很快，一身黑色戎裝，身姿筆挺的秦嵐，快步走到了觀海台。
    五年過去，她的容貌沒有任何變化，但眼神卻變得更加冷厲，也更加內斂。她身上那股鐵與血的氣息，與這片寧靜的觀海台，顯得有些格格不入。
    “陛下。”秦嵐單膝跪地。
    “起來吧。”林風擺了擺手，示意阿瑤退下，“坐。嚐嚐這個，‘紅河’的米，味道不錯。”
    “謝陛下。臣，不敢。”秦嵐站起身，但依舊保持著筆挺的站姿。
    “你啊，就是太嚴肅了。”林風笑了笑，也不勉強她，“說吧，有什麽事？是不是我那幾個兒子，又給你惹麻煩了？”
    “回陛下，是關於三位殿下，第一季度的‘治理’報告。”秦嵐從隨身攜帶的終端裏，調出了三份全息文件。
    “哦？說來聽聽。”林風的眼中，閃過一絲興趣。這場他親手設計的“畢業試煉”，是他最近最滿意的，娛樂節目。
    秦嵐的表情，一如既往的嚴肅，她開始匯報。
    “首先，是大皇子林天佑殿下。他治理的‘紅河平原’，在過去三個月，局勢總體穩定，糧食和各項稅收，都超額完成了您預定的指標百分之十二。他推行的‘良民證’和‘功勳田’製度，效果顯著。”
    秦嵐頓了頓，繼續說道：“通過分化和利誘，他成功地將當地土著，分化成了兩個尖銳對立的階層。‘良民’為了保住自己的特權，積極為帝國服務，瘋狂壓榨沒有‘良民證’的‘賤籍’。而‘賤籍’為了生存，隻能更加拚命地勞作。整個行省，形成了一種‘自我壓榨’的高效循環。根據評估，這種模式，在短期內，能為帝國創造極大的價值。”
    林風聽完，不置可否地點了點頭：“嗯，天佑這孩子，心思縝密，手段也夠狠。知道用最少的成本，辦最大的事。蘇晴禾，把他教得很好。不過……”
    他的話鋒一轉：“這種模式，隱患也很大。當壓迫到達極限，當‘賤籍’們發現，無論如何努力都無法翻身時，他們的仇恨，就不會再指向自己的同胞，而是會指向我們這些，規則的製定者。天佑，還是太年輕，隻看到了‘術’，沒看到‘勢’。”
    “陛下聖明。”秦嵐恭敬地回答。
    “繼續，說說老二。”林風端起紅茶，抿了一口。
    “二皇子林天武殿下，他治理的‘黑水群島’……情況比較特殊。”秦嵐的語氣，出現了一絲微妙的變化，“他並未按照帝國的常規法案進行治理。而是……整合了群島上的所有海盜，組建了一支名為‘皇家海盜團’的私人武裝。”
    “在過去的三個月裏，他率領這支艦隊，劫掠了周邊十七條主要航線，其中包括三支帝國的，b級商隊。所獲黃金、珠寶、稀有金屬，總價值……大約是大皇子上繳稅收的，三十倍。”
    “噗！”林風一口茶差點噴出來，他饒有興致地笑了起來，“三十倍？這個小混蛋！他是想把自己的封地，變成一個獨立的，法外王國嗎？”
    “軍部和政務院，已經收到了超過五十份，針對二皇子殿下的彈劾奏章。指責他公然破壞帝國貿易秩序，形同叛亂。”秦嵐說道。
    “叛亂？哈哈哈……”林風發出了愉悅的大笑，“慕容嫣的種，果然和他那個瘋子外公一樣，天生就是搞破壞的料！他這是在用最直接的方式，告訴所有人，他隻認我這個父皇的規矩，不認帝國的規矩。”
    “他上繳的戰利品，一分不少地，都送到了我的私人金庫裏。至於那些被劫的商隊……背後是哪些家族的產業，查清楚了嗎？”林風的眼中，閃過一絲寒光。
    “已經查清。大部分，是帝國內部，幾個支持大皇子的老牌文官家族的產業。”秦嵐回答。
