在帝國政務院那道“必須保證至少一次成功生育”的冰冷命令下，埃索達，這座曾經的聖城，迎來了嬰兒的啼哭聲此起彼伏的時代。
    幾乎所有的女性奴隸，都被迫地為她們的黃皮膚主人生下了孩子。
    一個充滿了仇恨、歧視與自我否定的畸形第二代，正在這片血色的沃土上，如雨後春筍般“茁壯成長”。
    劉三的“家”裏，也增添了新的成員。
    莉莉安，那個曾經試圖反抗的、有著火焰般紅發的少女，在經曆了無數個屈辱的夜晚後，生下了一個男孩。
    這個孩子，有著和他父親一樣的黃皮膚和黑頭發，但眼睛，卻是和母親一樣的、如同藍寶石般的顏色。
    根據帝國的《血脈純護法案》，這個孩子，一出生就自動獲得了“神聖群星帝國一等公民”的身份。
    但他，沒有核心繼承權。
    劉三對這個孩子，沒有任何感情。
    在他眼中，這隻是他為了完成帝國下達的“生育任務”，為了領取那份“生育獎勵”一百帝國龍元和十公斤營養膏）而製造出來的一個“產品”。
    孩子出生後，劉三甚至都懶得給他起名字，隻是隨意地叫他“小雜種”。
    而莉莉安，這個年僅十八歲的母親，對自己懷裏的這個孩子，則懷著一種極其複雜的感情。
    她將自己所有的愛，都傾注到了這個孩子的身上。
    她會在夜深人靜的時候，抱著孩子，用她們種族古老的語言，為他哼唱搖籃曲。
    她希望，自己的孩子，能夠不像她一樣，活得那麽痛苦。
    然而，她的愛，並不能改變這個孩子的命運。
    隨著孩子漸漸長大，他開始生活在一個極度扭曲的環境裏。
    他的父親，劉三，從不給他好臉色，動輒打罵。
    “你這個小雜種！跟你那個賤人媽一樣！天生就是下賤的骨頭！”
    他的祖母，艾琳娜伯爵夫人，和他的小姨卡蜜拉，雖然也疼愛他，但她們的身份，是奴隸。
    在孩子幼小的心靈裏，他看到的是，黃皮膚的父親，是至高無上的主人。而和自己一樣有著藍色眼睛的母親、祖母和小姨，則是可以隨意打罵的奴才。
    當其他的、純血的殖民者孩子來到莊園裏做客時，他們會指著他，嘲笑他。
    “快看！那個人的眼睛是藍色的！他是個雜種！”
    “我爸爸說了，雜種是不純淨的，是低賤的！”
    為了融入那些純血孩子的圈子，為了得到自己父親哪怕一絲一毫的認可，這個混血的孩子，開始用一種病態的方式，來證明自己的“高貴”。
    他會學著他父親的樣子，去虐待那些比他更弱小的奴隸。
    他會用石頭丟那個負責打掃院子的矮人奴隸。
    他會故意將泥土撒到祖母剛剛擦幹淨的地板上，然後大聲嗬斥她。
    最殘忍的，是他對自己的母親。
    他怨恨母親。
    他怨恨母親給了他這雙藍色的、被所有人嘲笑的眼睛。
    他怨恨母親的奴隸身份，讓他無法成為一個真正的、高貴的黃皮膚。
    有一天，當莉莉安再次用她們的母語為他哼唱搖籃曲時，他突然用盡全身力氣，推開了她。
    “不許你唱！這是下賤的、奴隸的語言！”他用稚嫩的聲音，嘶吼著，“我是高貴的帝國公民！我不是你們這些奴隸！”
    莉莉看著自己那張因為憤怒而扭曲的、年幼的臉，她的心，碎了。
    她知道，自己的孩子，已經被這個畸形的世界，徹底地、無可挽回地扭曲了。
    一個充滿了自我仇恨與身份割裂的第二代，正在帝國的“英明”政策下，茁壯地成長著。
