距離“長城崩塌之日”已經過去了整整十幾年。對於聖光之地的生靈而言，這是他們曆史上最黑暗、最漫長的日子。
    神聖群星帝國的征服，如同一場無法被撲滅的、吞噬一切的瘟疫。帝國的戰爭機器，展現出了讓這個世界的土著們無法理解、也無法抗拒的雙重恐怖形態。
    一方麵，是以第一魔將莉莉絲為首的、無窮無盡的魔族大軍。它們是純粹的、混亂的、原始的毀滅化身。黑色的魔潮所過之處，大地被腐化，河流被汙染，森林化為哭泣的枯木。它們執行著最殘酷的種族清洗與奴役政策，將舊時代的文明，連根拔起，碾成碎片。
    另一方麵，是帝國真正的核心力量——由秦嵐元帥遠程指揮的、冰冷而高效的科技軍團。
    當魔族大軍將一片區域的抵抗力量徹底摧毀後，巨大的、如同山脈般的帝國登陸艦便會撕裂天空，降臨大地。緊隨其後的，是數以萬計的“神工”係列建設魔像和全自動化的工程機械。它們會以一種近乎神跡的效率，將被魔族摧毀的廢墟夷為平地，然後，在原地建立起一座座充滿了帝國風格的、為戰爭服務的要塞都市與資源采集基地。
    精靈族的命運，成為了這場征服戰爭中最先奏響的悲歌。
    他們那與世隔絕、風景如畫的三大王國——“銀月森林”西凡納斯、“翡翠夢境”洛斯洛立安、“高天之城”艾爾法海姆，在魔潮與帝國科技軍團的雙重打擊下，連半年都未能撐過。
    西凡納斯的精靈們，試圖用他們傳承了萬年的自然魔法，喚醒沉睡的古樹守衛，來抵禦魔族的入侵。
    然而，當莉莉絲親自降臨，用她那蘊含著萬年怨毒的“萬物凋零”詠歎調，籠罩了整片森林時，那些活了數千年的古樹，在幾分鍾內便被抽幹了所有的生命力，化作了脆弱的、一碰即碎的灰白色枯骨。隨後，恐爪獸軍團輕易地踏平了他們那由藤蔓與巨木構成的城市。
    洛斯洛立安的精靈們，則依仗著他們強大的幻術，試圖將整個王國隱藏在迷霧與幻境之中。
    然而，帝國的“天眼”軌道偵察衛星，早已將他們的真實坐標，以三維立體圖的形式，精準地傳送到了帝國重炮部隊的指揮中心。
    下一刻，數以百計的、來自外太空同步軌道的“天罰”鎢杆動能打擊，便如同上帝的怒火，從天而降。每一根鎢杆，都攜帶者足以媲美戰術核彈的恐怖動能。它們輕易地撕碎了精靈們引以為傲的幻術結界，將那片如同夢境般美麗的河穀，連同其中所有的生命，都從物理層麵，徹底抹去，隻留下了一個個深不見底、邊緣被高溫玻璃化的恐怖彈坑。
    最後的“高天之城”艾爾法海姆，則進行了一場最為悲壯的抵抗。他們的城市建立在數座巨大的浮空島嶼之上，擁有著強大的空中部隊“獅鷲騎士團”。然而，他們所麵對的，是帝國真正的星際力量——由三艘“神威”級星際驅逐艦率領的帝國第一遠征艦隊。
    那是一場，弓箭與激光的對決，是一場，血肉之軀與鋼鐵巨艦的碰撞。結果，毫無懸念。
    精靈族的獅鷲騎士們，甚至無法靠近那籠罩在驅逐艦周圍的能量護盾，就被密集陣激光炮塔，精準地、一一點名，在空中化作一團團絢爛的血肉煙花。最後，隨著三艘驅 ????逐艦主炮的同時開火，三道直徑超過百米的、足以融化一切的能量洪流，輕而易舉地將精靈們最後的家園，那幾座美麗的浮空島嶼，徹底氣化。
    三大精靈王國的覆滅，標誌著舊時代最優雅、最古老的文明，徹底走入了曆史的塵埃。
    幸存的精靈，不足百萬。男性，大多淪為了帝國貴族們最喜愛的、如同寵物般的玩物。
    而女性，則成為了帝國基因庫中最寶貴的“資源”，被源源不斷地送往承天之都，成為對功臣的賞賜，為帝國的繁衍，貢獻著她們的子宮。
    精靈之後，便是矮人。
    他們的地下王國，在掘地魔蟲與帝國工程部隊的“地殼穿透彈”麵前，同樣不堪一擊。
    矮人們引以為傲的鍛造技術，在帝國那能夠從原子層麵重組物質的“萬物熔爐”麵前，顯得像個原始的笑話。他們的男性，因其強壯的體魄，成為了帝國資源星球上，最受歡迎的礦奴。
    如今，聖光之地，隻剩下人類最後的幾個王國，在魔潮的兵鋒之下，瑟瑟發抖，苟延殘喘。
