建康城中，關於天子在繼位前便患有痿疾，喜好男寵的消息正傳得沸沸揚揚。
    無論何時，這種涉及宮闈秘事的小道消息都是民間最喜聞樂見的。
    不僅如此，這條消息明顯還是精心設計過的。
    首先司馬奕這毛病是在藩王時期就存在的，其次他在身邊養有男寵。
    兩相一合計，一個結論便呼之欲出，司馬奕的三個兒子全都來路不正，雖不能斷定具體是誰經手的，但嫌疑人總逃不過那幾名男寵。
    百姓們對這件事的討論熱情高漲，消息傳播得極快，宮中和各大世家沒過幾日便全知道了，鄰近的兩淮和三吳之地也開始有了傳聞。
    “聽說了嗎？原來天子隻好男色，宮中的妃子都是掩人耳目的。”
    “啊，那真是可惜了。”
    “不是那樣，我聽說是天子有病，根本不能人道。”
    “啊，那天子找男寵豈不是……”
    “這些都不重要，現在的問題是三個皇子怎麽來的？”
    “啊，那不是有人霍亂後宮？”
    “什麽有人，不就是那三名男寵！”
    “啊，那他們還挺不容易的。”
    “你到底能不能好好聊？”
    ……
    諸如此類的對話傳遍街頭巷尾。
    在這種人人一臉詭異地看向皇宮的時刻，王凝之出兵上黨的消息送到建康，完全沒有激起一點水花。
    不過郗超知道後，覺得這是上天都在助他們一臂之力，他立刻傳信桓溫，表示可以進行下一步行動了。
    王凝之率軍出征，無暇南顧，等他有所反應，建康的事已經木已成舟了。
    桓溫得到信號，立刻率軍抵達石頭城，繞過朝廷，直接上書褚太後，表示外麵傳言四起，他在姑孰都聽說了，皇子血統不正，若是立為太子，司馬家基業不保。
    他進一步表示，為延續晉室天下，必須廢除當今天子，改立丞相、琅琊王司馬昱為新主。
    太後褚蒜子收到信，整個人都呆住了。
    她出身官宦世家，天生麗質，父親是皮裏陽秋的褚裒，母親是謝琨之女謝真石；
    自幼被選作當時還是琅琊王的司馬嶽王妃，幾年之後，二十歲的她便成為皇後；
    然後她便開始了這一生數不勝數的糟心事：司馬嶽在位剛剛兩年，便因病駕崩，留下兩歲的兒子司馬聃繼位；
    她臨朝聽政，召父親褚裒入朝，褚裒身為外戚，擔心招人猜忌，於是拒絕了，申請出任藩鎮，然後在石虎死後、後趙大亂之時，上書要求北伐，結果大敗而歸，幾個月後便羞愧而死；
    父家靠不住，還有母家陳郡謝氏，親舅謝尚還算給力，鎮守豫州十二年，可自他死後，接手的謝奕不過一年便身故，傳到謝萬手上就弄丟了豫州；
    但這已經不重要了，因為她的兒子司馬聃兩歲繼位，十九歲就駕崩了，沒有留下子嗣；
    她隻能繼續臨朝，立司馬丕為帝，新皇帝卻是個不省心的，沉迷於長生不老之術，根本無心政事，沒幾年就服用丹藥把自己整沒了；
    褚蒜子再次出麵，立司馬奕為帝，這回總算安穩了幾年，雖說大權早已旁落，但她終於可以在宮裏過個舒心日子了，平日燒香敬佛，無人打擾；
    沒想到桓溫又來這一出。
    褚蒜子召謝安入宮，向他展示了桓溫的書信。
    謝安在聽到京中的流言後，便有了心理準備，也派人向北邊的王凝之和謝玄等人報信了。
    可王凝之已經出兵上黨，謝玄也在黃河南岸駐軍，為王凝之牽製河北軍，眼下根本顧不上建康的事。
    謝安苦笑著對太後說道：“大司馬已經率軍抵達石頭城，此事恐怕沒有回旋的餘地了。”
    關鍵是後宮的這盆髒水，根本沒法說清楚，司馬奕又是個木偶人，素來沒什麽威望，消息一傳出，別說普通百姓了，連世家都有不少相信的。
    太後歎息道：“我就知道會發生這樣的事。”
    謝安勸道：“姑且聽之，先保全晉室，後麵再想辦法。”
    太後搖搖頭，無話可說。
    謝安出宮後，徑直來找司馬昱，將這件事說了。
    司馬昱和謝安同年，都已經五十二歲了，沒想到桓溫這麽離譜，讓自己這個爺爺繼孫子的位，整個人都哆嗦起來。
    這不是高興天上掉下個皇位，而是害怕。
    桓溫之心，舉朝皆知，自己這皇位，怕不是為禪讓做準備的。
    謝安見他這樣，命人去將王彪之和王坦之請來。
    藍田侯王坦之結束丁憂，剛剛回朝，被朝廷任命為侍中，還沒來得及上任，便遇上這件事。
    兩人趕到後，聽說此事，並不十分意外。
    王坦之直言道：“當此之時，若要抗拒此事，必須要有外部助力。”
    說完他目光如炬地看向謝安。
    謝安知道他指的什麽，無奈道：“叔平正在用兵上黨，阿羯配合著屯兵濮陽，想要他們武力阻止大司馬，恐怕是不可能了。”
    他說的武力，不是指率軍南下勤王，而是出兵荊州和豫州邊境，讓桓溫有所顧忌，不至於在建康為所欲為。
    王坦之怒道：“王叔平怎麽如此好戰，去年的伐燕，好不容易幫他平息了事端，這才過了半年多，他又不消停了。”
    謝安解釋道：“邊境的詳細情況，非我等所知，但叔平這麽做，自然有他的考慮，絕不是因為貪功好戰。”
    王彪之歎道：“那現在還能怎麽辦，若是我們不同意，是不是石頭城的軍隊就要進入建康了？”
    “可以同意，但這皇位我可不坐，”司馬昱忙道：“和大司馬商議，讓他從宗室裏另選一人。”
    在司馬昱看來，這是妥妥的亡國之君，他可不想落到自己身上。
    謝安無奈道：“殿下繼位，還有和大司馬轉圜的餘地，換了旁人，恐怕就真的大勢已去了。”
    司馬昱連連搖頭，“我看不到還有什麽機會，現在換我上去，就隻是屈辱。”
    王坦之明白謝安的意思，隻要北方戰事結束，王凝之等人攔不住換帝，但攔下禪讓還是有機會的，於是跟著勸道：“殿下不可放棄，晉室傳至今日，怎可斷送在我輩手裏。”
    王彪之也道：“隻要沒到最後一步，就不可輕言放棄。”
    他們的底線，其實是桓溫直接出兵建康，因為那就徹底沒得談了，誰站出來誰滅族。
    但隻要桓溫還想著走流程，事情就仍有轉機。
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