    “看，這不就有趣了嗎？”林風的笑容，變得玩味起來，“老二這是在用他的方式，幫我敲打那些，自以為是的‘從龍之臣’。他不是不懂政治，他隻是懶得玩那些彎彎繞繞。他更喜歡，直接用斧頭，解決問題。告訴監察部，所有的彈劾，都給我壓下來。孤倒要看看，他能玩出什麽花樣。”
    “遵命。”秦嵐點了點頭，然後，她猶豫了一下，才打開了第三份報告。
    “陛下，至於三皇子林天心殿下……”
    “他怎麽了？是不是被山裏的野人給吃了？”林風調侃道。
    “那倒沒有。”秦嵐的表情，有些古怪，“三殿下的季度報告，所有數據……均為零。他沒有開采任何礦石，沒有上繳一粒糧食，也沒有建立任何有效的行政機構。”
    “零？”林風的眉頭，微微挑起。
    “是的，零。但是，他遞交了一份……附錄。”秦嵐將一份長達數百頁的，圖文並茂的報告，投射到林風麵前。
    報告的標題是——《百越山地民俗、草藥、毒物及叢林作戰技巧綜合勘探報告》。
    林風的目光，掃過那份報告。
    裏麵沒有半句關於“治理”和“價值”的陳詞濫調，而是用最詳盡、最科學的方式，記錄了“百越山地”裏，上百個原始部落的風土人情、神話傳說、草藥圖譜，甚至……他們那些流傳了千百年的，最陰毒的，利用毒蟲和瘴氣的殺人技巧。
    報告的最後，是林天心用稚嫩的筆跡，寫下的一段總結：
    “父皇。兒臣以為，土地的價值，不在於其表層能產出多少礦石與糧食。而在於，生活在這片土地上的人。”
    “百越山民，雖被帝國視為‘野人’，但他們擁有著與這片叢林融為一體的智慧。這種智慧，在帝國的科技體係中，是空白的。若能將其掌握，帝國將獲得一支，真正意義上的，叢林之王。”
    “屆時，整個南方的雨林，都將成為帝國的後花園。此為長遠之策，非一季之功可觀。兒臣，懇請父皇，再給兒臣一些時間。”
    林風看著這段話，久久不語。
    觀海台上的風，吹動著他白色的長袍。他的臉上，看不出喜怒。
    秦嵐安靜地站在一旁，不敢出聲。她知道，這位三皇子，走了一步所有人都沒想到的棋。這步棋，風險極大，但如果成功，其回報，也將是顛覆性的。
    良久，林風才緩緩地，笑了。
    “蘇晚晴啊蘇晚晴，你真是給孤，生了一個好兒子。”他低聲自語，那雙金色的眼眸中，第一次，閃過了一絲真正的，混雜著欣賞與警惕的複雜光芒。
    “傳我的命令。”林風站起身，負手而立，望著遠方的“海洋”。
    “告訴老大，做得不錯，但眼光要放長遠，別把雞都殺光了，忘了養雞下蛋的道理。”
    “告訴老二，讓他繼續鬧，鬧得越大越好。孤，給他撐腰。但是，讓他記住，誰是他的主子。”
    “至於老三……”林風頓了頓，“告訴他，孤準了。他要多少時間，孤就給他多少時間。他要什麽資源，帝國就給他什麽資源。但是，如果三年後，他交不出一條，能咬人的‘叢林之犬’，那他，就自己變成狗，給孤爬回來。”
    “臣，領旨！”秦嵐單膝跪地，聲音中，帶著一絲難以察奇的，狂熱的顫抖。
    她知道，這場圍繞著王位繼承的，血腥的真人秀，因為三皇子的入局，變得愈發精彩，也愈發殘酷了。
    處理完這件事，林風的心情，變得極好。
    他擺了擺手，對秦嵐說道：“行了，政務就到這裏。今天下午，‘承天競技場’，有一場‘帝國冠軍杯’的決賽。你陪孤一起去看看。”
    “是，陛下。”