    “獅鷲王國”的首都，“榮耀堡”，如今已經成為了整個聖光之地，所有幸存者最後的希望之地。
    這座雄城，背靠著大陸最險峻的“龍牙山脈”，三麵環繞著天險“無盡之喉”大峽穀，隻有一條狹窄的“英雄長橋”，與外界相連。
    在過去的半年裏，從精靈故土逃亡而來的殘餘遊俠，從地下王國中突圍的矮人工程師，以及其他被滅亡的人類王國的殘兵敗將，都匯聚到了這裏。仇恨與絕望，讓他們放下了種族間的隔閡，組成了一支前所未有的、悲壯的“自由聯軍”。
    聯軍的統帥，是“獅鷲王國”的國王，白發蒼蒼的雷納德三世。他是一位值得尊敬的老人，但所有人都知道，他並不是能夠帶領聯軍，創造奇跡的英雄。他們所做的，不過是絕望中的困獸之鬥。
    直到，那個年輕人的出現。
    他叫“雷歐”，一個名不見經傳的、來自邊境開拓村的年輕人。沒有人知道他的來曆，他就像是憑空出現在這片絕望的戰場上一樣。
    他第一次出現在人們的視野中，是在“哭泣平原”之戰。當時，一支負責掩護平民撤退的千人騎士團，被數萬恐爪獸與石像鬼包圍，即將全軍覆沒。
    就在所有人都以為絕無生機之時，雷歐出現了。
    他獨自一人，手持一柄看似普通的長劍，身穿一套破舊的皮甲，就那麽平靜地，走到了騎士團與魔潮之間。
    所有人都以為他瘋了。
    然而，下一刻，金色的光芒，從他的體內，衝天而起！那光芒，是如此的純粹，如此的溫暖，如此的神聖！在那光芒的照耀下，所有幸存的騎士，都感覺自己身上的傷口在迅速愈合，疲憊的身體，重新充滿了力量。
    而那些猙獰的魔物，在接觸到金色光芒的瞬間，卻如同遇到了烈火的冰雪，發出了淒厲的慘叫，身體冒著黑煙，迅速地消融、淨化！
    “這是……聖光！如此純粹的……聖光！”一名年邁的隨軍牧師，激動得熱淚盈眶，他跪倒在地，高聲呼喊，“是勇者！傳說中的勇者，降臨了！”
    雷歐沒有說話，他隻是緩緩舉起了手中的長劍，對著那黑色的魔潮，輕輕一揮。
    一道長達千米的、由極致的聖光能量構成的金色劍氣，橫掃而出。那劍氣，仿佛是黎明的第一縷曙光，撕裂了由石像鬼組成的黑暗天幕，斬開了由恐爪獸組成的鋼鐵洪流。
    一劍之下，數千魔物，灰飛煙滅。
    那一刻，整個戰場，都出現了詭異的寂靜。
    所有幸存的士兵，都用一種看待神明的眼神，看著那個，沐浴在金色聖光中的、年輕的背影。
    “勇者”出現的消息，如同燎原的野火，迅速傳遍了整個聖光之地。它像一針強心劑，注入了所有幸存者那早已麻木、絕望的心中。
    在接下來的幾個月裏，雷歐創造了一個又一個的奇跡。
    他單人一劍，突入被魔族占領的“黑鐵要塞”，斬殺了鎮守要塞的深淵領主，解放了數萬名矮人奴隸。
    他在“悲風穀”，以一人之力，正麵抵擋住了莉莉絲麾下，由三名高等魅魔率領的十萬魔軍的進攻，為聯軍主力的戰略轉移，爭取到了寶貴的三天時間。
    他甚至，能夠淨化被魔能汙染的土地，讓枯萎的森林，重新煥發生機。
    他成為了所有人心中的信仰，是黑暗中唯一的光。無數的戰士，自發地追隨在他的身邊，組成了名為“黎明之光”的騎士團。精靈的箭矢，矮人的戰斧，人類的堅盾，緊緊地團結在了他的周圍。
    在雷歐的帶領下，聯軍一掃頹勢，竟然奇跡般地，在龍牙山脈的防線上，穩住了陣腳，甚至，還發動了幾次成功的反擊。
    一個屬於“勇者”的傳說，正在這片焦土之上，冉冉升起。
    神聖群星帝國，首都承天之都，九霄攬月殿。
    林風，正以一種慵懶的姿態，斜躺在他那由一整塊“星淚石”構成的巨大寢宮王座之上。
    他的麵前，一個巨大的全息投影，正如同流水般，播放著帝國各個部門的報告。
    “‘望舒計劃’進展順利，月球表麵的植被覆蓋率已達百分之十九，初步生態循環係統已建立。”
    “‘亞特蘭蒂斯’項目，第一代鮫人族星際駕駛員，已於昨日完成考核，他們對‘斥力場’的感知，遠超人類。”
