幾日後，朝廷的使者抵達了金墉城。
    王凝之不在，劉德秀代他接待了使臣，得知為首的是廷尉府官員，此行是要帶王凝之回京問罪，刺史府上下一片嘩然。
    劉德秀使了個眼色，讓屬吏去通知謝道韞，自己則問道：“使君眼下在陝城督戰，天使是在此等候，還是親自前往？”
    使臣奉旨而來，態度傲慢，“自然是前往陝城宣旨。”
    收到消息的李壽趕了過來，說道：“陝城地處前線，兵荒馬亂，天使此去萬一遇上秦軍，那就危險了。”
    使臣還不知輕重，當即道：“朝中收到軍報，秦軍已經撤離，陝城並無戰事。”
    李壽直接不裝了，陰惻惻道：“那可不好說，沒有秦軍，還有崤山裏的馬賊，都是最近才從河東偷跑過來的，軍府還沒來得及出兵剿滅。”
    使臣打量了一圈，劉德秀假裝在忙，其他人則仰麵看天，都當沒聽到，他這才意識到不對，小心商量道：“那要不刺史府派人去通知下王使君，我就在這裏等著。”
    劉德秀怪道：“那怎麽行，金墉城距陝城甚遠，一去一來恐怕得不少日子，不能耽誤朝廷大事，還是辛苦天使跑一趟吧。”
    使臣尷尬地不知道說什麽，去不行，不去，好像也不行。
    正冷場時，薑順出來解了圍，他拉過李壽低聲說道：“夫人說了，不要授人以柄，派人帶他去，郎君有辦法處理的。”
    李壽冷哼一聲，“那就讓他自己去，還派什麽人。”
    薑順笑道：“不派人，他都不能活著走出金墉城，城裏的百姓聽說了此事，已經將府門給堵上了。”
    李壽搖頭道：“這都是什麽事。”
    說服了李壽，薑順對使臣說道：“現任廷尉卿孫興公是王家故交，所以我們不為難你，不過你出城的時候小心點，最好別說話。”
    孫綽和王羲之私交甚篤，在會稽時經常一起遊玩，之前他因為上書反對桓溫遷都洛陽，被記仇的老頭桓從散騎常侍遷為廷尉卿。
    使臣還不知道怎麽回事，李壽已經不耐煩地說道：“跟我走吧。”
    一臉懵地來到門口，使臣嚇了一跳，趕忙退到李壽身後。
    外麵一群百姓正凶神惡煞地盯著他們這幾人。
    一人高聲喊道：“朝廷為何要帶走使君，這還有天理嗎？”
    其他人紛紛附和，大有將幾名朝廷使者生吞活剝的架勢。
    李壽回頭瞪了使臣一眼，不情願上前壓了壓手，對百姓們說道：“大家不要激動，夫人讓他去陝城見使君，看看使君怎麽說。”
    一名壯漢從人群中擠了出來，手裏還拿著一柄刀，厲聲道：“何必那麽麻煩，讓我宰了他們，使君再治我的罪便是。”
    李壽覺得這主意不錯，和自己所想一般，但謝道韞發話了，他不能違抗，笑道：“給我下去，京城來的天使們都被你嚇到了。”
    門外的百姓肆無忌憚地大笑起來，絲毫不把使臣放在眼裏。
    李壽率先踏出府門，高聲道：“別擋著了，讓條道，我送天使出城。”
    眾人這才緩緩後撤，讓出一條車道來。
    幾名使臣趕緊爬上馬車，由李壽帶路，慢慢向城外駛去。
    短短一條出城的道，幾人如同過街老鼠一般，隔著車簾都能感受到外界的怒火，在車中噤若寒蟬。
    出城之後，李壽在馬上說道：“我就送到這了，你們路上小心，去了陝城更得注意，那裏的軍士可沒有洛陽的百姓好說話。”
    使臣在車裏謝過，完全不複剛來的天使派頭。
    走了老遠，一人在車內低聲道：“路上該不會有危險吧？”
    使臣搖搖頭，示意他別說話，以刺史府方才的說辭來看，見到王凝之之前他們應該是安全的，但能不能活著離開就難說了。
    至於帶王凝之回洛陽，他已經放棄了這個想法。
    使團抵達之前，王凝之便收到了金墉城的快馬來信。
    被朝廷追責並不意外，但直接出動廷尉拿人，還是讓王凝之有些詫異。
    鄧遐和劉牢之等人的意見一樣，提議直接將使團給人間蒸發了，朝廷問起來，就說沒見到，最後把事情推到秦人身上就行。
    天高皇帝遠，沒什麽可顧忌的。
    王凝之不同意，“你們太粗暴了，朝廷的顏麵還是要考慮的。”
    劉牢之急道：“這個時候可不能回京，此次伐燕，和大司馬已經徹底決裂了，到了建康豈不是任他擺布。”
    鄧遐也道：“如今秦人還在附近，使君若是離開，恐怕軍心不穩。”
    大敵當前，主帥被朝廷押走，這結果可想而知。
    王凝之笑道：“放心，我不會回去的，等使臣來了，我打發了他們便是。”
    陝城不久前才經曆了一場大戰，看著城門上火燒刀砍的痕跡，幾名使者戰戰兢兢地入了城。
    王凝之還算客氣，設宴招待了幾位。
    使君連宣旨的流程都省了，直接將諭旨交到了王凝之手上。
    王凝之打開看了看，措辭倒還算溫和，隻是要求他回京接受問詢。
    “諸位也看到了，眼下我確實走不開，秦軍還在弘農虎視眈眈，為了司州百姓安危，我恐怕暫時不能跟你們回去。”
    使臣老實多了，連聲稱是，根本不敢提秦軍已經停止進攻一事。
    王凝之又道：“身為廷尉，應當以伸張正義為要，不可淪為他人爪牙，山頭廷尉一說，雖不關廷尉之事，但有汙廷尉之名。”
    這指的是當年庾亮想剝奪蘇峻的兵權，召他回京被拒絕後，又遣使前往勸說，蘇峻說出了那句有名的“我寧山頭望廷尉,不能廷尉望山頭”，隨即起兵造反。
    此言頗得這個時代金句隻能意會的特點，前一句的山頭大概是指上山舉事，後一句的山頭可能是指埋骨青山。
    簡單來說，就是我寧可造反，也不會坐以待斃。
    這比當年李廣迷路後，不願接受審訊，說出“且廣年六十餘矣，終不能複對刀筆之吏”後，引刀自剄的行為，要激進得多。
    從此，不聽征召之人被稱為山頭廷尉。
    蘇峻之亂，攻破了建康城，宮殿被毀壞，太後被嚇死，桓溫的父親桓彝也死在了那場戰亂，影響深遠。
    自那之後，世家大族間的爭鬥趨向於政治層麵，逐漸收斂。
    使臣被王凝之的話嚇得冷汗直流，隻敢點頭，不敢說話。
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