天尚未破曉，威爾斯佇立在小鎮後方，眼前的壯觀景象深深吸引了他。自庫爾斯克會戰之後，他便再未目睹過這般場景 —— 一大群德軍士兵端著上好刺刀的步槍，如潮水般從陣地附近迅猛衝過。
    蘇軍如同嗅到腥味的貓，不斷向這裏撲來。激烈的戰鬥斷斷續續地持續了整整四個小時，t  34 坦克組成的突擊波次，如洶湧的浪濤般朝著威爾斯所堅守的、已陷入絕望境地的陣地席卷而來。幸運的是，一支路過此地、擁有 3 輛突擊炮的 “維京師” 裝甲連及時加入了防禦作戰。他們憑借出色的戰鬥素養，一舉擊毀 8 輛敵方坦克，並成功協助擊退了蘇軍步兵的突擊波次。
    然而，這支裝甲連隊並未過多停留，很快便調轉方向，前去護送另一支行軍隊列。在這支隊伍裏，有許多身著德軍製服的婦女，正朝著西南方行進。威爾斯向一名路過的士兵打聽這些婦女的身份，得到的答案令他大為驚訝。原來，她們是一支德國劇團的演員，來到突出部不過短短幾天，便不幸陷入了包圍圈。威爾斯之所以會留意到她們，是因為她們的大衣肩膀處顯得過於寬闊，下擺也過長，除此之外，她們在行進中所展現出的決然與沉默，和其他男性並無二致。
    時間在焦急的等待中過得如同度日如年，威爾斯不時焦急地瞟一眼手表。蘇軍坦克逼近的聲音不絕於耳，此刻他們必須不惜一切代價守住這座小鎮。但令人費解的是，敵人並未發動進攻，那些坦克似乎隻是在變更位置而已。
    兩小時後，一支哥薩克騎兵和 15 輛 t  34 坦克再次對小鎮的另一麵發起了猛烈衝擊。在火炮和喀秋莎火箭炮的強大火力支援下，蘇軍士兵從南麵 1 千米以北樹林的陣地中現身，朝著小鎮衝來。毫無防備的威爾斯驚愕地看著 t  34 坦克和兩個營的哥薩克士兵呐喊著湧向他們隔壁的陣地。當威爾斯迅速集結隊伍趕去支援時，已有 2 輛 t  34 坦克衝入鎮內，沿著狹窄的街道來回穿梭，用機槍瘋狂掃射著他們所遇到的每一個人。近百名哥薩克騎兵緊跟在坦克身後，徒步前行。
    威爾斯帶領著班組，緊緊貼著牆壁，與這些蘇軍部隊僅隔著一堵牆。對於蘇軍的戰鬥力，威爾斯深知蘇軍裝甲坦克的攻擊力不容小覷，但他從未懼怕過蘇軍的步兵。而且越是臨近戰鬥，他反而不像其他人那般緊張，這或多或少得益於係統藥水給他帶來的加持。
    此刻，蘇軍部隊近在咫尺，威爾斯迅速布置作戰任務。他決定爬上屋頂，使用鐵拳火箭筒攻擊 t  34 坦克，而班組的其他成員在聽到爆炸聲後，便將手榴彈投擲到蘇軍步兵群中，隨後利用各種掩體對敵軍展開攻擊。
    這是一間類似倉庫的長條房子，威爾斯把 stg44 步槍交給韋斯特，在他的幫助下，順利爬上屋頂。他接過韋斯特遞來的兩把鐵拳火箭筒後，小心翼翼地朝著街道方向爬去。爬到一個凸出的長方形煙囪後麵，他用餘光觀察街道，隻見下麵兩輛 t  34 坦克一前一後，中間夾著一大群手持莫辛納甘步槍、警惕前行的哥薩克步兵。威爾斯迅速摘下 “鐵拳” 的保險銷，翻起帶有一排孔的瞄準器，屏住呼吸，轉身將注意力高度集中在瞄準目標上。他用瞄準器對準了炮塔上鑲著白邊的紅五星，憑借著不怎麽堅定的意誌力，迫使微微顫抖的手臂保持固定，穩穩地瞄準目標，然後，迅速而又鎮定地按下扳機。伴隨著一聲低沉的爆鳴聲，一團火球從威爾斯身後發射管敞開的後膛猛地竄出。
    來不及查看戰況，威爾斯迅速整理另一把鐵拳火箭筒。此時，班組其他成員投擲出的手榴彈在街道上炸出一團團煙霧，彈殼破片沿著不規則的方向飛濺，不知擊中了哪個倒黴的家夥。威爾斯抓住這個機會，再次轉身瞄準另一輛 t  34 坦克，又是一次漂亮而標準的發射。火箭彈呼嘯著向前飛去，肉眼清晰可見，它徑直命中了坦克炮塔。彈頭瞬間完美地爆炸開來，火焰和熾熱的彈片在炮塔內四處飛濺。一個大圓的艙蓋隨即被打開，一縷細細的煙霧從坦克內升起， 接著便是一片沉寂。
    戰鬥似乎已然沒有了懸念，失去了坦克的掩護，剩下的哥薩克下馬步兵在四麵趕來支援的德軍小隊的招呼下，頭也不回地朝著鎮口退去。
    事實再一次證明，盡管騎兵和輕裝甲部隊在快速機動作戰中具備一定優勢，但他們的訓練和裝備並不適合像步兵一樣投入戰鬥，尤其是在逐屋逐巷的激烈爭奪戰中，麵對頑強且指揮出色的對手時，劣勢盡顯。
    等蘇軍全部被逐出小鎮後，一陣強烈的疲憊感如潮水般湧上威爾斯的心頭。許多人依靠 pervetin 藥丸來保持戰鬥時的清醒，這是一種人工合成的興奮劑，最初研製的目的是為了讓飛行員在執行遠程飛行任務期間能夠振奮精神。而威爾斯並未使用這種藥丸，東大的教育讓他堅決與賭毒劃清界限。
    看著匆匆前來的少校指揮官，威爾斯心中依舊充滿敬意。盡管他們臨時隸屬少校指揮，但少校依舊千方百計平等地為部下們提供食物，同時努力照料著越來越多的傷員。這些傷員被安置在鎮子西部一座集體農場的穀倉裏，然而，醫護人員已經用完了所有的醫療用品，無奈之下，隻能用撕開的布條充當繃帶。傷員的命運給戰鬥群帶來了極大的負擔，所有人都明白，帶著傷員突圍的機會微乎其微。
    後衛突圍本就是一項極度危險的任務，大多數運送傷員的小推車很可能無法闖過重重難關。少校指揮官和其他士官經過商議決定，與其直接向這些傷員宣布他們必死無疑，倒不如把無法行走的傷員留在小鎮，由醫生和醫護人員負責照料。一旦突圍行動開始，就將他們全部移交給蘇聯人。雖然這些傷員落在蘇軍手中的生存機會究竟如何還很難說，但總比直接宣判他們的死刑要好一些。當然，這也是他們目前唯一能給予傷員的人道關懷了。這裏已經沒有足夠的醫療用品，因為這些必需品和食物一樣，在空運期間的優先級別較低，空運物資的重點主要放在燃料和彈藥上。
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