風在耳邊呼呼地刮，懸崖像塊翻扣的青石板，在石生眼前亂晃。
    他懸在半空中，胳膊被腰間的麻繩勒得生疼，另一隻手死死攥著那株靈參。
    “還好…… 還好綁得夠結實。” 石生喘著粗氣，他低頭往穀底看，白霧翻湧，深不見底。
    剛才墜落的瞬間，他還以為這輩子就交代在這兒了。
    腰間的麻繩忽然晃了晃，是懸崖上的老鬆樹在扯著他。
    那是出發前特意找的百年老鬆，樹幹粗得要兩人合抱，繩子纏了足足八圈，此刻倒成了他唯一的依仗。
    石生咬緊牙關，騰出一隻手抓住麻繩，一點點往上拽。
    岩壁上的碎石子蹭著他的胳膊，把結痂的傷口又磨破了，血珠滲出來，混著汗水往下淌。
    滴在靈參瑩白的根莖上，像落了幾滴紅墨。
    “娘的。”他悶哼一聲，借著麻繩的拉力，終於把腳蹬在了一塊凸起的岩石上。
    費了九牛二虎之力，他總算爬回了剛才失足的地方。
    岩壁上的碎石還在往下滾，石生抬起胳膊看了看，傷口深可見肉，疼得他齜牙咧嘴。
    但他隻喘了兩口氣，目光就又投向了上方三米處的石縫。
    那株更粗壯的靈參還在那兒，根莖上的淡光在風裏輕輕晃。
    得摘到它。
    石生咬了咬牙，撕下衣角草草裹住傷口，又往手心啐了口唾沫，重新往岩壁上爬。
    指尖摳進石縫時，他忽然愣了一下。
    奇怪。
    明明沒抬頭，他卻清清楚楚“知道”那株靈參在哪兒。
    就在斜上方三尺的地方，石縫裏還藏著幾縷它的須根，帶著股涼絲絲的氣。
    這感覺太怪了，像有隻看不見的手，在他腦子裏畫了張圖。
    石生皺著眉往上爬，爬到靈參所在的石縫前，剛想伸手去摘，那股奇怪的感覺又冒了出來。
    這次不止是靈參，他“看見”左邊丈許外的石縫裏，藏著株紫瑩瑩的七葉一枝花。
    右下方的雜草堆裏，臥著幾株葉片帶鋸齒的黃精。
    甚至連身後五米處的灌木下，都有株半枯的何首烏在“喘氣”。
    這些都是值錢的藥材。
    七葉一枝花能治蛇毒，鎮上藥鋪收八十文一兩。
    黃精滋補，是大戶人家最喜歡的玩意兒。
    何首烏更不用說，年份夠的能賣上兩貫錢，比他手裏這株靈參還金貴。
    他在這山上爬了六年，閉著眼都能摸到常去的藥田，可這些地方，他從來沒留意過。
    尤其是那株何首烏，藏在半枯的灌木叢下，葉片跟周圍的野草沒兩樣，要不是這奇怪的感覺，就算走過去也未必能發現。
    風又刮了過來，帶著股草木的清氣。
    石生忽然覺得，好像有無數根細絲線，從他指尖鑽出來，纏向周圍的山石草木。
    那些藏在石縫、躲在草裏的草藥，都在這絲線下輕輕“動”了起來，像在跟他打招呼。
    他低頭看了看手腕上的靈參，又抬頭望向那株更粗壯的，心裏忽然亮堂起來。
    今天，怕是不止能摘到靈參。
    石生深吸一口氣，指尖再次摳進石縫，這次爬得格外穩。
    他甚至繞了點路，先摘下了那株七葉一枝花，塞進背後的竹簍裏。
    青石鋪就的鎮街被日頭曬得發燙，藥香順著“百草堂”的木門縫往外鑽。
    石生站在櫃台前，竹簍往地上一放。
    他沒急著開口，先低頭拍了拍身上的塵土。
