第41章 杜衡?
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《寄魂術》三個血紅色的大字映入眼簾,李炫呼吸一滯——這正是《人皮秘術》的下卷!他迅速將冊子藏入袖中,繼續搜索。在書架後的暗格裏,他又找到了一疊人皮麵具,每一張都栩栩如生,有男有女,有老有少。
最令人毛骨悚然的是,其中一張赫然是......侯君集的麵容!
李炫強壓心中驚駭,裝作若無其事地走出屋子:“殿下,屋內並無異常。”
李承乾似乎鬆了口氣:“那就好。李卿,接下來可否隨孤去看看其他幾處可疑之地?”
“自當效勞。”李炫拱手應下,眼角餘光卻瞥見侯君集正死死盯著自己,那雙眼睛深不見底,仿佛能看透人心。
三人繼續在東宮巡視。每到一處,李炫都會暗中運轉《天罡正法》探查妖氣。奇怪的是,除了杜衡院中那道符咒,整個東宮竟出奇地“幹淨”,絲毫沒有妖邪作祟的跡象。
更詭異的是,當李炫有意無意地向東宮侍從問起杜衡時,所有人的反應都如出一轍——先是茫然,繼而露出困惑的表情,仿佛從未聽說過這個人。
“奇怪......”李炫暗自思忖,“就算杜衡行事低調,也不至於讓整個東宮的人都對他毫無印象。除非......”
一個可怕的猜想浮現在他腦海中:杜衡可能使用了某種高級妖術,在離開後抹去了所有人對他的記憶!
正思索間,一行人來到了東宮後花園。時值深秋,園中菊花盛開,本該是一派祥和景象。然而李炫剛踏入園中,就感到一陣刺骨寒意——不是身體上的冷,而是直達靈魂的陰寒。
“這裏......”李炫警覺地環顧四周,最終將目光鎖定在園中央一座假山上。那假山造型奇特,遠看像是一張扭曲的人臉。
李承乾順著他的目光望去:“那是西域進貢的"鬼麵石",據說是從古戰場挖出來的,能鎮宅辟邪。”
李炫緩步走近假山,越是靠近,那股陰寒感就越強烈。當他伸手觸碰石麵時,袖中的“天樞”玉符突然變得滾燙!
“不好!”李炫心中警鈴大作,急忙後退。就在此時,假山表麵突然浮現出無數張扭曲的人臉,發出淒厲的哀嚎聲。整個花園瞬間陰風大作,飛沙走石。
“保護太子!”侯君集大喝一聲,擋在李承乾身前。奇怪的是,他的眼中沒有半分驚慌,反而閃過一絲......興奮?
李炫顧不得多想,迅速從懷中掏出一把朱砂,口中念動真言:“天地玄宗,萬炁本根......”朱砂在空中形成一道赤紅屏障,暫時擋住了那些試圖撲來的人臉。
“殿下快退!這是‘百鬼噬心陣’!”李炫高聲警告。
李承乾卻站在原地一動不動,嘴角勾起一抹詭異的笑容:“李卿果然道行高深......”他的聲音突然變得沙啞低沉,完全不似少年應有的音調,“不過,你以為這就完了嗎?”
話音未落,假山轟然炸裂,一個巨大的黑影從中竄出——那是一隻足有兩人高的怪物,形似人形卻渾身長滿鱗片,頭部隻有一張血盆大口,沒有眼睛鼻子。
“饕餮子嗣!”李炫倒吸一口涼氣,《人皮秘術》中記載的頂級妖物,以吞噬人魂為生,每吃一人就能幻化成該人的模樣!
怪物發出一聲震耳欲聾的咆哮,直撲李炫而來。千鈞一發之際,李炫咬破舌尖,一口精血噴在桃木劍上,劍身頓時金光大盛。
“天罡伏魔!”李炫揮劍斬向怪物,金光與黑氣碰撞,爆發出刺目的光芒。怪物吃痛,暫時退後,但很快又撲了上來。
李炫且戰且退,眼角餘光掃向李承乾和侯君集——太子站在原地,臉上帶著詭異的微笑;而侯君集......竟然不見了!