    他們，將成為帝國未來最鋒利的刀，最渴望戰爭的狼。
    因為，隻有通過對外發動更殘忍的征服，去奴役更多的“異族”，他們才能向世界，也向自己證明，他們身上那一半“高貴”的血統。
    並非所有的原住民，都淪為了底層殖民者的玩物。
    那些最頂級的“戰利品”，比如擁有王族血統的、擁有特殊天賦的、或者美貌足以傾國的女性，則被統一送往了帝都承天之都。
    她們，將作為賞賜，被送給那些帝國真正的統治階層——軍功貴族、科研巨頭，以及政務院的高官們。
    精靈公主莉拉·月語，那位曾經的亞拉索首席宮廷樂師，擁有“心靈共鳴”天賦的絕世美人，被作為a++級的最高等戰利品，直接送到了第一魔將，如今的“帝國之鞭”——莉莉絲的麵前。
    莉莉絲的宮殿，建立在魔能汙染區的中心，是一座由無數生物的骸骨和哀嚎的靈魂構築而成的、充滿了黑暗與邪惡氣息的宏偉建築。
    當莉拉被帶到那座由巨龍頭骨打造成的王座前時，她看到了那個傳說中的、毀滅了她整個世界的女魔頭。
    莉莉絲斜倚在王座上，一身暴露的黑色魔甲，勾勒出她那完美到令人窒息的火爆身材。她猩紅的舌頭，輕輕舔舐著自己那尖銳的、塗著黑色指甲油的指尖，一雙紫色的豎瞳，饒有興致地打量著眼前這個新的“玩具”。
    “哦？一個精靈……還是一個月精靈的王族後裔。”莉莉絲的聲音充滿了磁性，卻又帶著一種仿佛能穿透靈魂的寒意，“你的身上，有股很好聞的、幹淨的味道。我很討厭。”
    莉拉·月語強忍著內心的恐懼與仇恨，挺直了脊背。
    “你這個惡魔……”
    “惡魔？”莉莉絲咯咯地笑了起來，笑聲在空曠的大殿中回蕩，顯得無比的詭異，“不，不，不。親愛的，我可不是惡魔。我隻是……陛下的意誌的延伸而已。真正的惡魔，是創造了這一切，並且正在欣賞著這一切的、我們偉大的主人啊。”
    莉莉絲走下王座，赤著腳，踩在由無數靈魂鋪就的、柔軟的黑色地毯上。
    她走到莉拉的麵前，伸出手，捏住了她的下巴。
    “聽說，你的歌聲，可以撫慰人心，甚至能與萬物溝通？”莉莉絲的眼中閃爍著殘忍而又好奇的光芒，“來，唱一首給我聽聽。如果唱得好，或許，我可以讓你死得痛快一點。”
    莉拉閉上了眼睛，一行清淚從眼角滑落。
    她知道，自己已經沒有任何反抗的餘地。
    但是，她不想用自己的歌聲，去取悅這個毀滅了自己家園的劊子手。
    她選擇了沉默。
    “不唱？”莉莉絲的笑容變得更加甜美，也更加危險，“沒關係，我有的是辦法，讓你開口。”
    她打了個響指。
    大殿的側門被打開，兩名魔族衛兵，拖著一個遍體鱗傷的男性精靈走了進來。
    莉拉的瞳孔猛地一縮。
    “哥哥！”
    那個男性精靈，是她的親生哥哥，月精靈王國的最後一位王子。
    “莉拉……快跑……”王子用虛弱的聲音說道。
    “跑？”莉莉絲笑得更開心了，“在這裏，誰也跑不掉。”
    她伸出手指，輕輕一點。
    一道黑色的魔能細絲，刺入了王子的身體。
    王子立刻發出了撕心裂肺的慘叫，他的身體開始以肉眼可見的速度幹枯、腐朽。
    “現在，我再問你一遍。”莉莉絲微笑著，看著痛不欲生的莉拉，“唱，還是不唱？”
    莉拉的身體劇烈地顫抖著，她的內心在進行著天人交戰。
    最終，為了讓自己的哥哥少受一點痛苦，她妥協了。
