此時的蘭州城牆周長九裏三約4.6公裏），高10米，築於明初，設四大門：東“承熙”、南“皋蘭”、西“鎮遠”、北“廣源”。鎮遠門外浮橋24艘木船連以鐵索橫跨黃河，每日過客千餘，橋稅為衙門重要財源。駐有綠營兵名義上2000人，實則空餉過半。老兵吸食鴉片成風，武器多為鏽蝕鳥銃、長矛。河州馬隊的200名回族騎兵駐東校場後世廣場東口），善騎射，為實際防務主力。馬家軍殘部馬占鼇舊部仍然經常化裝成商販入城打探朝廷動向，城郊時有土匪劫道，商隊需雇“鏢師”護送，人均日酬1錢銀子。
    西北雖遠離義和團風暴中心，但建於1878年的蘭州天主堂和少數傳教士活動仍引發官方警惕。新疆俄、英勢力滲透加劇，蘭州需協調甘肅駐軍與新疆巡撫聯防禦邊。官員多因捐納上位，腐敗盛行，民間流傳“甘肅三苦：水鹹、官貪、兵如匪”。這裏漢蒙回雜居，回族占城區人口三成，聚居南關、西關，清真寺如橋門寺每日五次“邦克”聲回蕩。此時已是1900年5月下旬，端午臨近，漢族家家包糯米粽，城隍廟後世張掖路）籌備廟會，戲班排演秦腔《鍘美案》。藏商與蒙商則短暫停留於客棧，以麝香、鹿茸交換茶葉、鐵器。
    城裏的主街寬不過6米，青石板路被車轍碾出深溝，雨後泥濘難行。官署、書院多青磚灰瓦，民宅則為土坯平頂房，院中必植梨樹或丁香。城內無排水係統，汙水沿街潑灑，夏季蠅蟲滋生，時疫如霍亂）頻發。官辦“牛痘局”每年種痘數百人，但民間更信道士“符水避瘟”。蘭山書院後世蘭州三中址）仍授四書五經，但山長劉爾炘已暗中引入算學、地理等新學。城內僅3所義學，貧童識字率不足一成。
    蘭州地處水陸中心，黃河水運的羊皮筏子載羊毛、藥材、水煙蘭州特產）順流而下至包頭，轉陸路至京津。逆流而上則運入布匹、茶葉。陸路駝隊經河西走廊連接新疆與俄屬中亞，駝鈴聲中外商賈雲集南關後世酒泉路一帶），但俄商已借不平等條約逐步壟斷皮毛貿易。
    本地200餘家煙坊集中於西關，煙絲由經黃河水灌溉的黃花煙葉製成，年產值超百萬兩。家庭式“褐匠”織造粗呢褐子），供應本地及藏區。鼓樓後世中央廣場）周邊為糧市，小麥每石約60公斤）價2兩白銀，貧民多以糜子、土豆果腹。南灘街後世白銀路）為牲口市場，一頭駱駝售價30兩，馬匹1520兩。
    黃河岸邊的“筏客子”船工）赤膊扛筏，吼著“花兒”調子；街頭算命攤掛“賽諸葛”布幡，銅錢卜卦一次五文；乞丐蜷縮於城牆根，官辦“粥廠”每日放賑兩次，摻沙米湯難止饑兒嚎啼。
    五月下旬日均溫1520c，晝夜溫差大，午後多風沙。黃河上遊冰雪消融，流量增至1，500立方米秒，浮橋需加固，筏運繁忙。城郊水車如段家灘水車）提灌農田，小麥抽穗，但隴中黃土塬區已顯旱象；農民祭龍王廟求雨，巫祝舞雩三日，耗費錢米無數。
    眾人投宿了蘭州此時最大的客棧隆昌客棧。它位於蘭州城南關後世酒泉路與慶陽路交匯處），緊鄰黃河浮橋與南灘街牲口市集，地處商隊進出城的咽喉要道。距鎮遠門西門）僅半裏，駝隊卸貨後可直接入住。步行至陝甘總督衙門約一刻鍾，方便官員停歇。占地約5畝，三進四合院格局。主樓兩層，黃土夯築外牆，青瓦覆頂，簷角掛銅鈴防風沙。臨街門麵寬十丈約32米），朱漆大門懸“隆昌”鎏金匾額，兩側楹聯：“駝鈴迎遠客，茶湯暖風塵”。
    前院有拴馬樁、駱駝棚沿牆排列，可容百匹牲口。貨物堆場以蘆席遮蓋，雇有“杠夫”搬運工）代客裝卸，每包貨收製錢5文。中院有兩層客房樓，樓上為“上房”20間，窗欞雕花，糊高麗紙，二樓欄杆蟲蛀開裂，以麻繩捆綁警示。樓下“通鋪”10間，大炕睡810人。天井中央設八卦形水井，井欄刻“道光八年重修”字樣。後院東廂為掌櫃宅邸，西廂為廚房、倉庫。獨立小院“清雅齋”兩間，專供官員、洋人入住，內有紫檀家具、景德鎮瓷浴盆。
    這裏上房每日1錢銀子，含三餐，配紅木床榻、綢緞被褥，配銅鏡、錫夜壺，夥計送熱水盥洗。通鋪隻要每日30文，麥秸炕席、粗布被，自取井水洗漱。至於清雅齋，則需包院每日5兩，專配廚子、仆役，夜焚檀香驅蚊。
    客棧還可以提供特色服務。不要想歪了，是諸如代雇鏢師，比如聯係“鎮遠鏢局”護送商隊，傭金按貨值1抽成；或存銀業務，與“天成亨”票號合作，客商可憑客棧印鑒異地兌銀；還有情報交易，掌櫃暗售“路引”各關卡打點價目）、匪患地圖等。
