第四十章：笠翁遊世篇陸）
    part six：俗世浮圖終有盡 湖山歸處笠翁閑
    書接上回！
    從市井優伶躍入皇家供奉的門檻，這協理南府樂部的工作，看似得了個禦賜的官銜。對普通人來說可謂一步登天，但對李漁來說，實則是將野鶴關進了描金籠子，毫無樂趣可言。
    而李漁作為班主，被安置在京師南府衙門後一處僻靜小院，美其名曰“清養軒”，實則同軟禁無異。院牆高聳，隔絕了市聲，也隔絕了自由呼吸的空氣。
    樂部規矩森嚴如鐵律，供奉之樂，需先經禮部侍郎、尚書層層審核，但凡有絲毫“不莊”、“逾矩”、“有傷風化”之處，立遭朱筆刪改，訓斥如冰雹般砸下。
    李漁筆下那點潑辣生機、市井鋒芒、嬉笑怒罵的真性情，被這無形的金絲籠子箍得奄奄一息，如同離水的魚兒，到了岸上之後，再也蹦躂不出任何的“浪花一朵朵”。
    這些天來，他終日伏案，寫的盡是些《萬壽無疆賦》、《河清海晏頌》、《聖德巍巍歌》之類歌功頌德、空洞無物的應製之作。詞藻堆砌得華麗無比，卻毫無血肉靈魂。
    昔日，在秦淮河畔揮灑自如、令滿堂喝彩的“湖上笠翁”，如今日漸枯槁，如行屍走肉一般。案頭一盞孤燈，映著他緊鎖的眉頭和鬢邊悄然滋生的華發。
    一日，樂部主事送來修改後的《憐香伴》新本，要求抄錄一份後供奉內廷。李漁翻開一看，隻覺一股濁氣直衝頂門，天旋地轉。
    那一篇膾炙人口的“假鳳虛凰”關目，竟被那些人，生生改成了“姐妹情深，義結金蘭”！詞句間所有可能引人遐思的機鋒、暗示，盡數刪削幹淨，隻剩下一片蒼白無味的“高風亮節”。
    他氣得指尖發抖，將那本子狠狠摔在桌案上，碰到的墨汁濺汙了剛寫好的《瑞雪兆豐年》頌詞。
    “笠翁先生何故動怒？”一個清朗中帶著疲憊的聲音傳來。納蘭性德不知何時已立在門邊，依舊是一身石青行褂，隻是眉宇間的憂鬱之色更濃，如同化不開的秋霧。
    他揮手屏退欲通報的隨從，緩步走了進來。
    李漁忙起身行禮，指著那被篡改的戲本，聲音艱澀：“哎……容若大人……您看看，這還是我李漁的《憐香伴》嗎？這……這簡直是廟裏的木偶在念經！”
    納蘭性德拾起戲本，草草翻閱幾章之後，嘴角牽起一絲苦澀的弧度，輕聲說道：“先生勿惱。禮部諸公，自有其……考量。內廷供奉之物，首重‘祥和’、‘雅正’四字。”
    他放下戲本，目光落在李漁案頭那疊厚厚的應製文稿上，輕歎一聲，“先生可知，性德有時讀您舊作《閑情偶寄》，談園林之巧，論飲饌之精，品詞曲之妙，字字珠璣，滿紙生趣，常覺口齒生香，心向往之。”
    他走到窗邊，望著院中一株在寒風中蕭瑟的老槐樹，“看似我這等人，身份尊崇，卻生來便在樊籠，一舉一動，一言一行，皆係著家族興衰，聖眷隆替。便是胸中有塊壘鬱結，筆下欲傾吐，也須斟酌再三，恐落人口實，禍及家門。”
    他修長的手指，無意識地摩挲著冰冷的窗欞，指節泛白如玉蔥般精致，“這‘情’字，於他人是蜜糖，於戲中人是烈焰，於我……怕隻是穿腸的毒藥，碰不得，沾不得。”
    他聲音低沉下去，似有無盡悲涼，“拙荊……去歲病歿……拙荊在時，尚能聽我吟詞幾句……如今……”話至此，戛然而止，隻餘一聲悠長的歎息，在寂靜的室內回蕩。
    李漁默然。他知納蘭性德喪妻之痛，更知他身居高位、心在牢籠的苦悶，無人與訴。
