第二天，天還未亮。
    秦嵐，便悄然離開了“九霄攬月殿”。
    她來的時候，滿心戰意。
    走的時候，步履卻有些虛浮。臉上帶著一絲疲憊，但更多的，是一種被徹底征服後的、滿足的潮紅。
    她知道，自己，已經成功地，播下了希望的種子。
    接下來，就看，天意如何了。
    而幾乎是她前腳剛走。
    錢小小，便又一次，出現在了“九霄攬月殿”的入口處。
    這一次，她沒有再讓人送什麽補湯。
    而是親手，端著一碗，她熬製了一夜的、用最名貴的“血燕”和“雪蛤”燉成的羹湯。
    她算準了陛下與秦嵐，激戰一夜，必然會感到疲憊和饑餓。
    這正是她表現自己溫柔體貼的、最好的機會。
    然而，當她走到殿前時，卻被龍特，攔了下來。
    “錢妃娘娘，請留步。”龍特的聲音，依舊是那麽的冰冷，不帶一絲感情。
    “龍隊長，我是來為陛下送早膳的。”錢小小的臉上，堆起了最甜美的笑容。
    “陛下有旨。”龍特麵無表情地說道，“從今日起，任何人，無陛下的親自傳召，不得擅入‘九霄攬月殿’。”
    “什麽？”錢小小的笑容，僵在了臉上。
    “另外，”龍特看都未看她一眼，繼續傳達著命令，“陛下說，他今日，想看孟瑤娘娘作畫。請娘娘，即刻，帶上畫具，前往‘靜心齋’的暖閣，等候聖駕。”
    轟！
    這個消息，對錢小小而言，不亞於晴天霹靂。
    陛下，駁了她的早膳，拒絕了她的求見。
    卻主動要去見那個在她看來，最沒有威脅的、隻會畫畫的孟瑤？
    為什麽？
    她不明白！她到底是哪裏，做得不夠好？
    龍特不再理會她，轉身親自前往“靜心齋”，去傳達帝王的旨意了。
    隻留下錢小小一個人，端著那碗早已冰冷的羹湯，呆呆地，站在晨風之中。
    她臉上的血色，一點一點地褪去，隻剩下，一片死灰。
    她知道，自己，在這場無聲的戰爭中，已經落後了不止一步。
    “靜心齋”的暖閣內，熏香嫋嫋。
    孟瑤穿著一身素雅的白色長裙，長發隻是用一根簡單的木簪，鬆鬆地挽起。
    她沒有施任何脂粉，素麵朝天，卻更顯得，楚楚動人，清麗脫俗。
    她的麵前，是一張巨大的畫板。
    畫板之上，一幅畫，已經完成了大半。
    當林風走進暖閣時，看到的就是這樣一幅，美人作畫的、安靜而又美好的畫麵。
    他揮了揮手，示意身邊的人退下。
    然後，悄無聲息地，走到了孟瑤的身後。
    他沒有出聲打擾，隻是靜靜地，看著她的畫。
    隻一眼，他的瞳孔，便微微一縮。
    孟瑤畫的，不是山水，不是花鳥，也不是他這個帝王的肖像。
    她畫的，是一個場景。
    一個女人正滿臉慈愛地，抱著一個，尚在繈褓中的嬰兒。
    女人的臉，畫得有些模糊，看不真切。
    但眉眼之間，卻能清晰地，看到孟瑤自己的影子。
    而那個嬰兒，雖然隻是幾筆簡單的勾勒，卻畫得，粉雕玉琢，無比可愛。
    最傳神的，是嬰兒的眼睛。
    那雙眼睛，明亮，深邃，充滿了靈氣。
    與林風的眼睛像了，至少有七分。
    畫麵的背景，是一片璀璨的星空。無數的星辰，圍繞著這對母子，散發著柔和的光芒。
    整幅畫，沒有一句題詞，沒有一個文字。
    但其中所蘊含的，那份對新生命的渴望，那份對成為母親的期盼，以及，那份對畫中嬰兒父親的、深沉的愛意，卻濃烈得，幾乎要，破紙而出。
    這，是一封，無聲的告白信。
    也是一個女人，最溫柔，也最卑微的祈求。
    林風的心，被觸動了。
    他看慣了，後宮中的爾虞我詐，聽慣了，各種諂媚的言語。
    像孟瑤這樣，用如此純粹，如此藝術的方式，來向他表達心意的，還是第一個。
