那四人卻相視一笑。
    戴眼鏡的男子推了推鏡框：\"楊老板何必擺架勢？規矩總要講的。十五歲的掌勺，可有正經證書？\"
    這話像柄尖刀，楊國濤麵色當即變了。
    絕非簡單的鬧事。
    開口就提廚師證，分明是同行找上門。
    不是業內人，誰會懂這些門道？
    \"敢問幾位是？\"
    楊國濤聲音低沉。
    對方倒是痛快。
    \"新豐樓張譯。\"
    這四人俱是新豐樓的當家師傅。
    為首的眼鏡男張譯不僅廚藝最佳，更是東家親侄。
    弄清來路後，楊國濤麵色如常，心下卻暗道不好。
    若隻是食客鬧事還好解決。
    誰曾想新豐樓竟會來這手。
    與鴻賓樓齊名的新豐樓，同在四九城赫赫有名。
    兩家相距不遠，明裏暗裏沒少較勁。
    定是何師傅近來風頭太盛，傳到對家耳朵裏。
    行內人最懂門道。
    新豐樓多方打探，斷定鴻賓樓這位新晉掌勺恐怕還沒證。
    這般打壓對手的良機，他們豈會放過？
    \"楊老板覺得這事該怎麽解決？\"
    張譯抿了口茶，氣定神閑地望來。
    難怪他這般從容。
    單是無證用掌勺這條，就夠鴻賓樓受的！
    \"您說呢？\"
    楊國濤不接茬，反問道。
    \"歇業一月，那位掌勺也不必留了。\"
    提到掌勺時，張譯眼底掠過冷意。
    何雨柱，十五歲的掌勺。
    這些日子，他可沒少聽人提起。
    同樣是天賦過人，他十五歲時可沒這般能耐。
    雖說以他如今地位，區區掌勺不足掛齒。
    但順手掐滅這棵苗，張譯很樂意。
    聞聽此言，楊國濤心頭一沉。
    條件如此幹脆，顯然早有預謀。
    楊老板心知肚明，此事怕難善了。
    以鴻賓樓的體量，歇業一月已是重創。
    光是大主顧流失，就夠喝一壺的。
    這是要往死裏整啊。
    正當時。
    後院傳來腳步聲。
    \"李師傅？\"
    待來人走近，正是李保國帶著何雨柱。
    \"楊老板。\"
    李保國點頭示意，目光掃向新豐樓四人。
    張譯被眾人盯著。
    鬧事剛起，就有夥計飛奔報信。
    李保國來到前廳，看見新豐樓幾人，當即了然。
    張譯方才的倨傲，在見到李保國時不覺收斂幾分。
    他在年輕廚子中雖有名氣，但麵對這位特級老師傅，終究矮了一截。
    \"你父親沒來？\"李保國直奔主題。
    張譯稍愣：\"李師傅，家父在店裏忙。\"
    李保國輕笑：\"也是，這種事讓你來，正合適。\"
    廚行自古講究規矩，雖近年才有官方憑證，但有些老傳統仍在。
    張譯今日的行徑，放在過去足以令他身敗名裂。
    張譯與身後三人麵色驟變：\"李師傅，今時不同往日，墨守成規行不通。我們知道那小子是您愛徒，但規矩不可破。您若一味偏袒，就別怪我們不客氣。\"
    李保國輕蔑一笑：\"老張教兒子的能耐，倒和掌勺功夫一個水平。\"
    \"你！\"張譯強忍怒意，\"李師傅，我好話說盡，若楊老板不肯讓步，咱們隻好在廚師會見真章。\"
    楊國濤站在一旁左右為難。
    李保國轉頭問何雨柱：\"柱子，最近功夫練得怎樣？\"
    何雨柱踏前一步：\"師父，中級考核應當沒問題。\"
    李保國微微頷首，對張譯道：\"帶路吧，那些老骨頭總要給我幾分麵子。\"
    張譯等人聞言大驚——李保國竟要以特二級廚師身份，為何雨柱爭取破格考核機會。
    若何雨柱真能通過，他們的舉報非但無效，反而會自取其辱。
    可短短時間內，這小子真能經受住特級評委的嚴苛考驗？
    十五歲通過常規中級考核已是天賦異稟，如今難度倍增，他憑何通關？
    屆時丟臉的豈止何雨柱，連李保國也將顏麵掃地！
    這老家夥年過半百，哪來這般膽魄？
    \"發什麽愣？到底考不考？\"
    見張譯幾人呆立當場，李保國反倒出言催促。
    此言一出，張譯等人臉色愈發陰沉。
    好得很，既然要玩這麽大，那就拭目以待！
    張譯萬沒料到李保國如此強硬。
    他們精心布局多時，原想給鴻賓樓當頭一棒，豈料李保國竟敢正麵硬剛？
    此時退縮，新豐樓日後在行內再無立足之地。
    張譯當即領著其餘三人起身，率先邁出店門。
    廚師會乃專門評定廚師等級之所，負責特級以下資格認證。
    此處評委皆是四九城赫赫有名的特級廚師，其中不乏與李保國交情深厚者，這正是他方才底氣十足的緣由。
    楊國濤見局勢至此，隻得無奈望向李保國與何雨柱。
    \"李師傅、柱子，接下來全看二位了。\"
    經營酒樓多年，楊國濤深諳行規。
    若按常規考核，以何雨柱的廚藝通過中級考核十拿九穩。
    可如今張譯等人發難，李保國不得不以舉薦方式讓何雨柱應試。
    如此一來，考核模式天差地別。
    常規中級考核乃多人同場，題目難度適中；舉薦考核則是單人應戰，麵對廚藝超群的評委火眼金睛，標準更為嚴苛。
    \"楊老板寬心，柱子的斤兩我心中有數。\"
    李保國神色自若，儼然未將此次考核放在眼裏。
    自家徒兒的手藝，他最清楚不過——何雨柱的廚藝，比之那些成名大廚亦不遑多讓。
    作為師父，李保國甚至隱隱期待待會兒在廚師會讓那些老夥計大開眼界。
    畢竟當年......念及此處，李保國搖了搖頭。
    \"走吧柱子，今日便給你把證書拿下。\"
    何雨柱點頭，緊隨師父踏出大門。
    張譯四人一出鴻賓樓便登上皮卡，排場十足。
    李保國則攜何雨柱從容登上鴻賓樓備好的黃包車，對車夫吩咐道：
    \"去四九城廚師會。\"
    \"兩位，車夫已將廚師會送到，車資兩千元整。\"
    車夫勒住韁繩，停在青石砌就的兩層樓宇前。
    李保國數出銅錢付了車資，撩袍下車。
    何雨柱緊隨其後，抬頭便見張譯一行已在廚師會門前等候多時。
    \"李師傅，請隨我來。\"
    張譯見二人到來，麵上已不見方才在鴻賓樓的局促。
    先前被李保國震懾住的失態，此刻已收拾妥當。