馬車碾過長樂門石板路時，陳舒窈將描金泥金箋輕輕壓在《列女傳》上，窗外正是“千門萬戶曈曈日”的盛景。
    梧桐葉簌簌墜落進琉璃瓦當，陳舒窈半臥在湘妃榻上，藕色煙羅霓裳的水袖在斑竹上劃出青碧漣漪。她幽幽歎息，玉指撚著青瓷茶盞的雲雷紋邊緣：“張娘子半生飄搖，端的是吃夠了苦楚。偏生又是那般要強的性子，事事都要掙個長短。這等女子遇著醃臢男人，真真苦海無涯。妾身在吳城時，常聽說她對著追求者的帖子婉轉推拒，既是性情使然，亦有三分對輕薄男兒的厭棄。”
    林彥秋正把玩著手上犀角荷魚鎮紙，劍眉微挑：“對男兒的怨念？此話怎講？”
    陳舒窈輕笑，頰邊梨渦若隱若現：“當道是怨薄幸男兒罷。張娘子眉目生得靈秀，略施粉黛便能傾城。想她當年豆蔻時節，不知引得多少王孫競折腰。那幫有了銀錁子或是前程的，十個裏有九個見了美貌娘子就心猿意馬。張娘子即便不曾受辱於男子，也必是被薄幸之徒騷擾得緊。”
    晨光從朱漆菱窗斜斜漏入，祝文斜倚在檀木太師椅上，就著香爐裏嫋嫋青煙吸吮銅煙袋。祝知禮策馬疾馳進府，掀起穿花皂羅袍的下擺疾步跨進書房。
    “父親。”祝知禮單膝跪地，玉佩輕撞作響。
    書案後傳來沉穩的嗓音：“聽聞你要收了幾個鋪子的手麵？”
    祝知禮抬頭看見父親正把玩著犀角酒盞：“是阿，林彥秋昨日來信說了，兄弟同心其利斷金，還說那些雜七雜八的生意沾不得。”
    祝文撫著白玉戒尺的手頓了頓，卻仍用帕子擦拭著紫檀鎮紙：“林彥秋比你有見識。吳縣尊前日捎話來，說是瞧見你同林彥秋在茶樓，還有個叫張思的？”
    祝知禮暗自蹙眉，拱手答道：“本不想讓張思摻和，林彥秋說他不善作揖寫檢討，才喚了張思代筆。”
    祝文輕笑出聲，紫檀筆擱輕叩宣紙：“這林彥秋倒是伶俐。聽說他姐姐從吳城來了？”
    “正是，姓陳的女子，在長江商號做司副，聽餘大人的口氣，應是陳知府的族親。”祝知禮垂目道。
    祝文把玩著翡翠扳指：“張思與林彥秋那姐姐可相熟？”
    “林彥秋未曾明說，不過婦道人家總是更容易親近些。”祝知禮偷覷父親眼角的皺紋。
    “無事了，你且回去吧。”祝文將染血的折子推到一旁，沉香煙氣在雕花窗欞間緩緩消散。
    祝文擱下玉管筆，沉思中撫著胡桃木鎮紙。
    去年他以新任縣丞身份微服私訪南山糧倉時，倉長支支吾吾的模樣猶在眼前，倒是張思在旁巧言周旋，對答如流，甚至從袖囊取出疊得整整齊齊的工整簿冊，上麵還留著墨跡未幹的蠅頭小楷。
    自從去年前任縣丞落馬，祝文憑陳相公的提攜登上了桐城縣丞寶座，卻發現府中長史竟是先官的舊人。本欲安插心腹卻在府務會上遭汪大人駁斥，反倒被逼著將老成持重的畢正安推上長史之位。權衡再三，他還是將張思從典史升為主簿，本想日後讓她接任長史，奈何那女子姿容出眾，已引得坊間諸多議論。
    祝文獨守寒窗八載，近日清河崔家遣媒妁約親，那崔小姐生得婉孌多姿，隻是芳齡二八，比自己整整小了二十個春秋。縣丞大人望著鏡中雙鬢微霜的倒影，喉間泛起自嘲的苦笑，正欲解衣就寢，卻突然在銅漏聲中下定了決心，張思，終究要遠放外郡。
    至於林彥秋那不成器的書生，倒是個難解的殘局。
    及至月移紗窗，銅燈結了燈花，祝文翻覆著絲棉被，握玉枕的手攥得發白。更漏滴盡最後一滴水珠時，他才闔上眼，任由那未解的迷局，化作枕邊的殘夢。
    陽光透過晨靄，如碎金般灑落於簷下，琉璃瓦在晨暉中泛起溫潤光澤。
    陳舒窈掀開錦被坐起，藍田玉鐲在腕間輕晃，斜倚在青瓷枕上的發髻已鬆散，露出如瀑青絲。她隨手拾起長幾上的玉漏，玉珠碰撞聲驚得簷角銅鈴輕顫，再瞧一眼金絲繡鶴的妝匣，驚得忙推身旁之人。
    梨花木床輕晃，陳舒窈赤足立於紅榴毹邊，藕荷色襦裙半解，露出內襯的雪白中衣。她撩起額前碎發，玉指含羞按住林彥秋伸來的手，衣襟滑落時露出半片香肩。
    “你這小浪蕩子，莫再胡鬧了。”半透明的蟬翼紗帳在晨風中搖曳，帳上金銀絲繡的花鳥似在輕顫。
    晨鍾撞碎一地琉璃光，佛像垂目，香爐煙繞，兩人對坐於檀木妝台前，銅鏡中倒映著半敞的衣襟和錯落的銅飾。陳舒堯輕撫林彥秋染了胭脂的紅雲鬢角，指尖沾了桂花香，輕聲歎道：“昨夜風月，怕是都入了小詩裏。”
    精致錦褥堆疊如浪，角落玉瓶裏的牡丹正含苞待放，花瓣半開半掩，恰似昨夜歡愉的餘韻。床幔上浮雕的纏枝蓮在光影交錯下仿若輕顫，倒映於妝具的銅鏡中，與新娘冰肌玉骨相映成趣。
    林彥秋將手中的象牙梳輕輕放在妝台上，木梳齒間還殘留著發絲的香氣。突然，他情不自禁地吻住了陳舒窈的朱唇，兩人目光交匯的瞬間，周圍的器物仿佛都失去了顏色。
    梳洗方罷，兩人攜手步出院落。陽光透過雕花木窗，給地麵鋪上碎金。陳舒窈的長裙拖曳在青石板上，衣袂飄飄。遠處樓閣飛簷，在晴空映襯下，更添幾分詩意。
    陳舒窈輕撫林彥秋墨染的發髻，“我欲與君相知，長命無絕衰。”
    “山無陵，江水為竭。”
    未待吟完，林彥秋便將她攬入懷中。
    浮雲漸起，如墨的天幕下，晨鍾悠揚。
    池中錦鯉微動，攪起層疊漣漪。陳舒窈輕挽林彥秋的手，漫步在這古色晨光之中。遠處的青山像是被輕紗薄霧籠罩，更添幾分神秘。林中傳出陣陣鳥鳴，似是對這美好清晨的讚歌。陽光透過樹梢的縫隙，斑駁地灑在兩人身上，仿佛為他們的身影鑲上了一層金邊。
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