘砌的城牆終於出現在地平線上。
    風沙在城牆上刻下深深的溝壑，幾座簡陋的了望塔上，懶洋洋地掛著繪有猙獰赤蠍圖案的旗幟。
    城門口人流混雜，駝鈴聲、叫賣聲、嗬斥聲混成一片。
    沙駝、板車、風塵仆仆的旅人進進出出。
    守門的衛兵穿著簡陋皮甲，腰間挎著彎刀，眼神凶狠地掃視著行人，
    不時攔住看起來“油水足”的商隊敲詐幾塊元石。
    火岩駝隊繳納了“入集費”，穿過厚重卻破敗的城門洞。
    一股混雜著牲畜糞便、香料、汗臭和劣質酒氣的熱浪撲麵而來。
    集內比外麵更加喧囂混亂。
    街道狹窄彎曲，兩旁擠滿了低矮的石屋和獸皮帳篷。
    地攤沿街鋪開，售賣著風幹的肉條、粗糙的陶器、劣質的鐵器、
    一些不知名的沙漠草藥和礦石，以及少量被關在籠子裏、蔫頭耷腦的低階沙係蠱蟲多為一轉）。
    空氣中彌漫著塵土和一種莫名的躁動。
    “白兄弟，”巴圖走到歐陽世身邊，低聲道，語氣帶著敬畏和一絲不易察覺的疏離，
    “赤蠍集到了。
    按規矩，我們駝隊落腳在集子西頭的‘沙泉客棧’，那是我們火岩部族的產業。
    你…有何打算？”
    他言下之意，到了地頭，該分道揚鑣了。
    歐陽世看著眼前混亂的景象，感受著體內依舊死寂的空竅和微弱的神識，平靜道：“暫無去處。客棧可有閑房？費用，用這個抵。”
    他從阿依莎手中拿回那枚儲物戒指，又從自己破爛的衣襟內袋裏，
    摸出幾塊指甲蓋大小、色澤暗淡的金屬碎片。
    這是玄陰鐵鱗甲崩碎後殘留的邊角料，雖靈性大失，但材質本身非凡。
    巴圖接過碎片，入手沉甸甸，帶著一絲冰涼銳金之氣，眼睛一亮：“好家夥！這是…二轉頂階蠱器的殘料？
    雖然廢了，但融了重鑄一二轉蠱器胚子還是好東西！
    夠！夠住一個月了！”他立刻收起碎片，態度熱絡不少，
    “阿依莎，帶白兄弟去客棧安頓，挑間清淨的！”
    沙泉客棧位於集子西頭，緊挨著一口渾濁的小水潭。
    客棧由幾座連在一起的石屋組成，院子很大，拴著不少沙駝，氣味不佳。
    房間簡陋，隻有石床和一張破桌子。
    “白…白大哥，你先歇著，我去給你打點水擦洗一下傷口。”阿依莎放下歐陽世那點可憐的行李一件破袍子和水囊），低著頭匆匆出去了。
    見識了那夜的殺戮，她對歐陽世又敬又怕。
    歐陽世關上門，立刻盤坐石床。
    他再次嚐試內視空竅。
    依舊是死寂一片，裂痕沒有絲毫彌合的跡象。
    冥月蛛皇蠱蜷縮著，氣息比前幾日略穩一絲，但甲殼裂紋依舊觸目驚心。
    二轉中階的匿息蠱，同樣蜷縮著，顯然在沐紅纓和離火真人的攻擊下，同樣受傷不輕。
    噬金鬼麵蛾幼蟲毫無感應 ，不知所蹤！
    玄陰魄晶毫無波動。
    神識如同被淤泥堵塞的溪流，艱難地探出體外不過尺許，便頭痛欲裂。
    “傷及本源…非外力或時間不可修複。”歐陽世心中沉重。
    在這弱肉強食的西漠，沒有元力和蠱蟲，僅憑肉身，自保尚可，但想有所作為，
    甚至尋找恢複之法，無異於癡人說夢。
    必須盡快了解此地，找到獲取資源的途徑！
    目標：黑市！
    接下來的兩天，歐陽世如同一個真正的凡人傷者，在客棧靜養。
    他讓阿依莎幫忙找來最粗糙的麻布和針線，笨拙地縫合身上最嚴重的幾處裂傷。
    每當阿依莎想幫忙，都被他拒絕。
    他默默觀察著客棧進出的各色人等，傾聽著大堂裏酒客的交談，從中篩選信息。
    “…格老子的，‘沙狼幫’那群雜碎又在商路上設卡了！
    這次要三成利！比禿鷲還狠！”
    “聽說集子東頭‘黑蠍坊’新到了一批‘旱地響尾蛇’的卵？有人試過沒？”
    “…金家的商隊昨兒個回來了，折了三個好手！說是碰上了‘流金沙蟻’，邪門得很，專啃元力護罩！”