    她張開了嘴，用她那如同天籟般的嗓音，唱出了一首精靈族的古老歌謠。
    那歌聲，充滿了悲傷、絕望，和對故鄉的無盡思念。
    歌聲在大殿中回蕩，就連那些殘忍的魔族衛兵，眼神中都出現了一絲片刻的迷茫。
    “嗯……真好聽。”莉莉絲閉著眼睛，一臉享受的表情，“這聲音，太純淨了。純淨到……讓人忍不住想要把它徹底汙染、徹底撕碎啊。”
    她睜開眼睛，紫色的豎瞳中，閃爍著瘋狂的光芒。
    “繼續唱，不要停。”她命令道，“我要讓你的歌聲，成為這黑暗宮殿裏，唯一的背景音樂。直到……你唱到聲帶撕裂，再也發不出任何聲音為止。”
    從那天起，莉莉絲的骸骨魔宮中，便日夜回蕩著那悲傷而又優美的歌聲。
    而莉拉的哥哥，則被吊在大殿的中央。
    每當莉拉的歌聲出現一絲顫抖，或者稍有停歇，那黑色的魔能細絲，就會讓王子體驗到比地獄還要恐怖萬倍的痛苦。
    莉拉，這個曾經用歌聲給世界帶來美好的精靈公主，如今，她的歌聲，卻成了折磨自己至親的刑具。
    這，就是莉莉絲的“藝術”。
    她要的不是單純的殺戮，而是從精神上，將這些曾經高貴、純潔的生命，徹底地摧毀、扭曲，讓他們在無盡的絕望中，變成和自己一樣的、充滿了痛苦與怨恨的“同類”。
    大遠征的第八個年頭，神聖群星帝國的擴張鐵蹄，第一次在一顆星球的內部，踏上了一片完全未知的“新大陸”。
    這片大陸被浩瀚的海洋與帝國所在的主大陸隔開，麵積廣袤，資源富饒，卻從未出現在任何一份聖光之地的古老地圖之上。帝國的“利維坦”級深海探索艦隊，在繪製全球海圖時，意外地發現了這塊土地。
    當第一艘“幽影”級偵察艦悄無聲息地穿過那層稀薄的能量場，將新大陸的影像傳回帝都時，所有看到這份報告的人，都陷入了一種混雜著荒謬與驚奇的沉默之中。
    呈現在全息投影上的，並非是預想中的原始部落，或是從未見過的異星種族。
    那是一片充滿了古典東方建築風格的土地。連綿的城牆，雕梁畫棟的宮殿，以及……在田埂上勞作的，留著金錢鼠尾、穿著補褂的農民。
    帝國的曆史數據庫，在經過了零點零一秒的急速比對後，給出了一個讓所有人都覺得不可思議的結論：這是一個與皇帝林風的故鄉——藍星華夏，某個特定曆史時期，擁有百分之九十九相似度的文明。
    滿清。
    這個發現，第一時間被列為帝國最高機密，直接呈送到了萬豔神宮，林風的麵前。
    林風當時正在“雲頂花園”中，由前人類聖女艾莉西亞為他奉上當日的晨露。他聽著智腦“盤古”的匯報，那雙洞悉萬物的金色眼眸中，第一次泛起了一絲真正意義上的波瀾。
    穿越者？
    而且還是一個……拖家帶口的文明？
    這個念頭在他的腦海中一閃而過，隨即，他的嘴角勾起了一抹冰冷而又玩味的笑容。
    “有意思……”他輕輕揮手，示意艾莉西亞退下，自己則赤足走到花園的邊緣，俯瞰著下方如同沙盤般精致的承天之都，目光卻仿佛穿透了無盡的空間，落在了那片新大陸之上。
    “一個停滯在封建時代的王朝……竟然會以這種方式，出現在朕的麵前。”
    他的語氣中，沒有絲毫的“他鄉遇故知”的喜悅，反而充滿了神明俯視螻蟻般的輕蔑與審視。
    對他而言，這次的發現，更像是在自己那副已經趨於完美的宏偉畫卷上，突然出現了一塊醜陋而又不協調的汙漬。
