“天恩西征”聯合艦隊在大阪上空短暫停留了二十四小時。
    這二十四小時，對於已經淪為人間地獄的大阪幸存者而言，是另一個維度的折磨。
    他們被迫清理街區的殘骸，搬運自己同胞的屍體，在帝國士兵冰冷的注視下，將這座城市“打掃”幹淨，以迎接下一階段的“解放”。
    二十四小時後，龐大的艦隊再次升空，在無數大阪人驚恐而又麻木的目光中，分裂成兩支更為龐大的鋼鐵洪流。
    由“無畏號”星際戰列艦率領的“南征艦隊”，如同死神的鐮刀，劃破長空，撲向了與本州島隔海相望的四國島。
    四國，在舊時代，是一個相對落後、以農業和觀光為主的地區。
    這裏沒有大阪的繁華，也沒有東津的政治地位。
    當“大轉移”發生後，四國的四個縣：香川、愛媛、德島、高知，陷入了比大阪更原始的混亂。
    由於缺乏統一的強力領導，各地的小型軍閥、黑幫、甚至村長，都在為了有限的資源進行著低烈度的火並。
    當“南征艦隊”如同烏雲般籠罩在四國上空時，這些零散的抵抗勢力，甚至沒能組織起一次像樣的、統一的防禦。
    這一次，秦嵐授權給了“南征艦隊”總指揮，一位名叫“趙括”的年輕將領。
    此人是帝國軍事學院的高材生，以戰術靈活、思想冰冷而著稱。
    他深知，陛下對於“狩獵”已經有些膩了，他需要的是更高效的“收獲”。
    趙括並沒有像在大阪那樣，急於展示“天罰”主炮的威力。
    他認為，那是浪費能量，是對帝國神威的一種廉價揮霍。對付四國這樣的“軟柿子”，需要的是誅心之策。
    艦隊懸停在高鬆市上空，沒有開火，沒有廣播。隻是靜靜地，如同一座座從天而降的黑色山脈，用沉默，散播著足以讓心髒停跳的恐懼。
    與此同時，一個覆蓋整個四國島的，無法屏蔽的“宣傳網絡”被強製激活了。
    四國島上，所有還能工作的電視、廣播、手機、甚至廣告牌，都開始循環播放同一個畫麵。
    那是在大阪拍攝的，經過精心剪輯的“紀錄片”。
    影片的開頭，是“天罰”主炮一擊蒸發大阪灣的，令人靈魂顫栗的錄像。
    毀天滅地的金色光柱，那被瞬間氣化的鋼鐵艦隊，那深不見底的琉璃狀巨坑，每一個畫麵，都在無聲地訴說著一個事實：反抗，等於湮滅。
    緊接著，畫麵一轉。是鬼塚英吉領導的“黑潮”組織，進行自殺式襲擊的模糊影像。
    然後，便是“清道夫”部隊對貧民區進行“格式化清理”的，來自高空的全景鏡頭。
    觀眾看不到具體的血腥，隻能看到成片成片的街區，在火焰與爆炸中，被幹淨利落地從地圖上抹去。
    畫外音，是魏征那不帶一絲感情的聲音，宣讀著他的“連坐法案”。每一個字，都像一把冰錐，刺入所有四國人的心髒。
    最後，影片的結尾，是那些被挑選出來的，“幸運”的大阪少女。
    她們穿著統一的、潔白的服裝，臉上畫著精致的妝容，眼神空洞麻木，排著隊，走進巨大的“新娘學校”。
    鏡頭給了其中一個女孩特寫，她美麗的臉龐上，一滴眼淚滑過，但她的嘴角，卻在努力地，擠出一個微笑。
    這部“紀錄片”，循環播放了整整十二個小時。
    十二個小時裏，整個四國島，鴉雀無聲。
    恐懼，如同最濃稠的沼澤，淹沒了每一個人。
    他們終於明白，他們要麵對的，不是一個可以談判的敵人，不是一個可以講道理的政權。
    而是一個視他們為螻蟻，視生命為數字的，更高維度的，捕食者。
