黛玉一直守在惜春榻前，當賈琮再次踏入暖閣時，看到的便是黛玉靠在榻邊，一手輕輕覆在惜春的手上，另一手撫著自己隆起的腹部，閉著眼睛，長長的睫毛下帶著淡淡的青影。
    他放輕腳步走過去，在她身邊坐下，伸出手臂，輕輕將她攬入懷中。
    黛玉沒有睜眼，隻是順從地靠進他溫暖堅實的懷抱，將臉埋在他肩頭，聲音帶著濃濃的倦意和一絲不易察覺的脆弱。
    “琮哥哥……都送走了？”
    “嗯，都安撫好了，安心回去了。”
    賈琮低聲應道，手臂收緊，給予她無聲的支撐。
    “那就好……”
    黛玉的聲音輕若蚊呐，帶著後怕，“琮哥哥，我……還是怕。”
    “怕什麽？”賈琮的聲音低沉而堅定。
    “怕這深宮裏的暗箭……防不勝防……怕護不住身邊的人……更怕……”
    她的手無意識地抓緊了他的衣襟，“怕護不住我們的孩子……”
    賈琮的心被狠狠揪住，低頭吻了吻她的發頂，聲音斬釘截鐵，帶著令人心安的絕對力量。
    “有朕在！誰也傷不了你們！玉兒，信我！今日之事，是最後一次！那些藏在陰溝裏的老鼠，朕會一隻隻揪出來，碾得粉碎！你隻需安心養胎，守著惜春，其他的，交給朕！”
    他的話語如同磐石，給了黛玉莫大的安全感。
    她在他懷中輕輕點頭，汲取著這份令人安心的力量，緊繃的身體終於慢慢放鬆下來。
    ......
    暖閣內，炭火嗶剝作響，藥香氤氳。黛玉在賈琮的安撫下，疲憊如潮水般湧上，終於被紫鵑和雪雁小心攙扶著回去休息了。
    偌大的暖閣內，隻剩下賈琮、沉睡的惜春，以及角落裏屏息凝神、垂手侍立的兩位嬤嬤和宮女。
    賈琮重新坐回惜春榻邊的繡墩上，目光沉沉地落在她蒼白脆弱的小臉上。
    火盆的光映在他棱角分明的側臉上，一半明亮，一半卻陷在深沉的陰影裏。
    指尖無意識地摩挲著腰間的玉佩，觸感冰涼。
    他的思緒如疾風般掃過。
    “宮女秋月”之死：幹淨利落，毫無破綻，顯然是專業滅口。儲秀宮……吳氏舊人……這條線必須深挖，常祿那邊不知進展如何。
    揚州新政：畢自嚴和林如海即將啟程。惜春出事的時間點，精準得令人發指！這是警告？是幹擾？還是想借此將他牢牢拖在後宮泥潭，無暇他顧？幕後黑手與江南鹽稅、與那些即將被新政觸動利益的蠹蟲，必然脫不了幹係！
    玉兒與孩子：今日是惜春，明日會不會是玉兒？會不會是他們未出世的孩子？這深宮，竟已成了懸著利刃的危巢！
    他眼中寒光凜冽，無論是誰，膽敢將手伸向他在乎的人，伸向這大乾江山的根基，他定要將其連根拔起，挫骨揚灰！
    揚州，將成為他清洗的第一個戰場！
    而這後宮，也要用血來滌蕩幹淨！
    就在這思緒翻湧、殺意沸騰之際，榻上傳來一聲極其微弱、如同幼貓嗚咽般的呻吟。
    賈琮瞬間回神，所有翻騰的思緒驟然收斂，銳利的目光立刻聚焦到惜春臉上。
    隻見惜春秀氣的眉頭痛苦地蹙緊，長長的睫毛劇烈地顫動起來，仿佛在掙脫一個深沉的夢魘。
    “冷……”她無意識地呢喃著，牙齒微微打顫。
    “快！再加一個火盆！錦被裹緊些！”賈琮立刻沉聲吩咐。
    角落裏的嬤嬤連忙動作。
    這時，惜春渙散的視線終於緩緩聚焦，落在了近在咫尺的那張臉上。
    玄色的衣袍，被水浸濕後尚未完全幹透的痕跡，緊鎖的眉頭，深邃眼眸中盛滿的擔憂……不是幻覺！
    “琮……琮哥哥？”
    惜春的聲音細若遊絲，帶著難以置信的顫抖和劫後餘生的巨大委屈。
    “是我！”賈琮連忙應道，聲音是前所未有的溫和。
    他伸出手，用指腹極其輕柔地，卻又帶著不容置疑的暖意，拭去她臉頰上滾燙的淚珠，
    “別怕，四妹妹，都過去了。琮哥哥在這兒，沒人能再傷你。”
    惜春怔怔地看著他，看著他眼中毫不掩飾的疼惜，感受著他指尖傳遞過來的、屬於活著的溫度。
    巨大的酸楚和後怕如同巨浪般將她淹沒，她再也忍不住，失聲嗚咽起來，身體因哭泣而劇烈地起伏顫抖。
    “嗚……琮哥哥……我……我以為……我以為再也……”
    她泣不成聲，破碎的話語被哽咽堵在喉嚨裏。
    在冰冷的池水中下沉的絕望，瀕死時模糊的念頭，此刻都清晰地翻湧上來，讓她脆弱得不堪一擊。
    “不會！有琮哥哥在，閻王也帶不走你！”
    賈琮斬釘截鐵地打斷她，語氣帶著令人心安的強大力量。
    他伸出手，隔著錦被，輕輕拍撫著她的手臂，笨拙卻堅定地傳遞著安撫，
    “哭吧，哭出來就好了。把害怕都哭出來，沒事了，真的沒事了。”
    他的安撫笨拙卻有效。
    惜春在他的輕拍和低沉堅定的聲音裏，仿佛找到了唯一的依靠和宣泄口，嗚咽聲漸漸由劇烈變得壓抑而綿長，淚水卻流得更凶，仿佛要將所有的恐懼和委屈都衝刷幹淨。
    過了許久，她的哭泣才漸漸轉為低低的抽噎，身體也不再抖得那麽厲害，隻是依舊虛弱地靠在枕上，小臉被淚水浸濕，眼睛紅腫，像隻受盡驚嚇的小兔子。
    賈琮這才稍稍鬆了口氣，拿過宮女遞來的溫熱濕帕，動作極其輕柔地替她擦拭臉上的淚痕和汗漬。
    他的動作小心翼翼，仿佛對待一件稀世珍寶。
    “感覺好些了嗎？還有哪裏不舒服？”
    他低聲問，目光仔細地審視著她的臉色。
    惜春微微搖頭，聲音依舊帶著濃重的鼻音，虛弱地說。
    “就是……渾身沒力氣……冷……”
    她頓了頓，似乎想起了什麽，下意識地伸手在被子裏摸索，指尖觸到袖袋裏一片濕冷的濡濕，臉色瞬間又白了幾分，眼中閃過一絲慌亂和……難以言喻的羞窘。
    那是她的畫本！浸了水的畫本！上麵還有……
    賈琮敏銳地捕捉到了她神色的變化，順著她的動作，目光落在了她微微隆起袖口下的濕痕。
    他心中了然，卻隻當她是心疼畫稿，溫聲道。
    “畫本濕了不要緊，回頭琮哥哥給你找最好的澄心堂紙，最好的顏料，隨你畫多少。”