    他也深知這位貴公子詞中“人生若隻如初見”的悵惘，“當時隻道是尋常”的追悔，字字泣血，何嚐不是另一種更深的桎梏？
    他陪納蘭默坐良久，除了煮一壺清茶，兩人客氣地舉一下杯，亦無言可慰。
    想來這金馬玉堂的富貴囚徒，未必比他這俳優弄臣快活幾分。窗外，北風呼嘯，卷起枯葉，拍打著窗紙，更添寂寥。
    納蘭性德離開後，好幾個月無人到訪，隨即有消息陸續傳來，如同飄落的雪片，帶著遠方的寒意。
    石濤來信說自己已溯長江而上，入巴蜀寫生，終日在夔門險峰之巔，於風雪中赤膊作畫，狀若瘋魔，畫中山川險峻奇絕，吞吐雲雷霧霾，非人間氣象。
    隨園主人袁枚，更是索性關了東苑，隻在西苑那間堆滿誌怪典籍的書房裏，潛心炮製他那部神鬼莫測的《子不語》，連李漁的信箋也懶怠回複，隻托人帶出一張字條，上麵是那熟悉的疏狂字跡：
    “隨園三隨，獨不隨俗流。笠翁珍重，莫陷泥淖深。鬼話連篇累牘，其樂自在無窮，勝過爾等朝堂聒噪百倍！子才頓首。”
    至於那捧著血玉般奇石、終日夢囈紅樓殘影的曹雪芹，自從離開戲班之後，聽說因性情孤僻，不善逢迎，在李漁推薦的樂府雜役中備受排擠苛待。
    終在某個寒夜，抱著他那裝著破舊書稿和血玉石的藍布包袱，悄然翻出院牆，如今不知所蹤，隻留下一個荒誕淒涼的夢境和一枚妖異石頭的傳說，在仆役間口耳相傳。
    李漁枯坐京華，隻覺身心俱疲，了無生趣。昔日芥子園中，雖處市井喧囂，筆下卻有翻江倒海的自由，嬉笑怒罵皆是文章。
    如今身居這“清要”之地，錦衣玉食，反似行屍走肉，靈魂日漸枯萎。他望著鏡中那張刻滿風霜、眼神黯淡的臉，終於下定決心。他尋來素箋，以最恭謹卑微的言辭，陳述年邁體衰、才思枯竭，難供驅策，懇請納蘭性德代為陳情，乞骸骨歸鄉。
    離京那日，天陰欲雪，鉛灰色的雲層，低低壓著紫禁城的琉璃瓦頂。納蘭性德竟獨自一人，未帶隨從，策馬送至城外十裏長亭。寒風卷起他石青色的披風，獵獵作響。
    他解下腰間一枚羊脂白玉佩，玉佩溫潤瑩潔，雕著簡約的雲紋，塞入李漁手中。觸手生溫，仿佛還帶著主人的體溫。
    “先生此去，如鳥歸林，魚入海，性德唯有羨煞。”納蘭的聲音低沉而真摯，帶著一絲不易察覺的哽咽，“此佩伴我多年，微物不足為念，留贈先生，見佩…如見容若。江南路遠，風霜雪雨，萬望珍重…珍重。”
    “此外，這是我多年的心血，《納蘭詞》詩稿的手抄稿，日後若有機會，先生也編排個關目出來，若能演出，更是不錯。”說罷，將手抄稿遞給李漁，囑咐他好生保管。
    李漁接過書稿，將其塞入行囊，深深一揖。納蘭性德那挺拔的身姿在漫天風雪中，竟顯得異常孤直與落寞，如同一杆寒風中不肯彎折的竹。
    納蘭性德翻身上馬，不再回頭，那一道石青色的背影很快便融入蒼茫風雪，消失在官道盡頭，隻餘下馬蹄踏雪的清冷聲響，久久回蕩在空曠的原野。
    李漁握著那枚猶帶體溫的玉佩，佇立在風雪彌漫的長亭外，久久不動。玉佩的溫潤與風雪的刺骨交織，如同他此刻的心境。
    良久，他才登上那輛簡陋的南歸騾車。車輪碾過積雪，發出咯吱的聲響，載著他，駛離這座埋葬了他最後一點銳氣的煌煌帝都，駛向那未知的、卻也可能是唯一生路的江南煙水。
    欲知後事如何，請聽下回分解！未完待續……）