    這個女孩，從不向他索取什麽。
    她隻是，用她的畫筆，默默地，記錄著她對他所有的情感。
    從最初的，被拯救時的感激。
    到後來的，仰望時的崇拜。
    再到如今，這份渴望為他開枝散葉的、深沉的愛戀。
    林風伸出手，從身後，輕輕地，環住了孟瑤的腰。
    孟瑤的身體，猛地一僵。畫筆也從她的手中滑落，掉在了地上。
    她的臉，“騰”的一下，就紅透了，像一個熟透了的蘋果。
    “陛……陛下……”她的聲音，細若蚊蠅。
    “畫，畫得很好。”林風的下巴，輕輕地，擱在她的香肩上，嘴唇，貼著她的耳廓，柔聲說道，“孤，很喜歡。”
    他的呼吸，吹拂在孟瑤敏感的耳垂上，讓她感覺，渾身，都起了一層細密的、戰栗的雞皮疙瘩。
    “孤……能看懂。”林風繼續說道，“孤知道，你想要什麽。”
    孟瑤的身體，顫抖得，更厲害了。
    她不敢回頭，也不敢說話，隻是將頭，埋得更低。
    林風輕笑一聲，將她的身體，轉了過來，讓她，麵對著自己。
    他看著她那張，因為羞澀與緊張，而顯得愈發嬌豔動人的臉，看著她那雙，清澈得，如同一泓秋水，卻又充滿了渴望的眼睛。
    他的心中，湧起了一股，前所未有的憐惜與柔情。
    他低下頭，輕輕地，吻住了她那，微微顫抖的、櫻桃般的嘴唇。
    這個吻，很輕，很柔。
    不帶任何侵略性，充滿了安撫與珍視。
    孟瑤的腦海中，“嗡”的一下，一片空白。
    她忘記了，自己身在何處。
    也忘記了，所有的一切。
    她隻知道，她，被她所仰望的、神明般的那個人，親吻了。
    她笨拙地，生澀地，回應著他的吻。
    良久，唇分。
    林風看著懷中，早已意亂情迷，渾身癱軟，幾乎要站立不住的女孩，微微一笑。
    他將她，打橫抱起。
    “你的願望，孤，準了。”
    他抱著她，走進了暖閣內，那間專門用來休息的、鋪著厚厚波斯地毯的內室。
    陽光，透過窗欞，灑了進來，在地上，投下斑駁的光影。
    空氣中，都有了甜甜的味道。
    ……
    一個月後。
    一個足以震動整個後宮的消息，傳了出來。
    秦嵐將軍，被禦醫，診出了喜脈。
    而僅僅，又過了半個月。
    “靜心齋”的孟瑤娘娘，也同樣被證實，懷上了龍種。
    整個群星王國的上層，都陷入了一種，狂熱而又詭異的氛圍之中。
    所有人都知道，一場圍繞著“帝國繼承權”的、史無前例的豪賭，已經正式拉開了序幕。
    蘇晚晴，占了“嫡”與“長”的先機，地位穩固。
    秦嵐，手握軍權，功勳卓著，若是生下皇子，其分量，絕不容小覷。
    而孟瑤，雖然出身最低，但卻是在最短時間內，連續獲得陛下恩寵的“新貴”，誰也無法預料，她和她的孩子，未來，會走到怎樣的高度。
    至於錢小小，以及後宮中，其他那些，尚未得償所願的妃子們，則陷入了，更深的焦慮與瘋狂之中。
    她們用盡了，一切的手段，想方設法地，要獲得，林風的注意。
    送禮的，作詩的，彈琴的，跳舞的……
    一時間，“九霄攬月殿”，成了全世界，最熱鬧，也最“內卷”的地方。
    而林風，這位，一手挑起了這場戰爭的帝王，卻仿佛一個置身事外的看客。
    他享受著，所有女人的討好與奉承。
    他公平地，將他的“雨露”，灑向後宮的每一個角落。
    他今天，可能會因為一首詩，而留宿在某位才女的宮中。
    明天，又可能因為一支舞，而與另一位美人，共度良宵。
    他讓她們競爭，讓她們彼此製衡，卻又，不讓任何一方，徹底失控。
    後宮，在他的操縱下，形成了一種，微妙的平衡。