第178章 回揚州
    賈琮回到揚州時，已是黃昏時分，夕陽的餘暉灑在林府的青石小徑上，映出一片溫暖的金光。
    賈琮匆匆踏入院內，徑直往林如海的書房走去。
    林如海早已在書房中等候，見賈琮進來，微微點頭，示意他坐下。
    “琮兒，此行如何？甄家之事有何進展？”
    林如海開門見山，語氣中透著關切。
    賈琮整理思緒，沉聲回道：“姑父，甄家的情況不容樂觀。他們與北靜王確有勾結，北靜王借助甄家販賣私鹽，獲取錢財。”
    “然而，目前甄家內部卻陷入兩難之中。甄家二小姐，想與北靜王府劃清界限，但甄應嘉卻似乎仍有顧忌，不敢主動指認。”
    林如海聽罷，眉頭緊鎖，沉吟片刻後道：“若他們能迷途知返，尚有保全之機。但若執意與北靜王同流合汙，恐難逃法網恢恢。”
    賈琮點頭附和：“姑父所言極是。不過甄家之事本就是閑棋，雖然他們未能站在我們這邊，但想必如今他們也不敢再與北靜王有過多聯係。”
    “言之有理。”
    林如海微微頷首，轉而笑道：“琮兒，最近揚州這邊可是有好消息，自從鹽票製推行以來，成效顯著。”
    “百姓對此反響熱烈，鹽價逐漸穩定，私鹽泛濫的勢頭也被大大遏製。此外，曬鹽法的推廣也頗為成功，鹽產量大幅提升，成本卻有所下降。這一切，可都是你的功勞。”
    賈琮聞言，心中一喜，臉上卻不動聲色，拱手道：“姑父過譽了，此乃姑父的籌謀之功，我不過盡了綿薄之力。”
    他頓了頓，目光中閃過一絲堅定。
    “不過，這鹽政改革既已初見成效，正可乘勝追擊，將不法鹽商徹底肅清，雖不知其中有多少和北靜王有所瓜葛，但也算是剪除他的勢力了。”
    林如海點頭讚許：“你說得對。我已擬好奏折，請求朝廷加大對不法鹽商的懲處力度。”
    賈琮微微頷首，又猶豫片刻，低聲道。
    “姑父，我此行還有一事，需得向您稟明。”
    林如海見他神色有異，溫聲道：“琮兒有話直說，無妨。”
    賈琮深吸一口氣，沉聲道：“姑父，我欲前往粵海一趟。”
    林如海聞言，眉頭微挑，語氣中帶著幾分疑惑：“粵海？此去千裏之遙，你為何突然要去那邊？”
    賈琮目光堅定，緩緩道。
    “姑父，此前我曾與皇上提及，欲在粵海尋訪西夷工匠，為火器研發做準備。如今江南之事暫告一段落，我欲趁此機會前往粵海，招募精通火器之術的工匠，以助朝廷軍備之需。”
    林如海聽罷，眼中閃過一絲讚許，點頭道。
    “琮兒有心了。火器乃國之利器，若能得西夷之術，必能助我大乾軍威更盛。此去粵海，路途遙遠，你需多加小心。”
    賈琮拱手道：“多謝姑父關懷。我已籌劃周全，定會謹慎行事。”
    林如海沉吟片刻，似想起什麽，低聲道。
    “琮兒，你若去粵海，可聯係粵海將軍鄔家。鄔家在粵海勢力龐大，且與賈家素有交情。鄔將軍為人正直，定會助你一臂之力。”
    賈琮聞言，心中一暖，拱手道：“多謝姑父指點。”
    林如海微微頷首，目光中透出幾分欣慰。
    賈琮猶豫片刻，似有話難以啟齒，輕聲道：“姑父，我此去粵海，路途遙遠，恐需時日。林妹妹身子漸好，我……我想帶她同去，一來可讓她散散心，二來……”
    林如海聞言，眉頭微皺，沉吟道：“琮兒，你與黛玉之事，我心中有數。隻是此去粵海，路途艱險，黛玉身子嬌弱，恐難承受長途跋涉之苦。”
    賈琮忙道：“姑父，我已備好舒適的船隻，沿途多加照料，定不讓林妹妹受累。”
    林如海見他如此堅持，歎了口氣，低聲道：“琮兒，你對黛玉的心意，我豈能不知？隻是此事需得黛玉自願，你可先問問她的意思。”
    賈琮聞言，心中一喜，拱手道：“多謝姑父成全，我這就去問林妹妹。”
    林如海擺了擺手，溫聲道：“去吧，年輕人自有年輕人的心思，我便不攔你了。”
    賈琮拱手告退。
    ......
    賈琮步出書房，心中懷著對林黛玉的思念與期待，腳步不自覺地加快。
    穿過回廊，徑直走向林黛玉的院落。
    此時，夕陽的餘暉已漸漸隱去，月光灑在院中的青石小徑上，映出一片清輝。
    院門半掩，賈琮輕輕推開，遠遠便看見林黛玉坐在秋千上。
    秋千還是他早前親手為她所製，木質的秋千架在夜風中發出輕微的吱呀聲，襯得她的身影愈發纖弱而動人。
    林黛玉身著一襲淡青色長裙，秀發如墨，輕垂肩頭。
    她雙手輕握秋千繩，微微搖曳，目光凝視前方，眼神微微凝滯，仿佛沉浸在無盡的思緒之中，眉宇間帶著幾分淡淡的憂思。
    她的身子已大好，麵色不再如從前那般蒼白，隱隱透出一絲紅潤，顯然是近來調養得宜。
    然而，那份與生俱來的敏感與多情，仍舊在她眉目間流轉。
    賈琮站在院門口，靜靜地凝視她片刻，心中湧起一股柔情。
    他轉頭看向一旁的紫鵑，見她正欲上前招呼，便輕輕擺手，遞給她一個眼神，示意她不要出聲。
    紫鵑會意，抿唇一笑，悄然退到一旁。
    賈琮隨即放輕腳步，緩步走進院內，來到林黛玉身後。
    他站在秋千旁，靜靜地看著她的背影，月光勾勒出她纖細的輪廓，似一幅淡雅的水墨畫。
    林黛玉似有所覺，微微側頭，卻未回頭，輕聲道：“紫鵑，怎麽了？”
    她的聲音細膩而柔和，帶著一絲慵懶與倦意。
    賈琮聞言，輕笑一聲，柔聲道：“林妹妹，是我。”
    他伸出手，輕輕推動秋千，讓它在空中劃出一道輕緩的弧線。
    林黛玉一怔，眼中閃過一絲驚喜，轉頭看向賈琮，唇角不自覺地上揚，柔聲道：“琮哥哥，你回來了。”
    她的語氣中帶著幾分歡喜，隨即又恢複平靜，低頭輕聲道：“我方才在想些舊事，不覺入了神。”
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