第一百零四章 內憂外患的海灣集團
    清晨的陽光穿透公寓的窗戶，在地毯上投下細長的光束。唐·本傑明剛用電動剃須刀刮完下巴，手機便在洗漱台上震動起來。屏幕上跳動的"艾米麗"字樣讓他動作一頓，按下接聽鍵時，還帶著水汽的手指在玻璃鏡麵上留下模糊的印記。
    "本傑明，推薦信我拿到了。"艾米麗的聲音裹著清晨的慵懶，背景裏傳來咖啡杯碰撞的脆響，"你什麽時候在店裏？我給你送過去，順便...聊聊骷髏峽穀的事。"
    唐·本傑明用毛巾擦了擦臉，望著鏡中自己微微發青的眼底："我現在就出發，二十分鍾後到。"掛斷電話，他扯開睡衣，從衣櫃裏取出深灰色西裝。指尖撫過熨燙平整的衣領時。
    止戈槍械店的自動門感應到腳步，緩緩升起。唐·本傑明剛打開店內的射燈，讓冷白色的光線籠罩住陳列的槍械，門外就傳來高跟鞋清脆的聲響。艾米麗身著剪裁利落的黑色職業裝，警司徽章在翻領上泛著冷光，手裏的牛皮信封被她捏出幾道褶皺。
    "這麽著急？"唐·本傑明繞過櫃台，從咖啡機裏取出兩杯現磨咖啡，濃鬱的香氣瞬間驅散了店內的金屬氣息，"嚐嚐，埃塞俄比亞的耶加雪菲。"
    艾米麗輕抿一口，睫毛在眼下投出細碎的陰影："帶果酸味，不錯。"她將信封推過櫃台，燙金的家族徽章在燈光下格外醒目，"我父親的推薦信，民主黨政要的推薦信，就算你想把林曉塞進哈佛設計學院，他們也得認真考慮的。"
    唐·本傑明拆開信封，抽出信紙的瞬間，雪鬆與皮革混合的氣息撲麵而來。信紙上遒勁的鋼筆字力透紙背，結尾處龍飛鳳舞的簽名旁，還蓋著議員的專屬印章。"謝了。"他將信紙小心折好，收入西裝內袋，"說吧，關於骷髏峽穀，你想知道什麽？"
    艾米麗轉動著咖啡杯，杯壁上的水珠在燈光下折射出七彩光暈："本來想問你有沒有把握，可看到你現在的樣子..."她突然笑了，指尖劃過他肩頭的西裝麵料，"運籌帷幄的樣子，倒讓我覺得問了也是多餘。"笑容漸漸淡去，她的眼神變得嚴肅，"但還是要說，小心為上。現在整個洛杉磯都在傳，s  13是被止水連根拔起的。"她壓低聲音，"幸好老邁克處理得幹淨，警局那邊的證據鏈全是斷層，不然那些政客可不會放過這個機會。"
    唐·本傑明握住她放在櫃台上的手，感受到她無名指上的警徽戒指硌著掌心："謝謝你...在警局那邊周旋。"
    艾米麗抽回手，起身時帶起一陣香奈兒五號的氣息："推薦信我送到了，該說的也說了。"她湊近，在他唇上輕輕一吻，"活著回來。"轉身離開時，高跟鞋的聲響在空曠的店內回蕩，漸漸消失在街道的喧囂中。
    與此同時，墨西哥新拉雷多的一處地下堡壘裏，煙霧繚繞的會議室中，投影屏幕上正播放著止水安保基地的航拍畫麵。畫麵裏，荷槍實彈的士兵正在進行戰術演練，狙擊槍的寒光在陽光下閃爍。奧爾尼奧·卡德納斯·吉列爾莫倚在雕花皮質座椅上，雪茄的紅光映亮他臉上縱橫的刀疤。
    "看到了嗎？"他將雪茄按滅在鑲金煙灰缸裏，陶瓷碎裂的聲響讓在場眾人微微一顫，"這些不是街頭混混，是真正的特戰精英。"他調出另一張衛星地圖，美墨邊境的紅色線條與藍色標記犬牙交錯，"止水控製著拉雷多通道，而我們守著新拉雷多。但如果開戰..."他的手指重重敲在屏幕上，"整個加州的生意都會停擺，其他集團會像禿鷲一樣撲上來。"
    會議桌盡頭，戴著骷髏麵罩的"死亡使者"突然起身，黑色披風掃過桌麵的威士忌酒瓶："老大，讓我帶三百人強攻！止水不過是一群拿錢辦事的雇傭兵，我們的人..."
