禦書房內，沉水香的氣息被一種無形的凝重所取代。
    空氣仿佛凝固，唯有燭火在銅燈中輕微搖曳，將幾位重臣的身影長長投映在光潔的金磚地上。
    戶部尚書林如海、工部尚書宋景文、以及被緊急召回的欽差大臣畢自嚴，肅立於紫檀禦案之前。
    他們的目光，不約而同地聚焦在皇帝手中那份《商稅厘革條陳》上，又或是悄然掠過侍立禦案側前方、身著月白宮裝、沉靜如水的淑妃甄沐瑤。
    賈琮端坐龍椅，冕旒已除，玄色常服襯得他眉宇間帝威深重。
    他將條陳輕輕置於案上，指尖敲擊著光滑的桌麵，發出清脆的聲響，打破了沉寂。
    “三位愛卿，淑妃此策，朕已詳閱。”
    他的聲音不高，卻帶著不容置疑的分量，
    “切中時弊，思慮深遠，實乃開源節流、充盈國庫、肅清吏治之良方。
    “今日召卿等前來，便是要議定推行之策，並預判其中阻難。畢卿，你整飭吏治，行走四方，所見最真，且先說說，此策若行，最大阻力何在？”
    畢自嚴須發皆白，麵容清臒，一雙老眼卻銳利如鷹。他上前一步，拱手沉聲道。
    “陛下聖明，淑妃娘娘此策，老臣拜讀，亦深為歎服。然，其阻力之大，恐超乎想象。首要之難，在於‘人’！”
    他頓了頓，目光掃過條陳上“裁撤冗稅名目”、“統一稅率”、“設立獨立稽查司”等條目，聲音愈發凝重。
    “其一，地方胥吏、稅吏盤根錯節。現行稅製名目繁多，征繳混亂，正為其上下其手、敲詐勒索、中飽私囊提供了沃土。”
    “娘娘此策化繁為簡，統一稅率，推行印花稅票，無異於斷其財路！此輩人數眾多，遍布州府縣衙，乃地頭蛇也。新政推行，彼等必陽奉陰違，或曲解政令，或消極怠工，甚至暗中煽動商戶抵製，製造混亂，以圖新政夭折，複其舊利！”
    “其二，地方大員及朝中關聯勢力。”
    畢自嚴的目光變得深邃，“稅製混亂，受益者豈止胥吏？地方藩鎮、豪強、乃至朝中某些與地方利益勾連甚深者，亦借混亂稅製，或庇護親族商賈偷漏稅款，或直接參與分肥。”
    “娘娘所提之‘商譽評級’、‘稽查司獨立行使職權’，直指其庇護網核心。彼等位高權重，能量巨大，新政若動其根本，其反撲之勢，恐如驚濤駭浪！輕則上疏攻訐新政‘苛政擾民’、‘與民爭利’，重則……恐暗中串聯，阻撓政令下達，甚至以地方動蕩相脅！”
    畢自嚴的分析，如同冰冷的刀鋒，剖開了新政推行必然麵臨的殘酷現實。
    林如海與宋景文麵色凝重，微微頷首，顯然深有同感。
    賈琮神色不變，目光轉向林如海。
    “林卿，你掌戶部，為國理財，此策核心在於開源。依你之見，統一稅率、推行印花，操作層麵，難點何在？可能預估其利？”
    林如海深吸一口氣，出列道。
    “陛下，畢大人所言極是，人事之難乃首關。戶部之難，在於‘數’與‘法’。”
    他指向條陳：“其一，統一稅率之‘度’極難把握。定高了，商賈負擔過重，恐傷及商貿根本，反損稅源；定低了，則開源效果大打折扣，難解國庫燃眉之急。”
    “需對天下各業、各地商貿規模、利潤、舊稅實征情況有極其精準之把握，方能量身定製。此非一朝一夕之功，需大量詳實數據支撐，目前戶部卷宗……恐多有疏漏、瞞報。”
    “其二，印花稅票之印製、防偽、分發、核銷、管理，乃一龐大係統工程。需設立專門機構，投入巨大人力物力。防偽稍有不慎，必生偽造、盜印之禍，反致稅收流失，吏治更腐。其推行細則，需極其縝密。”
    “其三，稽查司獨立於地方官府，直屬中樞，權柄甚重。然其人員選拔、監督、執法尺度，如何確保其自身清廉高效，不成為新的蠹蟲？此亦需極嚴密的製度設計。”
    林如海話鋒一轉，眼中露出精光。
    “然，臣以為，此策一旦成功推行，其利巨大！”
    “化繁為簡，商賈有章可循，可極大減少吏員勒索空間，長遠看，商賈負擔未必加重，反而可能因環境清明而更趨繁榮！統一征收，減少中間環節，國庫實收必大幅增加！印花稅票與稽查司雙管齊下，偷漏隱匿將無所遁形！”
    “臣粗略估算，若行得通，三五年內，商稅一項，歲入翻倍亦非奢望！”
    賈琮眼中精光一閃，顯然林如海對“利”的預估讓他更為堅定。
    他看向宋景文：“宋卿，工部掌營造格物，火器工坊擴建在即，耗資巨大。此策於工務，可有助益？或生掣肘？”
    宋景文精神一振，朗聲道：“回陛下！淑妃娘娘此策，於工部有大利而無掣肘！”
    “其一，開源充盈國庫，則工部各項工程，尤其是火器工坊擴建、水利河工、道路橋梁等國之根本大計，錢糧籌措將大為寬裕！此乃臣日夜企盼之事！”
    “其二，統一商稅，規範市場，有利於精鐵、煤炭、木材等工需大宗物料之流通與價格穩定。商譽評級推行，更便於工部甄選誠信可靠之供應商，減少貪腐風險，保障物料質量。”
    “其三，工部附屬學堂正欲廣納匠才，若商稅新政能促進百工繁榮，則民間習學格物、技藝之風或可更盛，長遠看，亦為工部儲備人才。”
    “至於掣肘，臣以為主要在地方執行層麵可能出現的推諉拖延，影響物料調配時效。但隻要中樞決心堅定，督察有力，此等小患不足為慮！”
    三位重臣的分析，從人事阻力、操作難點、潛在利益、部門關聯等角度，勾勒出商稅新政的全貌。
    前景光明，道路險阻！