    “盤古，”他淡淡地開口，“將所有關於這片大陸的情報，匯總分析。朕要知道他們的軍事力量、社會結構、人口數量，以及……他們那位皇帝的一切。”
    “遵命，陛下。”
    一道無形的指令，瞬間傳達到了帝國遍布全球的監視網絡。數以萬計的微型偵察機如同透明的塵埃，悄無聲息地飄入了那片“大清”的疆域，開始對這個“異世界的老鄉”，進行一次從裏到外的、不留任何死角的“體檢”。
    ，乾清宮。
    “萬歲爺，您瞧，這是西洋進貢來的最新玩意兒，叫‘望遠鏡’，據說能看清十幾裏地外的東西呢！”
    一個穿著花翎頂戴、臉上堆滿了諂媚笑容的太監，正小心翼翼地將一架黃銅打造的單筒望遠鏡，遞到了禦座之上，那個身穿龍袍的男人麵前。
    男人約莫四十多歲，麵容清瘦，留著一撮稀疏的胡須，一雙眼睛雖然不大，卻閃爍著精明與猜忌的光芒。他，便是這個龐大王朝的統治者，“康麻子”皇帝。
    康麻子接過望遠鏡，頗感興趣地把玩著，對著宮殿外麵的天空瞅了半天，最終卻不屑地撇了撇嘴：“奇技淫巧罷了。我大清的江山，靠的是八旗子弟的弓馬嫻熟，靠的是聖人的教誨，而不是這些虛頭巴腦的玩意兒。”
    他隨手將望遠鏡丟還給太監，語氣中充滿了天朝上國的傲慢。
    “傳朕旨意，讓那幾個西洋來的傳教士安分一些，別整天拿這些沒用的東西來蠱惑人心。有這功夫，不如多給朕想想，怎麽把南邊那幾個不聽話的土司給收拾了。”
    “喳！”太監連忙點頭哈腰地應下。
    然而，就在此時，殿外傳來一陣急促的腳步聲。一名頂盔帶甲的將軍，連滾帶爬地衝了進來，臉上滿是驚恐與汗水。
    “皇上！皇上！大事不好了！”
    康麻子眉頭一皺，龍顏不悅：“何事如此驚慌？成何體統！”
    那將軍“噗通”一聲跪在地上，聲音顫抖地說道：“皇上！東……東海之濱，八百裏加急軍報！說……說天上……天上降下了鋼鐵巨獸！口噴烈火，焚山煮海啊！”
    “什麽？”康麻子猛地從龍椅上站了起來，滿臉的難以置信，“鋼鐵巨獸？你在胡說八道些什麽！”
    將軍嚇得連連叩首，將一份被汗水浸透的奏報高高舉過頭頂：“奴才不敢欺君！這是寧海將軍親筆所書，用三隻海東青換著飛，才在一天之內送到京城的！他說……他說那些鋼鐵巨獸，大如山嶽，懸於高天，不落不墜。其腹中飛出無數鐵鳥，快如閃電，刀槍不入。我大清在沿海的水師，連一個照麵都沒打上，就被……就被那些鐵鳥吐出的紅光，燒成了灰燼！”
    “一派胡言！”康麻子一把奪過奏報，看了一眼，氣得渾身發抖，猛地將奏報摔在地上，“什麽焚山煮海，什麽鐵鳥紅光！定是那寧海打了敗仗，畏罪不報，才編出這等鬼話來糊弄朕！”
    他身邊的太監也連忙附和道：“就是！皇上聖明！想我大清天兵，所向無敵。什麽鋼鐵巨獸，怕不是那些蠻夷弄出來的孔明燈，虛張聲勢罷了！”
    殿下的文武百官，也紛紛交頭接耳，大多表示不信。在他們看來，這天下，除了尚未被王化的蠻夷，不可能有任何力量能與大清的天威相抗衡。
    然而，他們不知道的是，這僅僅是一個開始。
    在接下來的幾天裏，來自帝國四麵八方的軍報，如同雪片般飛入了紫禁城。
    “報！北疆急報！長城之外，出現不明之敵！其鐵甲戰車，堅不可摧，我八旗鐵騎，人馬俱碎，死傷慘重！”
    “報！西域急報！有天外魔神降臨，身高十丈，青麵獠牙，一擊便摧毀我軍營寨！非人力所能敵！”