“李參軍,小心身後!”一個熟悉的聲音突然響起。
李炫本能地側身閃避,一道寒光擦著他的脖頸掠過——是侯君集的佩劍!這位大唐名將不知何時繞到了他身後,此刻眼中泛著詭異的綠光,嘴角咧開一個誇張的弧度,完全不是人類應有的表情。
“侯將軍,你......”李炫話未說完,侯君集已經再次攻來,劍法淩厲狠辣,招招致命。
前有饕餮子嗣,後有侯君集偷襲,李炫頓時陷入絕境。他不得不左手持符,右手揮劍,同時應對兩個方向的攻擊。幾個回合下來,已是險象環生。
就在此時,一道銀光突然從天而降,精準地刺入饕餮子嗣的後心。怪物發出一聲淒厲的嚎叫,身體開始劇烈抽搐。
“聶隱娘?!”李炫震驚地看著那個從天而降的黑衣女子——正是昨夜與他生死相搏的女刺客!此刻她手持一柄銀色短劍,劍身刻滿符文,顯然是專門克製妖物的法器。
“別分心!”聶隱娘冷喝一聲,手中短劍如蝴蝶穿花,在饕餮子嗣身上留下數十道傷口。每一劍都帶出一股黑氣,怪物的身形開始變得模糊。
李炫來不及多想,全力應對侯君集的攻勢。幾個回合後,他發現侯君集的劍法雖然淩厲,但動作略顯僵硬,就像......一具被人操控的傀儡!
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“原來如此!”李炫恍然大悟,從袖中掏出一張“破妄符”,瞅準機會貼在了侯君集額頭上。
“嗤——”符籙燃起綠色火焰,侯君集發出一聲不似人類的慘叫,麵部皮膚開始蠕動、脫落,露出下麵另一張臉——正是失蹤的杜衡!
“果然是你!”李炫厲聲喝道,“你一直假扮侯君集!”
“杜衡”——或者說,披著侯君集人皮的妖人——獰笑著撕下臉上殘餘的人皮:“李參軍果然聰明。可惜......已經太遲了!”
他猛地掏出一個黑色鈴鐺,正是昨夜聶隱娘使用過的“攝魂鈴”!鈴鐺搖動,發出刺耳的魔音,李炫頓覺頭暈目眩,四肢無力。
危急關頭,聶隱娘突然出現在“杜衡”身後,銀劍如毒蛇吐信,直刺其後心。“杜衡”倉促閃避,仍被劃破肩膀,鈴音戛然而止。
“賤人!壞我大事!”“杜衡”怒吼一聲,突然撲向站在一旁觀戰的李承乾。
“殿下小心!”李炫驚呼,卻見李承乾不閃不避,反而張開雙臂,臉上露出詭異的笑容。
“杜衡”的身體在接觸到李承乾的瞬間,竟如泥牛入海般融入了太子的體內!李承乾的身體開始劇烈抽搐,麵部扭曲變形,時而變成杜衡的模樣,時而又恢複原狀。
“奪舍之術!”聶隱娘臉色大變,“他在強行占據太子的身體!”
李炫不假思索,從懷中掏出袁天罡給的“天樞”玉符,咬破手指在符上畫下一道血痕,然後猛地擲向李承乾。
玉符在空中化作一道金光,正中李承乾眉心。太子發出一聲淒厲的慘叫,一團黑氣從他七竅中湧出,在空中凝聚成杜衡的模樣。
“你們......都要死!”黑氣中傳來杜衡怨毒的聲音,隨即向李炫撲來。
聶隱娘眼疾手快,從腰間掏出一麵銅鏡對準黑氣:“天地無極,乾坤借法——收!”
銅鏡射出一道青光,將黑氣牢牢鎖定。杜衡的慘叫聲響徹花園,黑氣被一點點吸入鏡中。
就在最後一絲黑氣即將被收服時,異變突生——一道紫色身影突然從假山廢墟中竄出,以迅雷不及掩耳之勢搶走了銅鏡!
“柳三娘!”李炫一眼認出那個黑袍女子,正是多次交手的畫皮妖。她奪鏡後毫不停留,幾個起落便消失在東宮高牆之外。
聶隱娘想要追趕,卻被李炫攔住:“別追了,先看看太子!”
二人轉向李承乾,隻見太子已昏迷倒地,麵色慘白如紙。李炫探了探他的脈搏,眉頭緊鎖:“魂魄受損,需要立即救治。”
聶隱娘從懷中取出一個小瓶,倒出一粒青色藥丸塞入李承乾口中:“這是家師煉製的"凝魂丹",可暫時穩住他的魂魄。”
李炫點點頭,忽然想起什麽,環顧四周:“真正的侯君集在哪裏?”
