桓溫在見過郗超之後，病情加重，接連數日拒絕了長子桓熙的探視。
    桓熙心中不安，找來叔父桓秘和二弟桓濟商量。
    桓秘不受桓溫重用，桓濟領的是桓溫之前的臨賀縣公，娶了司馬道福為妻。
    “郗嘉賓來了之後，姑孰城內流言四起，”桓熙先不提父親桓溫的病情，而是聊起了郗超，“據說阿耶有意讓豐城公執掌桓家。”
    桓秘不滿道：“幼子心向建康，讓他掌權，遲早將桓家賣了個幹淨。”
    桓濟身為司馬家的女婿，卻沒把這層關係放在心上，問道：“阿兄可有向郗嘉賓打聽過？”
    桓熙搖頭，“你們又不是不知道，郗嘉賓隻聽阿耶的話，從來不把我們這些人放在眼裏，我現在去找他，不是自取其辱。”
    眼下桓溫領揚州，桓豁領荊州，桓衝領江州，桓石民領豫州，在場的三人都是不如意的，自然對桓溫死後的權力劃分格外上心。
    尤其是桓熙，他做了多年的世子，眼看著就可以繼位了，卻傳出這樣的消息，心中的憤怒可想而知。
    桓秘比較積極，立馬說道：“傳言說不定就是你父親的意思，想借此試探下你，你要是聽之任之，恐怕流言就成事實了。”
    桓熙惱怒道：“阿耶糊塗，豐城公如何能守住桓家家業，數十年經營，豈不是拱手送人？”
    桓濟在一邊附和道：“此言是也，必須采取行動，讓阿兄順利接手桓家。”
    見兩人都這麽說，桓熙下定決心，說道：“我打算帶人直衝阿耶的寢室，你們可願助我？”
    桓秘和桓濟對視一眼，有些猶豫，拱拱火可以，可真要對桓溫動手，兩人都有些膽怯。
    桓熙怒道：“方才說得好好的，這會又退縮了，不與我一道，我現在就拿下你們，若是同行，事成之後，我保準你們能執掌一州。”
    桓秘和桓濟果然心動，當即表示同意。
    三人約定各自回去召集人手，今晚便一齊闖入桓溫的居住之所，將桓家的未來定下來。
    夜色彌漫，郗超坐在桓溫的榻邊，桓溫依舊斜靠在榻上，兩人都沒有說話，閉目養神。
    突然從院外傳來一陣喧囂，呼喊聲、廝殺聲、兵器的碰撞聲不絕於耳。
    房中的兩人仍毫無反應，顯然對外界發生的一切了然於胸。
    過了一陣，一陣急促的腳步在屋外響起，伴隨著鎧甲的磕碰聲，“來人已經拿下，請問該如何處置？”
    郗超睜開眼，看向桓溫。
    桓溫輕輕地說了聲，“帶進來。”
    房門打開，桓熙、桓秘和桓濟被五花大綁地帶了進來，在桓溫麵前跪成一排。
    三人都是麵如土色，沒想到桓溫早有準備，而且看著也不像馬上就要去世的樣子。
    桓溫坐起身，看著地上的三人，歎息一聲，“就你們這點能耐，我怎麽放心將桓家交給你？”
    桓熙輸就輸了，倒也幹脆，挺直腰杆道：“阿耶何必說這種話，你不想將桓家交給我，可以想出一萬個理由，可豐城公絕非能帶領桓家之人，我不服。”
    桓溫問道：“那你說說看，要是交給你，你打算怎麽帶領桓家？”
    “我會先聯手建康，對付北邊的王凝之，”桓熙還真的暢想過此事，立馬回複道：“若是能奪得關東之地，阿耶沒做成的事，我就可以做成。”
    桓溫並不生氣，淡淡問道：“那你打算怎麽對付王凝之？”
    桓熙見桓溫的態度，突然覺得還有戲，振奮精神道：“王凝之眼下在河北，我們可以聯手豫州、青州、兗州和荊州，一起進攻洛陽，斷他的後路，隻要能拿下他的老巢，他在河北肯定站不住腳跟，到時不攻自亂。”
    桓溫氣極反笑，“但凡你有一點腦子，都說不出這樣的話來，青州和兗州憑什麽聽你的，王凝之在洛陽經營十餘年，是你想拿下就能拿下的？”
    桓熙大聲道：“阿耶就是太猶豫了，不去做怎麽知道做不到，就算隻有豫州和荊州，我覺得也是有機會攻入洛陽的。”
    被兒子這樣指責，桓溫一下子沉默了。
    桓熙則乘勝追擊，“欲成大事者，如何能惜身，王凝之不就是搏命拚出來的，我也可以。”
    郗超聽不下去了，冷笑道：“王叔平可不會像你這麽蠻幹，丟一點餌下去，你就急不可耐地撲了上來。”
    桓熙對郗超怒目而視，“你這個叛徒，是不是看到王凝之如今勢大，打算改投入他的門下？”
    郗超搖搖頭，不和這個傻子爭辯。
    桓溫擺擺手，也不想理這個除了野心外、一無是處的兒子，命人將他們三人帶了下去。
    桓熙仍不放棄，一邊掙紮，一邊高喊道：“阿耶帶領桓家走到今日，隻能進、不能退了。”
    這話並沒有打動桓溫，桓熙還是被帶了下去。
    郗超一臉淡然，“桓公現在可以下定決心了。”
    桓溫有些疲憊，躺回榻上，眼睛直勾勾地盯著上方，良久才說道：“其實他說的有些是對的，是吧？”
    郗超對這些早已釋然，“對不對都不重要了，要成大事，性格和能力缺一不可。”
    桓溫眨了兩下眼，輕歎一聲，放鬆下來，“當年要是聽你的，那該多好。”
    郗超知道他指的是進攻鄴城的事，搖頭道：“我也沒有堅持，還是心存僥幸了。”
    桓溫笑道：“論堅決，還得是王叔平，從洛陽一城開始，他就一直北伐，最終滅了燕國。”
    “是啊，”郗超歎道：“他是真的敢想敢做，也一步步做到了。”
    房中安靜下來，桓溫像是睡著了。
    郗超見狀，悄悄起身，準備離開。
    桓溫又睜開眼，問道：“嘉賓是要回徐州了嗎？”
    郗超點頭稱是，“我再沒什麽能為桓公做的了。”
    桓溫突然道：“我死之後，你去幫王叔平吧，有你在，他或許能早點進入建康。”
    郗超苦笑一聲，“桓公是想讓我待在他身邊，以後能幫著保住桓家嗎？”
    “不用了，”桓溫看著他，笑道：“你為我做得足夠多了，以後做你自己就好，你我都知道，王叔平是一個值得托付的人。”
    郗超沒再說什麽，恭敬地行了一禮，轉身離開了。
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