    突然奧爾尼奧正用匕首抵著"死亡使者"的咽喉："再敢提強攻，我就把你喂給邊境的禿鷲！"他鬆開手，看著對方狼狽地跌回椅子，"以為我們還能像十年前那樣？”
    會議室陷入死寂，唯有通風管道的風聲嗚咽。奧爾尼奧從雕花木箱裏取出一瓶1962年的龍舌蘭，琥珀色的液體在水晶杯中搖晃："海灣集團已經不是十年前的海灣集團了。洛斯塞塔斯分裂出去帶走了精銳，錫納羅亞在背後虎視眈眈。"他仰頭飲盡烈酒，喉結滾動著咽下辛辣，"我們現在外強中幹，而止水...是我們打入洛杉磯的唯一機會。"
    "可萬一他們獅子大開口？"有人小心翼翼地開口。
    奧爾尼奧將酒杯重重砸在桌上："所以我要親自去談！告訴他們，我們提供穩定的貨源，而他們負責擺平加州的地頭蛇。"他的眼神掃過眾人，"記住，這次談判不是爭地盤，是求生存。如果談崩了..."他做了個割喉的手勢，"所有人都得給陪葬！"
    洛杉磯的上層圈子如同被按下了靜音鍵，表麵的觥籌交錯下，暗潮正激烈翻湧。比弗利山莊的奢華晚宴上，水晶吊燈照亮政客們虛偽的笑臉，卻照不亮他們眼底的算計。當唐·本傑明在止戈槍械店時，比弗利山莊的議員正壓低聲音："聽說止水要和墨西哥毒梟在骷髏峽穀碰頭？"他轉動著高腳杯裏的波爾多紅酒，"這種時候還敢談判，本傑明怕是瘋了。"
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    "瘋的是海灣集團。"對麵的金融寡頭冷笑，鑽石袖扣在燈光下折射出冷光，"洛斯塞塔斯分裂後，老派毒梟早就沒了牙。但止水...嗬嗬，一個靠賣槍和洗錢起家的武裝公司，真以為能在黑道和白道之間玩平衡？"周圍的人紛紛點頭，刀叉切割牛排的聲響裏，盡是看好戲的意味。
    而在洛杉磯的地下世界，消息卻像野火般蔓延。各個幫派老大們圍坐在火鍋旁，筷子夾著毛肚卻遲遲不放進鍋裏："聽說止水和海灣集團談判？"有人往嘴裏灌了口二鍋頭，"要是談判順利，以後整個洛杉磯的白粉都得從他們手裏過，我們這些小蝦米..."
    "怕什麽？"另一個人敲了敲火鍋邊緣，"上層的老爺們都等著看止水翻車呢！你以為那些政要真會讓一家武裝公司獨大？等本傑明和毒梟兩敗俱傷，就是我們的機會。"眾人哄笑起來，卻沒人注意到角落裏的年輕人悄悄摸出手機，給止水的線人發了條消息。
    唐·本傑明站在槍械店的辦公室裏，艾斯遞來一份文件，封麵寫著"洛杉磯上層動向分析"："大部分的政要認為我們會在談判中吃虧，剩下的...", "是布恩和切尼家族。"唐·本傑明接過文件，快速翻閱著裏麵的情報，"他們巴不得我們滅掉海灣集團，好徹底掌控地下通道。"
    "但其他人都在等我們出醜。"艾斯推了推眼鏡，"黑幫都在計劃在瓜分s13的舊地盤。"
    唐·本傑明關掉監控屏幕，戰術手表的藍光映著他棱角分明的臉："讓他們繼續幻想吧！。"他從保險櫃裏取出一支定製版沙漠之鷹，槍管上刻著拉丁文"veni, vidi, vici"我來，我見，我征服），"等談判結束，這些看笑話的人會明白，止水不是他們能隨意拿捏的軟柿子。"
    洛杉磯，唐·本傑明站在槍械店的落地窗前，望著街道上熙熙攘攘的人群。艾米麗留下的咖啡早已涼透，他卻渾然不覺。手機在口袋裏震動，艾斯發來新消息：「墨西哥方麵確認，奧爾尼奧·卡德納斯·吉列爾莫將親自帶隊談判」。他摩挲著西裝內袋裏的推薦信，突然輕笑出聲——那個裏凶名赫赫的"死亡使者"，竟然不是海灣集團的話事人。
    夕陽的餘暉染紅天際時，唐·本傑明解開西裝領口的紐扣，他此刻的心情——表麵平靜，內裏卻緊繃如弦。骷髏峽穀的談判，或許不是一場你死我活的廝殺，而是另一場更複雜的利益博弈。
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