    “帝國總人口突破一百四十億大關，其中，與‘二等公民’結合後，誕生的‘混血新生兒’，數量已達八十億三千萬。根據基因追蹤報告，其中百分之三的新生兒，出現了良性的基因突變，展現出了對‘以太’即魔法元素）的超強親和力……”
    這些，本該是讓任何一位帝王都為之興奮的輝煌成就，但在林風聽來，卻如同嚼蠟，毫無波瀾。
    他已經很久，沒有感受到“驚喜”這種情緒了。
    整個帝國，就像一台被他設定好程序的、無比精密的機器，完美地、高效地，執行著他下達的每一個指令。一切，都在他的預料之中。
    這種絕對的掌控，在最初，帶給他的是極致的滿足。但隨著時間的推移，剩下的，便隻有無盡的、高處不勝寒的空虛與乏味。
    他就像一個通關了一款遊戲，並且開啟了無敵修改器的玩家。遊戲裏的一切，對他而言，都失去了挑戰，失去了意義。
    “陛下，”智腦“盤古”冰冷的聲音，在他的腦海中響起，“來自‘聖光之地’戰區的第73號緊急戰報，您是否需要過目？”
    “緊急戰報？”林風的眼皮都未曾抬起，“又是莉莉絲那個女人，在抱怨後勤補給，還是在申請，需要更多的‘戰利品’來取悅我？”
    “都不是，陛下。”盤古的聲音，出現了一絲極其細微的、代表著“異常數據”的波動，“在過去的三十二個標準時內，我軍在前線，遭遇了三十七次戰術性失敗。第一魔將莉莉絲麾下的第十三、第十七、第二十四魔族軍團，被成建製性殲滅。帝國第三、第五遠程支援艦隊，共計損失‘懲戒’級護衛艦一百一十七艘，‘神罰’無人機群超過十萬架。”
    “哦？”
    這一次，林風終於緩緩地，睜開了他那雙淡金色的眼眸。
    一絲微弱的興趣，如同投入死水潭的一顆石子，在他的心中，泛起了一圈小小的漣漪。
    在他的計劃中，對“聖光之地”的征服，本該在一年前，就已經結束。之所以拖到現在，不過是他默許莉莉絲，用一種近乎於“淩遲”的方式，來慢慢品嚐她複仇的快感而已。
    戰術性的失敗，本是不可能發生的事情。
    “原因。”他吐出了兩個字。
    “數據分析指向一個關鍵變量，一個……未被記錄在案的、高能量的、獨立的生命體。”
    盤古的運算能力，在瞬間提升到了極致。無數的戰場數據、影像資料，在他的麵前匯聚、重組。
    最終，畫麵定格。
    那是一個身穿破舊皮甲、手持長劍的年輕人的背影。他的周身，燃燒著盤古的數據庫中，從未有過記錄的、純粹的金色聖光。
    畫麵中，這個年輕人，僅僅用了一劍，就將一頭體長超過百米、連帝國主戰坦克的電漿炮，都無法一擊貫穿的深淵巨獸，從頭到尾，劈成了兩半。
    而在另一段影像中，他懸浮在半空，張開雙臂，一個巨大無比的、由聖光構成的金色護罩，籠罩了整座榮耀堡。帝國艦隊從軌道上發射的“天罰”鎢杆，在接觸到那金色護罩的瞬間，竟然如同撞上了一堵無形的、堅不可摧的牆壁，被巨大的反作用力，彈向了高空，甚至，有幾根直接擊中了來不及規避的己方護衛艦。
    “根據聖光之地殘餘的神話文獻，以及對戰俘的精神信息提取……這個生命體，被他們稱為……‘勇者’。”盤古最後得出了結論。
    “勇者？”
    林風，笑了。
    他緩緩地，從王座上，站了起來。
    那是一種，發自內心的、充滿了愉悅與興奮的笑容。他眼中那如同萬年冰川般的死寂與漠然，在這一刻，徹底融化，取而代之的，是如同獵人，看到了足以與自己匹敵的獵物時，那種充滿了瘋狂與占有欲的、炙熱的光芒！
    “哈哈……哈哈哈哈哈哈！！”
    暢快淋漓的、充滿了霸道與狂氣的笑聲，在空曠的永光殿內回蕩。整個九霄攬月殿，似乎都在他這突如其來的情緒波動下，微微震顫。
    無聊，太無聊了！
    他早已厭倦了這種捏死螞蟻般的遊戲。他渴望的，是一個真正的、能夠站在他對麵的“對手”！
    他本以為，這個落後的星球上，早已不存在這樣的存在。卻沒想到，就在這場征服戰爭的尾聲，在他即將徹底失去興趣的時候，這個世界，竟然給他，獻上了這樣一個，有趣的“驚喜”！
    一個，敢於反抗“神”的，凡人！