聶隱娘冷笑一聲:“恐怕早已遇害。杜衡假扮他多時,真的侯君集怕是凶多吉少。”
正說著,遠處傳來一陣急促的腳步聲——東宮侍衛終於聞訊趕來。聶隱娘見狀,低聲道:“我先走了,袁師還在等我複命。”
“等等!”李炫叫住她,“昨夜之事......”
聶隱娘眼中閃過一絲複雜:“袁師已告訴我真相。青冥子師父之仇,我自會找柳三娘清算。”她頓了頓,“你......小心杜衡。他雖被重創,但未形神俱滅。”
話音未落,她的身影已如輕煙般消失在假山之後。
李炫望著她離去的方向,心中五味雜陳。這時,侍衛們已衝到近前,看到昏迷的太子頓時亂作一團。
“快傳太醫!”李炫高聲指揮,“太子殿下受了驚嚇,需要靜養!”
趁著混亂,他悄悄檢查了袖中的《寄魂術》和那些人皮麵具——這些都是重要證據,必須妥善保管。尤其是那幾張侯君集的麵具,製作精良得令人毛骨悚然,連最細微的皺紋都分毫不差。
“杜衡......或者說,占據杜衡身體的妖人,到底在東宮潛伏了多久?”李炫心中暗忖,“他假扮侯君集,接近太子,目的何在?”
更令他不安的是柳三娘的突然出現。這個畫皮妖與杜衡顯然是一夥的,但他們之間又似乎存在著某種競爭關係,否則她不會坐視杜衡被重創而不出手相助。
“李大人!”一名侍衛長匆匆跑來,“陛下聞訊趕來,已到東宮大門!”
李炫心頭一震——李世民親臨!這下事情鬧大了。他必須盡快想好說辭,既要讓皇帝了解真相,又不能引起朝堂震動。
畢竟,誰能相信太子被妖人附體、侯君集早已被調包這種匪夷所思的事情?
當李世民在一眾禁衛簇擁下大步走入花園時,李炫已整理好思緒,恭敬地跪地行禮:“臣李炫,參見陛下。”
“免禮。”李世民的聲音中壓抑著怒火,“太子如何?”
“回陛下,太子殿下受了驚嚇,但性命無礙。”李炫謹慎地回答。
李世民目光如電,掃過一片狼藉的花園:“朕聽說,有妖物作祟?”
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李炫深吸一口氣:“確有妖人潛入東宮,意圖不軌。臣與......一位道友聯手,已將其重創驅離。”
他沒有提及聶隱娘,也沒有說出杜衡假扮侯君集的事——在沒掌握更多證據前,這些敏感信息必須謹慎處理。
李世民盯著李炫看了良久,突然道:“朕記得,你曾預言‘熒惑守心,主東宮有難’。”
李炫心頭一跳:“陛下明鑒。”
“看來你所言非虛。”李世民長歎一聲,忽然顯得疲憊不堪,“太子近來確實......反常。”他頓了頓,壓低聲音,“李卿,朕命你秘密調查此事,務必揪出幕後黑手!”
“臣遵旨。”李炫鄭重應下,心中卻暗暗叫苦——這差事可不好辦。杜衡雖被重創,但柳三娘仍在逃,而且他們背後可能還有更大的陰謀。
離開東宮時,天色已晚。李炫騎在馬上,回望這座巍峨的宮殿,心中沉甸甸的。今日一戰,看似取勝,實則留下了太多未解之謎:
真正的侯君集是死是活?
杜衡和柳三娘究竟受誰指使?
太子李承乾是否已被妖術影響?
為何東宮上下都對杜衡毫無印象?
更讓他在意的是李承乾最後那個詭異的笑容——太子是真的被杜衡附體,還是......自願接受這種力量?
帶著滿腹疑問,李炫策馬返回府邸。剛踏入書房,他就察覺不對——桌上的文書被人動過!
他警覺地環顧四周,忽然發現窗台上多了一個小巧的錦囊。打開後,裏麵是一張字條和一塊青色玉佩。字條上隻有寥寥數字:
“三日後,曲江池畔,真相大白。——恪”
李炫拿起玉佩,隻見背麵刻著兩個小字:“破妄”。
“蜀王李恪......”李炫喃喃自語,想起三日後正是與這位神秘皇子的約定之期。他將玉佩對著燭光細看,隻見玉中似有光華流轉,絕非尋常之物。
“看來,這場博弈才剛剛開始......”
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