正備夜宵食材時，後院傳來楊老板的呼喚：\"柱子，過來一下......\"
    何雨柱應聲來到後院。
    楊國濤含笑打量這位少年——如此年輕就有這等造詣，又是李保國嫡傳，將來執掌後廚指日可待。
    對有真本事的人，他向來敬重三分。
    \"聽說你明日要去李師傅那兒？準你一天假，好好準備。\"
    楊國濤專程來批假，正是要向何雨柱示好。
    何雨柱聞言一怔，立即道謝。
    \"那我先代師父謝過您了。\"
    楊國濤拍拍他肩膀：\"不必見外，你來這些日子大家都看在眼裏，繼續努力，咱們鴻賓樓就指望再出個掌勺大師傅！\"
    這話若對旁人講或是客套，但何雨柱確實當得起。
    楊國濤又叮囑幾句方才離去。
    何雨柱在後廚轉悠，最終選了青椒肉片和麻婆豆腐打包。
    葷素相宜，油香四溢。
    做廚子就有這般好處，從來不愁吃食。
    尤其手藝精湛的廚子。
    幾個學徒看他打包，滿眼羨慕。
    \"何師傅真行，才來幾天就能帶兩個菜。\"
    \"人比人得扔，我要有何師傅一半能耐就好了。\"
    眾人嘴上這麽說，心裏卻都服氣。
    這行當全憑真功夫，他們也就羨慕罷了。
    臨走前何雨柱特意向幾位主廚告辭。
    \"明日勞煩各位了，我得去看望師父，楊老板準了一天假。\"
    後廚人手固定，少個人其他師傅就要多忙活，工資卻不變，他不想招人誤解。
    師傅們紛紛表示理解。
    拜訪李師傅這樣的名廚是正事。
    況且柱子這麽謙遜，他們欣賞還來不及。
    回到四合院已是夜幕低垂。
    何雨柱沒急著回家，特意繞路買了瓶裝茅台。
    這年頭散酒便宜，但首次正式拜師，禮數不可缺。
    兩瓶茅台花了五萬六千八，在當下不是小數目。
    若在後世，這等老酒能拍出天價。
    他不是沒想過在空間囤積茅台等升值。
    就怕酒還存著，人已不在。
    拎著酒菜進院時，何雨水正在前院玩耍，見他回來立刻奔來。
    \"哥～\"
    下午，小丫頭在前院和閻解成玩耍，晚上在閻埠貴家用過餐。
    閻埠貴正修剪花草，瞧見何雨柱手裏的東西，眼珠子差點瞪出來。
    \"喲！茅台？還兩瓶？柱子這是撞上啥好事了？\"
    閻埠貴平日也喝酒，但摳門的性子讓他隻舍得買散酒解饞，每次就抿一小口，多一滴都心疼。這會兒盯著茅台，喉嚨不自覺地咽了咽，琢磨著怎麽能蹭上一杯——不喝茅台哪是清高？分明是錢包不鼓。
    何雨柱察覺到他的目光，晃了晃酒瓶：\"明兒去師父家吃飯，總得帶點像樣的禮。\"他早摸透閻埠貴的性子，話裏留了餘地。
    閻埠貴暗自歎氣。既然是送師父的，這便宜怕是占不到了。\"是該帶好酒，喲！還帶倆菜？你小子在鴻賓樓混得不錯啊？\"他瞥見何雨柱另一手的飯盒，心裏嘀咕。就算看在師父麵子上，沒兩下子能帶這麽多菜？
    \"師父催我考廚師證呢，等證到手日子就更順了。\"何雨柱坦然道。
    閻埠貴咂咂嘴。這半大小子帶著妹妹把日子過得有聲有色，自家那幾個不成器的娃一比，簡直天上地下。\"柱子，明兒跟我釣魚去？有個好地兒，一般人我可不告訴！\"他盤算著套近乎，\"釣著大魚正好送你師父。\"
    何雨水拽了拽哥哥的衣角：\"哥，魚可香了！三大媽做的魚特別鮮！\"
    何雨柱挑眉看向閻埠貴——這鐵公雞竟舍得給雨水吃魚？
    閻埠貴強忍心疼擠出笑：\"雨水愛吃就多吃點。柱子，機會難得啊。\"他精明著呢，這是在投資潛力股。
    \"成，明兒跟您甩兩竿！\"何雨柱爽快答應。
    安頓好雨水往中院走時，鄰居們的目光死死粘在茅台和飯盒上，像沾了蜜的蛛網。等何家兄妹一進屋，竊竊私語立刻炸開：
    \"看見沒？茅台！我家那位聞個酒味都算過年了！\"
    \"柱子天天往回帶菜，鴻賓樓的油水比咱家年夜飯還足！\"
    \"聽說柱子現在在鴻賓樓站穩了，連飯盒都是正式師傅才有的待遇。\"
    最近，何雨柱在院裏的動靜，自然逃不過大夥兒的眼睛。
    這年頭，屁大點事都能傳得沸沸揚揚。
    偏巧何家老爹剛跟寡婦跑了，多少人等著看這家的笑話。
    一個十五歲的半大孩子，拉扯著五歲的妹妹，這世道怎麽活？
    多少大人都活得艱難呢！
    可大夥兒沒等到笑話，反倒瞧見何雨柱把日子越過越旺。
    \"廚子的待遇真有這麽好？\"
    \"要我說，還是柱子有門路，聽說第一天去就拜了個硬靠山……\"
    眾人正說得起勁，易中海和賈東旭一前一後進了院子。
    見著一大爺和賈東旭，閑話聲立刻低了下去。
    易中海臉上閃過一絲不易察覺的異樣。
    剛才的閑話他聽得清楚，卻不動聲色地往家走，心裏越發好奇——
    柱子到底用了啥法子？
    真在鴻賓樓混出名堂了？
    改天得探探底。
    他剛收了賈東旭當徒弟，雖說想多留幾條後路，眼下精力總得放在這頭。
    畢竟鋼鐵廠的正式工人不比廚子差，今天特意留到七點多，就是為了多  弟點手藝。
    “東旭，要領記住了要多練，轉正考核不是兒戲。”易中海臨走前又囑咐道。
    賈東旭重重點頭，這關係到賈家翻身的機會，他心裏明白得很。
    等轉正後，娶媳婦也能更有底氣。
    深夜，易家的油燈還亮著。
    易中海和一大媽對坐著吃晚飯，筷子碰在碗邊叮叮響。
    “柱子的事，最近可聽說什麽消息？”易中海夾了一筷子鹹菜。
    一大媽放下碗：“都說他在鴻賓樓轉正了，天天往家帶肉菜，日子過得比咱們還舒坦！”
    易中海眯起眼：“你覺得……這事有沒有蹊蹺？”
    一大媽壓低聲音：“轉正哪能這麽快？我活這麽大歲數，還沒見過三個月就能出師的廚子。”
    易中海嚼著花生米冷笑：“多半是走了師父的後門。那些大廚在酒樓裏說話比老板還管用。”
    這話倒讓他愣了愣——他現在教賈東旭的手法，不也是在考核裏放水？
    “廚行可比咱們鋼廠鬆快多了。”易中海抿了口酒，眼裏閃著精光。
    這事他記在心裏，但不會到處說。
    柱子也是他給自己留的養老依靠。
    “其他事先放一放，眼下最要緊的是幫東旭通過轉正考核。”