    十二小時後，趙括的聲音，才通過廣播，響徹四國的天空。他的語調，甚至帶著一絲“溫和”。
    “四國的同胞們，你們好。”
    “我是群星王國，南征艦隊總指揮，趙括。”
    “在過去的十二個小時裏，你們已經看到了，反抗我們，會帶來什麽。那是毫無意義的毀滅，是牽連親人的愚行，是連讓自己的血脈延續下去的機會，都徹底喪失的，終極懲罰。”
    “我主林風陛下，是仁慈的。他看到了你們的迷茫與恐懼。所以，他願意，再給你們一次，選擇的機會。”
    “我，不需要你們的城市，不需要你們的財產。因為你們所擁有的一切，在我們眼中，都如塵埃般渺小。”
    “我們，隻需要你們的人口。健康的，有價值的，能夠為帝國繁榮，貢獻力量的人口。”
    “現在，我命令：”
    “四國島上，所有舊時代的行政長官、指揮官、町長，立刻，到你們所在區域最開闊的廣場集合。”
    “你們的任務，不是抵抗，而是，協助我們，完成對人口的‘登記’與‘篩選’。”
    “每一個地區，凡是主動配合我們，高效地完成‘人口普查’與‘分類’的負責人，你們，以及你們的直係親屬，將獲得‘二等榮譽公民’的身份。你們無需進入勞役營，可以保留一部分私人財產，並將在新的秩序下，繼續，管理你們的人民。”
    “而那些，試圖拖延、隱藏人口、或者煽動抵抗的地區……你們，已經看到了大阪的下場。我保證，‘天罰’的淨化之光，會非常公平地，落在你們的頭頂。”
    “選擇權，在你們手上。”
    “是成為保留一絲體麵的管理者，還是成為，連灰燼都留不存的，曆史的塵埃。”
    “你們，有六個小時的時間，來做出決定。六小時後，任何沒有出現在指定地點的管理者，都將被視為，‘反抗者’。我們的清算，將從他們所在的區域，開始。”
    這番話，比直接的威脅，更加惡毒。
    它將屠刀，遞到了四國人自己的手上。它利用了人性中最自私，最怯懦的一麵。
    在高鬆市的臨時市政廳裏，市長“渡邊健”，一個五十多歲，頭發花白的老人，聽完廣播後，渾身癱軟在了椅子上。
    會議室裏，坐著十幾個高鬆市的頭麵人物，他們一個個麵如死灰。
    “我們……我們該怎麽辦？”一名警察局長，聲音顫抖地問道。
    “反抗？拿什麽反抗？”一個自衛隊基地的指揮官，慘笑著說，“我們所有的導彈，在他們麵前，就是個笑話。我們的坦克，甚至無法對他們的裝甲，造成一點劃痕。大阪灣的例子，你們還沒看夠嗎？”
    “可是……讓我們親手，把自己的市民，分類，登記……把年輕的女孩送去當什麽‘儲備公民’，把青壯年送去當奴隸，把老人和孩子……劃為‘無價值人口’……這……這和親手殺了他們，有什麽區別！”一個年輕的官員，悲憤地說道。
    渡邊健沉默了許久，他抬起頭，渾濁的眼睛裏，充滿了血絲和絕望。
    “有區別。”他沙啞地開口，“區別就是，如果我們不這麽做，我們所有人，包括那些女孩，那些奴隸，那些老人和孩子，會立刻，一起，被蒸發。”
    “如果我們配合……至少，至少還能有一部分人，能活下去。能……活下去。”
    他艱難地說出“活下去”這三個字，仿佛用盡了全身的力氣。
    是啊，活下去。哪怕是像牲口一樣，沒有尊嚴，沒有未來的活下去。
    這就是敵人給他們的，唯一的，選擇。
    最終，沒有人再說話。沉默，代表了，默認。
    五個小時後，渡邊健穿著他最正式的西裝，打著領帶，獨自一人，走到了高鬆市中央廣場。
