高陽，慕容評對許家的清查仍在繼續。
    得到王凝之的傳話後，慕容評愈發地賣力了，許家的各處宅邸和莊園都被他翻了個遍，勒令所有人員不得外出，接受調查。
    王凝之這邊，則依舊穩坐釣魚台，在涿縣等著關東士族的反應。
    範陽是盧氏的大本營，所以王凝之很快迎來第一位客人，範陽盧氏的盧嘏。
    燕國滅亡之後，盧嘏便閑賦在家。
    王凝之客氣地招呼他坐下，詢問他的來意。
    盧嘏先表達了自己未能參加銅雀台盛會的遺憾，又笑道：“王公不可厚此薄彼，難道我們幽州就沒有飽學之士嗎？”
    王凝之見他繞圈子，也樂得陪他兜一會，“是我疏忽了，幽州的大才若是有意前往，我自當在臨漳城中掃榻以待。”
    盧嘏謝過，接著說道：“我與慧遠法師有舊，已去信邀請他北上，到時一同赴會，王公不要覺得我們唐突才好。”
    慧遠自幼通曉六經，尤善《老》、《莊》，但混亂的時局讓他最終轉投佛教，成為道安的弟子。
    王凝之笑道：“法師蒞臨，是我的榮幸。”
    盧嘏又說了會閑話，無非是不經意透露出關東世家之間的聯姻，以及他們對王凝之收複河北的感激與支持之類。
    王凝之表達了謝意，賓主盡歡，慢走不送。
    等盧嘏走遠，王凝之打了個大大的嗬欠，吐槽道：“這幫人還真是看不清形勢，都什麽時候了，還以為抱團我就會害怕。”
    劉桃棒摩拳擦掌，“要動手了嗎，這些人說話真不爽利，郎君何必搭理他們。”
    “那不得給他們個機會，”王凝之笑道：“這些世家拿我當外來的胡人看呢，以為我不敢動手，真是不知所謂。”
    之前占據關東的後趙和前燕，還是比較倚重這幫士族的，隻要他們選擇投效，一般都可以得到不錯的待遇。
    這既是穩定民心的需要，也是胡人需要這幫漢族的精英幫著治理國家。
    可王凝之沒有這些顧慮，他要的是這幫人聽話地交出土地和人口，而眼下正是最好的機會。
    因為河北的權力更迭，關東世家正處於衰弱期。
    高陽的形勢愈演愈烈，慕容評在王凝之的授意下，對許家人抓而不判，並且進一步將手伸向郡內的其他世家。
    王凝之這無疑是在向盧嘏等人宣戰，表示自己不受威脅，不吃他們那一套。
    正當惱怒的關東士族按耐不住、蠢蠢欲動的時候，郗超從臨漳城率兩萬大軍一路北上，與從涿縣南下的王凝之在高陽會合。
    明晃晃的刀槍之下，關東士族立刻冷靜了下來，這才想到王凝之除了世家子的身份之外，還是一個親自率軍攻滅燕國的武將。
    大軍在城外安營，王凝之沒有進城，徑直進入軍營之中。
    郗超看到他，笑道：“怎麽動靜搞得這麽大，不是才在銅雀台上你好我好的嗎？”
    “我說是意外你信嗎？”王凝之簡單說了下慕容評的情況，搖頭道：“我本來是想著先清查完一輪，再派暗探走訪的，這不是有人等不及了。”
    郗超歎道：“你這也是膽大，萬一盧家動手，你可就危險了。”
    “我一直派人盯著呢，”王凝之笑道：“我又不傻，還能被這幫人給算計了。”
    郗超一想也是，王凝之走到今日，什麽爾虞我詐沒見過，還不至於在這陰溝裏翻船。
    “接下來怎麽辦？”
    王凝之想了想，“明日我便率五千人入城，親自將許家這事給處理了，你在城外幫我守著，看看有沒有不長眼的。”
    郗超點頭，問道：“慕容家會不會有問題？”
    “不會，”王凝之答道：“慕容評被慕容家的人排擠，就算他們知道我這是在拿他當刀使，但我對付的是關東士族，他們沒理由介入的。”
    兩人商議已定，第二日便準備各自行動。
    不過王凝之率軍入城前，一位遠來的客人讓他停下了腳步。
    許詢的長子許元之到訪。
    王凝之看向郗超，“許家人好快的動作，這麽遠都從會稽趕過來了。”
    “這恐怕得怪你名聲不好，”郗超笑道：“許家人應該是擔心你大手一揮，屠刀落下，將北方的許家一脈直接抹去。”
    王凝之捏捏下巴，“江左那幫人天天怎麽背後議論我呢，我怎麽看也不是個屠夫啊？”
    郗超命軍士們先退下，等候通知，“許玄度的影響可不小，又與你家頗為親近，你還是小心應付下他這個長子吧。”
    王凝之在帥帳中接見了許元之，兩人昔日在會稽時時常碰麵，還算熟悉。
    許元之還當自己麵對的是舊友，簡單行禮後，直接道明來意，“還請叔平高抬貴手，放過高平這一支許家。”
    王凝之咦了一聲，笑道：“國家自有法度，你若是擔心處置不公，一會可與我一同入城，旁觀案件的審理。”
    許元之就是不願意上公堂，他很清楚那些問題一定有的，於是再次懇求道：“叔平你看在你我兩家世交的份上，便饒了他們這一次，我保證他們如實上報田產和人口。”
    王凝之沉默地看著他，直到許元之不自然地低下頭，這才說道：“晚了，許叔之在牢中有時間聯絡關東世家，又將你大老遠地請來，卻不肯向我遞上一封認罪書，我如何能饒他。”
    許元之抬起頭，看向一臉嚴肅的王凝之，這位年輕時的朋友讓他感到陌生。
    郗超適時地進來打斷二人，向王凝之行禮道：“城中還等著，王公該出發了。”
    王凝之站起身，目不斜視地往外走，路過許元之的時候，輕聲說道：“他要是聽話，我可以留他一條命。”
    看著王凝之策馬而去，身後是軍容齊整的五千人，郗超對麵如死灰的許元之說道：“你還是重新認識一下吧，他早已不是會稽時的王叔平了。”
    許元之木然地點點頭，問道：“許家這些人還有救嗎？”
    王凝之唱了白臉，郗超自然得唱紅臉了，他回答道：“那就要看他們配不配合，王叔平不也說了，這人也不是非殺不可，但得聽話。”
    許元之謝過郗超，“我明白了，小小的許家無關輕重，但若是執迷不悟，他也不介意用許家的人頭來嚇唬其他家。”
    郗超搖搖頭，“你還是沒明白，他可不是在嚇唬。”
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