東番島的晨光如金絲般穿透薄霧，灑在滿目瘡痍的倭寇營寨上，殘破的旗幟在海風中無力地飄搖。
    賈琮立於高處的岩石上，染血的玄色衣袍被風掀起，獵獵作響，腳下是跪伏一地的倭寇俘虜，瑟瑟發抖，空氣中彌漫著濃重的血腥與焦土氣息。
    鄔思瑤手持一柄燧發短銃站在他身側，槍管尚冒著縷縷青煙，淡青色鬥篷下，她的麵容清麗卻帶著一絲疲憊，眼中卻閃著勝利的堅毅。
    二牛大步走來，甲胄上沾滿血汙與塵土，抱拳稟報道。
    “國公爺，清點完畢。此戰共殲敵一千二百餘人，俘虜三百，繳獲戰船五艘、西夷火炮十二門。我軍陣亡三十六人，輕重傷者百餘。”
    賈琮凝視海麵上漂浮的斷桅殘骸，目光深邃如淵，沉聲道。
    “陣亡將士厚葬，撫恤金按三倍常例發放，務必妥善安置其家屬。至於這些俘虜……”
    他目光冷冷掃過那些低頭的倭寇，語氣不帶一絲溫度，
    “全部押回夷州，編為勞役，開墾荒地，修築工事。”
    “是！”二牛領命，轉身傳達命令。
    鄔思瑤走近一步，輕聲道：“琮哥哥，那個佐藤次郎醒了。”
    片刻後，滿臉血汙的佐藤次郎被五花大綁拖至賈琮麵前。
    他掙紮著抬起頭，眼中滿是怨毒，咬牙切齒地用生硬的漢話咒罵。
    “八嘎！你們這些卑鄙的漢人，陰險狡詐！”
    “啪！”
    賈琮反手一記耳光，力道之重讓佐藤嘴角滲出鮮血，半邊臉迅速腫起。
    他蹲下身，與佐藤平視，聲音冰冷如刀：“階下之囚，還敢猖狂？”
    佐藤喘著粗氣，眼中恨意未減，卻多了幾分忌憚。
    賈琮冷笑，起身撣了撣衣袖上的塵土，語氣淡然。
    “二皇子許了你什麽好處？說出來，或許還能留條全屍。”
    佐藤瞳孔驟縮，獰笑道：“你以為我會說？殺了我吧！”
    “不急。”
    賈琮背對海風，目光投向遠處的海平線，語氣悠然卻帶著森然寒意，
    “夷州三十裏外有座鯊魚礁，聽說那裏的魚群最愛啃食活人血肉。拖下去，喂魚。”
    親兵會意，毫不猶豫地架起佐藤往外拖。
    佐藤終於慌了，掙紮著喊道。
    “等等！我……我說！二皇子答應事成後將澎湖割讓給我們！還……還有一批火器圖紙，助我們打造新式火銃！”
    賈琮與鄔思瑤對視一眼，她迅速從懷中取出紙筆，記錄下佐藤的口供。
    佐藤癱坐在地，氣喘如牛，眼中滿是屈辱與恐懼。
    賈琮接過口供，仔細審視後收入袖中，沉聲道：“傳令全軍，即刻啟程返回夷州，與鄔將軍匯合。”
    海麵上，戰船揚帆起航，犁開碧波，留下一道道白浪。
    賈琮立於船頭，玄色披風在風中翻飛，目光凝視漸行漸遠的東番島，眉宇間已有定計。
    夷州臨時軍帳內，燭火通明，映得帳壁上人影幢幢。
    張武風塵仆仆推門而入，攤開一卷海圖，指向幾處標記。
    “國公爺，泉州倭寇已全數肅清，解救漁民六十三人，繳獲糧草輜重若幹。但有一艘快船趁亂逃脫，怕是去給二皇子報信了。”
    鄔思遠接過話頭，眉宇間帶著幾分凝重：“澎湖這邊截獲了倭寇與閩南海商的密信。”
    他從懷中取出火漆封存的信件，遞給賈琮，
    “二皇子通過周氏錢莊轉運軍餉，賬目明細皆在此。另有證據顯示，他與倭寇勾連已非一日。”
    賈琮展開信件，目光掃過密密麻麻的賬目，嘴角泛起一抹冷笑。
    “好一個二皇子，膽大包天。”
    他指尖輕叩桌麵，忽道：“張武，給你三個月，用繳獲的火器和新式燧發槍，將夷州打造成銅牆鐵壁。”
    他推過一疊精心繪製的圖紙，“按此修建炮台、了望塔，增設水寨，我要夷州成為海上第一要塞，震懾四方。”
    張武接過圖紙，目光堅定，抱拳道：“屬下必不辱命！”
    “鄔兄。”
    賈琮轉向鄔思遠，目光灼灼如炬，
    “事到如今，我也不瞞你。夷州不僅是大乾的屏障，也是我等的退路。若朝中有變，夷州將是我們的立足之地。”
    鄔思遠抬手打斷，沉聲道：“國公爺，家父早有交代，鄔氏一族與你共進退。”
    他壓低聲音，眼中閃過一絲銳利，“水師已秘密調集二十艘戰船，配齊火炮與精銳，隨時聽候調遣。”
    賈琮微微頷首，語氣沉穩：“好！三日後我押送俘虜回粵海，夷州防務就托付二位了。”
    帳外夜色深沉，海浪拍岸之聲隱約可聞。
    鄔思瑤站在帳旁，手持一盞風燈，目光柔和地注視著賈琮。
    見他走出，她快步上前，將一襲玄色大氅披在他肩頭，低聲道：“琮哥哥，海風涼，小心著寒。”
    賈琮握住她微涼的指尖，溫聲道：“這次多虧你的火器與雷火彈，立下大功。”
    他頓了頓，目光深邃，“過些時日，陛下恐會召我回京，你隨我一同去吧。”
    鄔思瑤眼中閃過一絲驚喜，輕輕點頭：“嗯。”
    她欲言又止，指尖無意識地摩挲著袖中的短銃，低聲道。
    “琮哥哥，此次回京，二皇子之事……如何處置？”
    賈琮轉身望向船艙，目光如刀：“佐藤的口供、周氏賬冊、倭寇俘虜，這些都是棋子。證據雖確鑿，但時機未到。”
    他嘴角微揚，露出一抹意味深長的笑意，“讓二皇子以為自己尚有機會，狗急跳牆時，才會露出更多破綻。”
    鄔思瑤若有所思，點了點頭，眼中多了幾分堅定。
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