    廣場上，已經陸陸續續地，站滿了來自高鬆市各個部門的負責人。他們每個人，都像是在參加自己的葬禮。
    天空中的黑色戰艦，緩緩降下一艘小型的穿梭機。趙括，穿著一身筆挺的黑色軍服，在兩隊動力裝甲士兵的護衛下，走了出來。
    他看了一眼廣場上這些低著頭，不敢與他對視的“管理者”，臉上露出了滿意的微笑。
    “很好。”
    “你們，為自己的人民，做出了，最明智的選擇。”
    ……
    四國的“解放”，成了帝國宣傳中，“天恩浩蕩”的典範。
    這裏沒有發生大規模的流血衝突。在本地“管理者”的“積極配合”下，人口的篩選和轉移工作，進行得異常順利。
    一個名叫“佐藤美咲”的十七歲高中生，是愛媛縣鬆山市一所高中的校花。
    她原本的夢想，是考上東京的大學，成為一名服裝設計師。
    當帝國降臨時，她和家人躲在家裏，驚恐地看著那部循環播放的“紀錄片”。
    第二天，她所在的社區負責人，一個她從小就認識的，和藹的“町長爺爺”，帶著幾個穿著同樣製服的本地人，來到了她家。
    “美咲啊，”町長爺爺的臉上，擠出了比哭還難看的笑容，“恭喜你……你……你被選中了……成為‘帝國儲備公民’。”
    美咲的父母，呆立當場，然後，發瘋似的跪在地上，抱著町長的腿，苦苦哀求。
    “町長大人！求求您！美咲她還是個孩子啊！”
    “我們家就這一個女兒！求求您，放過她吧！”
    町長的臉上，流下了兩行渾濁的眼淚。
    他沒有去看那對可憐的父母，隻是對著美咲，用盡全身的力氣，嘶吼道：“去！這是榮耀！是你和你全家能活下去的，唯一的機會！快去！”
    美咲被兩個本地的“協管員”，從她父母的懷裏，硬生生拖了出來。
    她甚至沒有哭喊，隻是呆呆地看著父母絕望的臉，看著那個曾經和藹的町長，此刻如同惡鬼般的表情。
    她被帶到了一個臨時改建的體育館。體育館裏，已經聚集了數千名和她一樣，年輕、貌美、眼神空洞的女孩。
    她們是整個四國島，最精華的“資源”。
    她們像牲口一樣，接受帝國醫師的檢查。任何身上有瑕疵，或者體質被評定為“不合格”的女孩，都會被無情地淘汰。
    而“淘汰”的下場，隻有一個——被劃入“勞役奴隸”的行列。
    美咲因為她完美無瑕的皮膚，和被評定為“a+”級的健康狀況，順利通過了篩選。
    她換上了那身她曾在“紀錄片”裏見過的，潔白的，如同囚服的衣服。
    然後，和其他“合格品”一起，被送上了巨大的運輸艦，飛向了那個她們從未聽聞過的地方——帝國本土。
    在運輸艦巨大的舷窗邊，美咲最後看了一眼這片生她養她的土地。
    她看到，她的家鄉，鬆山市，正有無數和她父親、哥哥年齡相仿的男人，被剃光了頭發，戴上了電子鐐銬，在一個個本地“管理者”的監督下，被押上了另一批，更為簡陋、擁擠的運輸艦。
    他們，是“勞役奴隸”。
    而那些被劃為“無價值人口”的老人與孩子，則被留在了原地。
    他們隻有少量的食物和供給，讓他們苟延殘喘。
    四國，這座風景秀麗的島嶼，在短短幾天之內，就被徹底掏空了。
    青壯年被掠奪去當奴隸，最優秀的女性被掠奪去當生育工具，剩下的老弱，則被遺棄，等待死亡。
    而那些幫助帝國完成這一切的“管理者”，如渡邊健，如那個町長，他們確實活了下來，甚至保留了名義上的地位。