    “…嗨，元石難掙啊！黑市裏那點破爛玩意兒，價格倒是越來越黑…”
    黑蠍坊…流金沙蟻…歐陽世默默記下。
    第三天傍晚，歐陽世感覺外傷好了小半，氣血也恢複不少。
    他換上阿依莎幫忙找來的一套幹淨但粗糙的灰布衣褲，用布條束起白發，遮住額前醒目的灰白。
    鏡中之人，麵色依舊蒼白，眼神卻銳利，雖無元力波動，
    但那股曆經殺伐沉澱下的冷冽氣質，與周遭環境格格不入。
    “阿依莎，帶我去黑蠍坊。”他找到正在後院晾曬肉幹的少女。
    “黑蠍坊？”阿依莎嚇了一跳，小臉發白，“那…那地方太亂了！都是些亡命徒和騙子！
    白大哥，你要買什麽？我…我幫你去集子上的鋪子問問？”
    “無妨，帶路。”歐陽世語氣平淡，不容置疑。
    阿依莎拗不過，隻得忐忑地帶路。
    穿過幾條更加肮髒狹窄、彌漫著劣質酒氣和汗臭的小巷，來到一片由破舊石屋和帳篷雜亂堆砌的區域。
    入口處，兩個袒胸露懷、滿臉橫肉的大漢抱著膀子把守，
    腰間挎著彎刀，肩頭趴著顏色豔麗的毒蠍蠱蟲一轉高階）。
    看到阿依莎這個生麵孔少女，眼中露出淫邪的光芒。
    “站住！黑蠍坊的規矩，進門費，一人一塊元石！”一個大漢甕聲甕氣地攔住去路，貪婪的目光在阿依莎身上掃視。
    阿依莎嚇得往後縮。
    歐陽世上前一步，擋在她身前，目光平靜地掃過兩個大漢。
    沒有言語，但那眼神中的冰冷和身上隱隱散發的、在屍山血海中磨礪出的無形煞氣，
    讓兩個大漢心頭莫名一悸，肩頭的毒蠍蠱都焦躁地擺動尾鉤。
    歐陽世從懷中摸出最後兩塊暗淡的金屬碎片玄陰鐵鱗甲殘料），彈了過去。
    大漢接住，掂量一下，感受到材質不凡，
    又看了看歐陽世那張平靜無波卻讓人心底發寒的臉，
    終究沒敢再刁難，側身讓開了路。
    坊內光線昏暗，空氣汙濁。
    攤位更加雜亂無章，售賣的東西也更加“偏門”：各種毒蟲毒草、來路不明的礦石、殘缺的骨片玉簡、
    甚至還有幾件帶著濃鬱血腥氣的破損蠱器。
    角落裏，幾個氣息陰冷的攤主麵前，擺放著鏽跡斑斑的鐵籠，裏麵關著神情麻木的凡人奴隸。
    吆喝聲、討價還價聲、爭吵聲不絕於耳。
    這裏的人，眼神大多帶著警惕、貪婪或凶狠。
    歐陽世目標明確，無視那些明顯是假貨的“上古傳承”，
    目光在售賣藥材、礦石和殘破蠱器、蠱材的攤位間逡巡。
    他需要能溫養肉身、輔助氣血恢複的藥材，
    更需要能修複空竅、滋養神識的天材地寶！
    後者，在西漠這種地方，無疑是癡心妄想，但前者或許還有一線希望。
    他走到一個售賣風幹草藥的攤位前。
    攤主是個幹癟老頭，眼皮耷拉著，
    麵前擺著幾捆顏色灰敗、靈氣微弱的沙漠植物。
    “老丈，可有‘地火根’、‘沙參’或‘蛇涎草’？”歐陽世開口，聲音嘶啞。
    這些都是東陸常見的低階煉體藥材，西漠或有替代品。
    老頭撩起眼皮，渾濁的眼睛掃了歐陽世一眼，慢悠悠道：“地火根沒有。
    沙參？你說的是‘沙地蘿卜’吧？
    那邊，黃麻子攤上有。
    蛇涎草？嘿嘿，那玩意兒隻有響尾蛇窩邊才有，劇毒！
    你要它作甚？找死麽？”語氣帶著嘲諷。
    歐陽世麵無表情，轉向老頭所指的黃麻子攤位。
    果然看到一堆形似蘿卜、但更加幹癟瘦小的根莖，靈氣稀薄。
    “這個怎麽賣？”
    “一塊元石三斤！不二價！”黃麻子是個麻臉漢子，粗聲粗氣道。
    歐陽世皺眉。
    他身上除了那枚打不開的儲物戒指，已無值錢之物。
    他目光掃過坊內，最終落在一個角落的攤位。
    那裏堆著一些灰撲撲、形狀不規則的礦石碎片，大多靈氣微弱，
    但其中幾塊隱隱透出極其隱晦的陰寒銳金之氣，與他修煉的《金煞鍛骨訣》隱隱呼應！
    他不動聲色地走過去。