賈琮掀簾一看，隻見王承武揪著一個士兵的衣領，怒吼道：“老子讓你加練，你敢偷懶？”
    那士兵滿臉委屈，聲音發顫：“千夫長，小的餓得沒力氣……從早上到現在，就喝了一碗稀粥……”
    “放屁！”
    王承武揚起巴掌，作勢要打。
    “住手！”
    賈琮冷喝一聲，聲音如刀。
    王承武動作一僵，訕訕鬆開手，士兵嚇得縮了縮脖子。
    賈琮走近，目光如炬：“怎麽回事？”
    王承武不情不願地行禮：“回將軍，這小子偷奸耍滑，練了一半就跑去灶房偷摸找吃的。”
    他瞪了士兵一眼，語氣仍帶火氣。士兵低頭辯解：“小的不是偷懶……實在是餓得慌，肚子咕咕叫，沒法子……”
    賈琮眉頭緊鎖，轉向牛耀：“營中夥食怎麽回事？”牛
    耀苦笑：“軍餉被戶部克扣是常事，最近國庫緊張，撥款更少了。”
    鄔思瑤在一旁皺眉，低聲道：“餓著肚子如何練兵？難怪士氣低迷，連靶子都瞄不準。”
    賈琮臉色一沉，沉聲道：“傳軍需官！”
    不多時，一個瘦削的中年男子匆匆跑進，額上冷汗涔涔，俯首行禮：“小人見過將軍。”
    “今日起，每日三餐，飯管飽，肉管夠。”
    賈琮冷聲道，“晚飯即刻落實，米麵肉食從後勤庫房調撥，賬目明日交我核查。”
    軍需官一愣，麵露難色：“將軍，庫房存糧不多，肉食更是……軍餉尚未撥下，小人怕是……”
    “怕什麽？”
    賈琮目光如刀，打斷他，
    “戶部撥款不到，是他們失職，不是你推脫的理由。今日你若辦不好，明日就不必來了。”
    他頓了頓，語氣稍緩：“明日我親自去戶部要錢，賬目若有差錯，唯你是問。”
    軍需官嚇得雙腿一軟，連聲道：“是！是！小人這就去辦！”
    他爬起來，跌跌撞撞跑出帳外，背影滿是慌亂。
    賈琮轉向牛耀，沉聲道：“傳令下去，今日晚飯加餐，每人多加二兩肉、一碗飯，再熬一鍋骨頭湯。吃飽了，明日卯時準時操練，懈怠者，軍法處置！”
    牛耀咧嘴一笑，抱拳道：“得令！”
    他轉身大吼：“弟兄們聽好了！今晚加餐，肉管夠！明天誰敢偷懶，老子親自收拾！”
    士兵們聞言，頓時爆發一陣歡呼，原本萎靡的士氣為之一振。
    王承武和趙長林對視一眼，神色複雜。
    王承武低哼一聲，轉身走開，趙長林則摸了摸鼻子，眼中閃過一絲異樣。
    傍晚校場上，夕陽斜照，嫋嫋炊煙從灶房升起，大鍋裏骨頭湯翻滾，香氣彌漫四野。
    士兵們排隊領飯，碗裏米飯堆得冒尖，每人還分到一塊醬肉，油光發亮。
    校場一角，王承武蹲在地上，悶頭扒飯，醬肉咬得滿嘴流油。
    趙長林湊過來，壓低聲音道：“老王，咱是不是……看走眼了？”
    王承武嚼著肉，含糊道：“啥意思？”
    趙長林朝遠處賈琮的方向努了努嘴：“這位將軍，不光火器玩得溜，這手腕也硬。戶部那幫老狐狸，怕是也得掂量掂量。”
    王承武沉默片刻，哼了一聲：“光會打靶頂屁用！打仗可不是兒戲。”
    話雖如此，他語氣已少了三分戾氣。
    正說著，賈琮的聲音從身後傳來：“王千夫長。”
    王承武一驚，猛地起身，飯碗險些落地，忙行禮道：“將軍！”
    賈琮淡淡道：“明日你帶隊，專練火器齊射。練得好，本將親自向陛下為你請功。練不好，軍法伺候。”
    他目光掃過趙長林：“趙千夫長，你協助監督，懈怠者直接報我。”
    王承武一愣，隨即抱拳，聲音洪亮：“末將定不負將軍所托！”
    趙長林也忙道：“末將遵命！”
    賈琮點點頭，轉身離去。
    趙長林捅了捅王承武，擠眉弄眼：“怎麽樣？甜頭來了吧？”
    王承武撓了撓頭，咧嘴一笑：“他娘的，這將軍……還真有點門道。”
    他低頭看了看碗裏的醬肉，忽然覺得滋味更香了幾分。
    ......
    夜色深沉，禦乾殿內燭火搖曳，映得龍案上的奏折泛著金光。
    弘元帝端坐案後，手持朱筆批閱，眉宇間透著一絲疲憊。
    戴權躬身站在殿內，低聲道：“陛下，綏遠伯今日去了神機營，親自示範新式火器，震懾全場。”
    弘元帝筆鋒一頓，抬眼道：“哦？說說看。”
    戴權恭敬道：“據探子回報，綏遠伯當場演示燧發槍，百步之外箭靶應聲而碎。隨後又命人演練三段擊，槍聲連綿不斷，靶場塵土飛揚，神機營上下無不歎服。”
    他頓了頓，補充道：“隻是……神機營軍餉短缺，士兵餓著肚子訓練，士氣低迷。賈將軍當即下令加餐，晚飯每人多加肉食與米飯，還命軍需官熬骨頭湯，士兵歡呼雀躍。”
    弘元帝眼中閃過一絲滿意，輕哼道：“這小子，雷厲風行，倒有幾分手段。”
    他放下朱筆，問道：“軍餉短缺是怎麽回事？”
    戴權低頭道：“回陛下，戶部開支吃緊，撥款一拖再拖，神機營尤甚。賈將軍見狀，承諾明日親自去戶部討要軍餉。”
    弘元帝眉頭一皺，冷聲道：“畢自嚴又在搞什麽鬼？”
    他起身踱至殿中，語氣轉寒：“神機營是朕親點的火器精銳，軍餉敢克扣，戶部是想造反不成？”
    戴權嚇得一哆嗦，忙道：“陛下息怒，老奴不敢妄言……”
    弘元帝冷哼一聲，擺手道：“罷了，以往神機營確實是戰力平平，難當大用。”
    他頓了頓，目光漸深：“不過，賈琮若真能在三月內練出一支精銳，朕倒要看看，那些嚷嚷火器無用的老頑固，還有什麽話說！”
    戴權連忙應下：“是，陛下聖明。”
    戴權頓了頓，沉聲道：“陛下是否要知會戶部一聲。”
    弘元帝搖搖頭，“這事交給賈琮自己處理吧。“
    戴權察言觀色，低聲道：“賈將軍才幹過人，又忠心耿耿，實乃朝廷之福。”
    弘元帝瞥了他一眼，似笑非笑：“你這老貨，嘴皮子越發利索了。”
    戴權訕笑一聲，垂首不敢再言。
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