    “報！南疆急報！十萬大山之中，有巨獸咆哮，口吐毒霧，我軍將士沾之即死，觸之即亡！”
    這些軍報，描述的分別是帝國的“虎式”主戰坦克、被當成偵察兵使用的低階劣魔、以及為了測試新大陸生態而投放的“煉金毒霧蜥蜴”。
    但在清朝君臣的耳中，這已經不是戰爭，而是神話，是末日。
    整個朝堂，徹底陷入了恐慌。那種感覺，就好像一個一直生活在村子裏的土財主，突然發現村外不是什麽鄰村，而是由一群史前巨獸和天外魔神組成的世界。他們引以為傲的刀槍棍棒，在對方麵前，連燒火棍都不如。
    “這……這究竟是怎麽回事？”康麻子癱坐在龍椅上，臉上一片死灰。他引以為傲的帝國，仿佛在一夜之間，就變成了一個四處漏風的篩子，而敵人，卻是他連想象都無法想象的存在。
    “皇上！”一個白發蒼蒼的老臣，顫顫巍巍地走了出來，跪在地上，“老臣以為，此乃天降示警，非戰之罪。敵方既有如此神通，非我凡人所能敵。為今之計，隻有……隻有求和了。”
    “求和？”康麻子眼中閃過一絲屈辱，“我大清乃天朝上國，豈能向一群來曆不明的妖魔鬼怪求和？”
    另一名大臣立刻反駁道：“皇上，此言差矣！聖人雲，存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。如今敵勢滔天，我軍斷無勝算。若能以一些身外之物，換取江山社稷的安穩，乃是上上之策啊！”
    “對！王大人說得對！”
    “求和吧，皇上！再打下去，我大清就要亡了！”
    求和的聲音，很快便占據了整個朝堂。那些平日裏耀武揚威的王公大臣，此刻都像被嚇破了膽的鵪鶉，隻想著用最快的方式，來平息這場他們無法理解的災難。
    就在這時，兵部尚書索額圖眼珠一轉，想到了一個“絕妙”的主意。
    “皇上！”他出列奏道，“奴才以為，我大清與周邊諸國的交往，素有‘和親’的傳統。那些蠻夷之邦，雖然野蠻，卻也最好女色。我大清國庫充裕，美女如雲。若能挑選幾位宗室格格，再備上厚禮，派遣使臣前去，曉之以理，誘之以利，想必……想必能化幹戈為玉帛！”
    這個提議，立刻得到了所有人的讚同。
    “妙啊！索相高見！”
    “和親！對！就用和親！我大清的格格，金枝玉葉，想必那些蠻夷見了，定會神魂顛倒，俯首稱臣！”
    康麻子聽著臣子們的議論，臉上的掙紮之色愈發濃重。他當然知道，和親，就是屈辱。但看著那些仿佛能將天都捅破的軍報，他心中那點可憐的帝王尊嚴，很快就被對未知的恐懼所吞噬。
    “好……”他幾乎是從牙縫裏擠出這個字，“就依索額圖所奏。立刻挑選使臣，備上厚禮……還有，從宗人府中，挑選十名最美麗的格格，一同前往。”
    他頓了頓，眼中閃過一絲狠厲：“告訴使臣，一定要摸清楚對方的底細！他們究竟是什麽來路，想要什麽！無論他們提出什麽條件，隻要不是要我大清的江山，都可以……暫時答應他們！”
    一道屈辱而又充滿求生欲的旨意，就這樣在乾清宮中誕生了。
    一支由數百人組成的、承載著整個清王朝命運的“和親”使團，在三天後，浩浩蕩蕩地從京城出發，前往軍報中顯示的，“鋼鐵巨獸”最先出現的東海之濱。
    他們並不知道，在他們頭頂那看不見的萬米高空之上，一艘帝國的“幽影”偵察艦，正將他們的一舉一動，連同他們臉上那混合著恐懼與僥幸的表情，清晰地直播到林風的麵前。