    這裏的飯堂晨間提供蘭州牛肉麵湯頭用黃河水熬煮）、灰豆子粥；正餐有手抓羊肉祁連山牧區供羊）、高擔釀皮、百合桃甜品），酒水以黃酒、汾酒為主。對於洋人則特供漢口轉運的咖啡和英國產的罐頭牛肉，價目單另。甚至還有茶室，說書人每日酉時開講《三國》，茶位費10文。以及此時的vip包間，即賬房旁暗室供晉商、陝商密談煙土、軍火生意，掌櫃抽傭5。
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    隊長打探獨立小院，被告知已有人長租。於是王月生和王月童去住了上房。隊長是個八麵玲瓏心機通透之輩，不用王月生囑咐，就找賬房尋了幾張此地能拿到的最新的外埠報紙，不過也都是倆月以前的了。王月生也不管那些，讓隊長幫助店小二沏了壺茶水，就拿起報紙在茶室如饑似渴地看了起來。至於為什麽要隊長幫助沏茶，因為此地的食用水都是從黃河中打過來的，甚少有甜井水，王月生有些不放心，偷偷用後世帶來的純淨水裝到隨行的水囊中，甚至茶葉也是後世帶來的，因為西北內地沒有什麽應季的好茶。
    最新的報紙，除了刊載朝廷邸報的《京報》外，居然有1900年3月15日天津的英文報紙《京津泰晤士報》peking and tientsin ties）。主要內容有：
    英國：南非布爾戰爭最新戰況，英軍圍攻萊迪史密斯的僵持局麵；倫敦議會辯論對華政策；
    德國：德皇威廉二世發表演說，強調“擴展海外利益”，暗示加大對膠州灣青島）的軍事投入；
    美國：菲律賓反美起義持續，美菲軍隊在呂宋島交火；美國駐華公使康格呼籲保護在華傳教士；
    義和團問題：外媒關注山東、直隸的“拳民”活動，引用傳教士信件描述“焚毀教堂、威脅教民”；
    列強抗議：英、法公使向總理衙門遞交照會，要求清廷鎮壓義和團，否則“自派兵保護僑民”；
    清廷上諭稱“嚴飭地方官剿辦匪類，安撫良民”，但未明確提及義和團；
    直隸總督裕祿奏請整頓天津防務，增派綠營兵駐守大沽口炮台；
    上海逮捕康有為黨羽，朝廷重申“戊戌逆黨必究”；
    直隸南部春旱，災民湧入天津乞食，官府設粥廠賑濟；
    津榆鐵路天津—山海關）通車後貨運量激增，唐山煤礦產量增長；
    英、法、日等國增派士兵至天津租界，俄軍於老龍頭火車站附近修築工事；
    靜海縣教民與村民衝突，法國領事要求嚴懲“肇事者”；
    天津海關報告顯示，2月出口羊毛、豬鬃同比增三成，進口煤油、棉紗價格下跌；
    外國銀行匯豐、德華）銀元兌換價波動，商賈囤銀待漲；
    英租界發生珠寶店劫案，印度巡捕追捕未果；
    海河疏浚工程啟動，招募民工千名，日薪製錢40文；
    “狐仙鬧宅”：城西富商宅邸夜現狐影，道士作法驅邪，圍觀者眾；
    “義和神拳”：傳聞靜海縣某村童“刀槍不入”，鄉民拜為“大師兄”；
    李鴻章健康：傳言李鴻章舊疾複發，暫緩南下赴任兩廣總督；
    戲班風波：名角楊小樓與天仙茶園老板因包銀爭執，戲迷聯名請願調解；
    美孚煤油：“光明無煙，每箱10加侖）售價2.5銀元”；
    拜耳阿司匹林：“西藥房新到德國止痛神藥，每瓶1銀元”。
    仁記洋行：“代客托運京津貨物，火輪、馬車兩便，保費低廉”；
    廣濟當鋪：“端午前典當免息三日，金銀首飾高價收當”。
    天華景戲院：“特邀上海丹桂班演出《長阪坡》，頭等座洋1元”；
    《申報》訂閱：“全年價洋4元，送《萬國公報》合訂本”；
    援引《國聞報》社論：“拳匪蔓延，朝廷宜速剿撫兼施，免貽列強口實……津門為北洋門戶，防務不可稍懈。”
    本報增評：“清廷無能，唯有各國聯合行動方可保障在華利益，天津駐軍應增至千人以上” 。
    從這份兩個月前的報紙看，似乎還天下太平，但王月生知道，那已是暴風雨前的平靜，而且是兩個月以前的平靜。此時此刻，在廣袤的華北大地，應該是群情粥粥、烈火烹油之勢了。
    王月生正在感慨，忽然聽到旁邊一個人用英語問道，“請問先生因何感慨”。王月生下意識地用英語回答“隻怕這直隸的局勢控製不住了啊”，然後突然警醒，驚忖怎麽會在這西北內陸之地有人用英文跟自己搭訕。
    喜歡數風流人物還看前世與今朝請大家收藏：()數風流人物還看前世與今朝書更新速度全網最快。