    掌櫃的是個留著山羊胡的老頭，正戴著老花鏡翻藥書，聽見動靜抬眼一瞧，目光先落在石生胳膊上纏著的衣角。
    那上麵還洇著暗紅的血，再往下，就瞥見了竹簍沿露出的半株七葉一枝花。
    “喲，小石生？”掌櫃放下書，推了推眼鏡，伸手從竹簍裏拎起那株花，指尖小心捏著花瓣轉了轉。
    “這品相……紫得發潤，根須沒斷，懸崖上采的？”
    石生點點頭，從簍裏又拿出幾株黃精：“還有這個。”
    黃精根莖肥碩，表皮帶著自然的土黃，掌櫃湊到鼻尖聞了聞，眉頭挑了挑：“不錯不錯，沒熏過硫，是正經山裏長的。”
    他掂量著往秤上一放，秤砣晃了晃，“七葉一枝花八十文一兩，黃精五十文，這堆算你二百三十文，怎麽樣？”
    石生心裏默算了算，比上次多給了二十文，知道是藥材品相好的緣故。
    他沒討價還價，隻從懷裏掏出個布包，把銅錢小心地裹進去：“謝張掌櫃。”
    掌櫃看著他把錢貼身藏好，忽然笑了：“就這些？你這簍子看著沉，沒藏點好東西？”
    石生眼皮跳了跳，竹簍裏確實還有何首烏和那株更粗壯的靈參，但他沒打算全拿出來。
    何首烏年份足，靈參也是稀罕物，一次拿太多，怕引麻煩。
    他撓了撓頭，裝傻道：“沒了，就這些，夠給我娘抓兩副藥了。”
    掌櫃也不戳破，捋著胡子歎了口氣：“你娘的病……是得好好治，對了，跟你說個事。”
    他壓低聲音，往門口瞟了瞟，“靈寶宗下個月開山收徒，聽說了嗎？”
    “靈寶宗？”石生愣了愣，那是縣裏最大的修仙門派，據說進去了就能學本事，飛天遁地都行。
    他以前隻在說書先生嘴裏聽過。
    掌櫃捋了捋胡須：“收十五歲到十八歲的少年，要是能選上，以後就不用再爬山采藥了，不過……”
    “不過什麽？”
    掌櫃的頓了頓：“想進宗門得有門路，報名費就得十兩銀子，還得給管事塞點‘孝敬’，不然連山門都進不去。”
    石生捏著布包的手緊了緊，十兩銀子，這對於采藥人來說不算個小數目，更別提孝敬了。
    不過……
    掌櫃看他臉色，又道：“我跟靈寶宗的外門管事有點交情，你要是真想試試，我可以幫你運作運作，就是……”
    石生也很是機靈，說道：“到時候一定不會少掌櫃的好處。”
    進了靈寶宗，是不是就能學到治娘病的本事？
    他抬頭時，正撞見掌櫃意味深長的目光，那目光像是在說，他知道竹簍裏還有好東西。
    石生咬了咬牙，從竹簍深處摸出半塊何首烏，隻露了個尖：“張掌櫃，這個……能值多少？”
    掌櫃眼睛一亮，伸手就要去拿，石生卻又縮了回去。
    “你先告訴我，運作這事，一共要多少？”
    掌櫃撚了撚胡子，慢悠悠道：“不多，再加二十兩，我保你能站到選徒的場上去。”
    石生心裏算著賬，指尖無意識地摳著竹簍沿。
    這一株何首烏的品相很好，至少也能賣到八九兩銀子，若是這幾天再去山裏幾趟，報名費和打點的事情……
    或許，這就是個機會？
    他深吸一口氣，抬眼看向掌櫃：“我再去采點藥，過三天來尋您。”
    掌櫃笑著點了點頭，看著石生拎著竹簍往外走，目光落在他身後的簍子上，眯了眯眼。
    鎮街的陽光正好，石生攥緊了懷裏的布包，腳步比來時快了些。