南疆腹地，毒瘴如濃稠墨汁般籠罩著萬蠱窟入口。沈驚鴻等人將蘇清瑤調配的避毒露塗抹周身，卻仍能感受到肌膚傳來的刺痛感。遠處山體裂開巨大的縫隙，藤蔓間垂落著泛著幽光的毒囊，地麵不時凸起蠕動的土包，顯露出密密麻麻的蟲足。
    “這氣息不對。”白無垢折扇輕顫，扇麵星圖泛起紅光，“窟內的蠱蟲被人用邪術催發了魔性，尋常避毒之物根本......”話未說完，地麵突然炸裂，數百隻碗口大的噬金蟻噴湧而出。這些螞蟻外殼呈紫黑色，口器滴落的黏液瞬間腐蝕岩石，空氣中彌漫起刺鼻的酸臭。
    劉猛揮舞大刀率先迎敵，刀光劈開蟻群卻濺起毒霧：“這些畜生刀槍不入！”冰靈仙子法杖藍光暴漲，凍住大片蟻群，可冰晶在蟻群啃食下迅速崩解。沈驚鴻運轉九陽真氣，光明聖刀裹著火焰斬出，卻見蟻群在烈焰中重組，化作巨大的蟻潮撲來。
    “用火攻會激發它們的魔性！”蘇清瑤冰魄劍劃出冰牆，“我來牽製，你們找蟻後！”她的冰魄訣凝結出十丈冰壁，卻被蟻群用毒牙生生啃出窟窿。墨清弦古琴奏響《萬物歸寂曲》，音波震碎部分蟻殼，但新的蟻群立刻填補空缺。
    白無垢突然發現蟻潮行動軌跡異常：“它們在保護地底的東西！沈少宗主，往下攻擊！”沈驚鴻會意，九陽真氣灌入聖刀，猛劈地麵。“轟！”土石飛濺，一隻身軀如巨象的蟻後破土而出。這蟻後腹部透明，蠕動的蠱卵中竟隱約浮現人臉，口器噴出的毒霧化作骷髏形狀。
    “是幽冥噬心蠱！”冰靈仙子臉色慘白，“被它的毒霧沾染，會在幻覺中啃食自己的心髒！”沈驚鴻施展出“九陽焚天訣”，金色刀光卻被蟻後甲殼彈回。白無垢急道：“攻擊它腹部的蠱卵，那裏是弱點！”眾人立即改變攻勢，蘇清瑤的冰魄劍、墨清弦的音刃、劉猛的大刀紛紛襲向蟻後腹部。
    蟻後痛苦嘶吼，毒霧瘋狂擴散。沈驚鴻將雪蓮精魄的力量融入真氣，聖刀泛起柔光：“淨世青蓮斬！”白光閃過，蟻後腹部爆裂，蠱卵盡數被毀。失去指揮的噬金蟻瞬間癱軟，化作黑水滲入地底。
    還未等眾人喘息，萬蠱窟深處傳來令人牙酸的摩擦聲。巨大的蛛網狀銀絲從天而降，將出口封死。無數手臂長的毒蛛順著銀絲爬下，它們的毒囊裏竟封印著人臉，正是被暗影教抓走的無辜百姓。
    “這是蛛心噬魂蠱，中蠱者會成為行屍走肉。”白無垢展開天機閣玉簡，“必須找到蠱母才能解救他們。”話音未落，一隻通體赤紅的巨型蜘蛛從洞頂倒掛而下，它的八隻複眼燃燒著幽綠火焰，口器開合間吐出腐蝕性的蛛絲。
    沈驚鴻揮刀斬斷蛛絲，卻發現刀身傳來黏膩阻力。蘇清瑤冰魄訣凝成冰錐，卻被蜘蛛用蛛絲反彈回來。墨清弦琴音化作音刃，卻被蜘蛛編織的音障化解。更詭異的是，周圍的小毒蛛開始合體，組成人形傀儡，揮舞著染毒兵器攻來。
    “這些傀儡受蠱母的絲操控！”冰靈仙子法杖點出藍光，凍結部分傀儡，“切斷絲線！”沈驚鴻運轉九陽真氣，聖刀化作金色光輪，絞碎纏繞傀儡的蛛絲。但蠱母卻趁機吐出萬道銀絲，將眾人困在中央。
    千鈞一發之際，白無垢咬破指尖，在地麵畫出星圖：“天機·星隕破魔！”三十六道星光從天而降，擊碎蠱母的複眼。蠱母吃痛，蛛絲開始鬆弛。沈驚鴻抓住機會，施展出融合九陽真氣與雪蓮之力的“驚鴻斷嶽訣”，金色刀光斬斷蠱母的腹部。
    蠱母轟然倒地，被封印的百姓紛紛吐出黑色蠱蟲，恢複神誌。然而，洞窟深處突然傳來陰冷笑聲，地麵裂開血紅色的紋路，無數骨蛇破土而出。這些骨蛇的骨骼中流淌著黑色毒液，所過之處，岩石化為膿水。
    “小心！這是暗影教的‘九幽骨蛇’，它們的毒能腐蝕護體真氣！”白無垢話音未落，骨蛇已纏上劉猛的腿。劉猛揮刀斬斷蛇身，斷口處卻湧出更多骨蛇。冰靈仙子法杖藍光暴漲，凍住部分骨蛇，可冰霜在毒液侵蝕下迅速消融。
    沈驚鴻注意到骨蛇行動時會避開洞窟牆壁上的古老圖騰，心中一動：“這些圖騰是克製骨蛇的關鍵！阿瑤，用冰魄訣激活圖騰！”蘇清瑤會意，冰魄劍劃出冰紋，圖騰泛起青光。被青光籠罩的骨蛇發出嘶鳴，化作白骨粉末。
    就在眾人合力破除骨蛇時，洞窟最深處傳來蠱蟲的嗡鳴。一道黑影閃過，一個頭戴青銅麵具、身披蠱蟲鎧甲的人現身。他手中握著一根刻滿符文的骨杖，杖頭鑲嵌著跳動的血色蠱蟲——正是操控萬蠱窟的幕後黑手。
    “沈驚鴻，你們以為能在我的地盤撒野？”黑袍人骨杖輕點，地麵湧出更多變異蠱蟲，“這第三件神器‘千蠱鼎’，你們永遠也別想拿到！”他話音剛落，整個萬蠱窟開始劇烈震動，洞頂的鍾乳石如雨點般墜落，更恐怖的蠱蟲大陣正在醞釀......