王凝之走下城樓，在城門洞的盡頭迎接得勝歸來的桓石虔。
    “此戰大勝，皆因鎮惡勇武過人，我一定上書朝廷，為鎮惡請功。”
    桓石虔趕緊跳下馬，汗顏道：“受之有愧，若不是叔平及時率軍趕來，我能不能活著回到南陽都不好說。”
    王凝之朗聲笑道：“鎮惡謙虛了，荊州軍不愧虎賁之師，連續作戰，尚能有如此戰力。”
    桓石虔想到那些陣亡在藍田和嶢關的荊州軍，黯然道：“我若是堅持把守嶢關，局麵會比現在好得多。”
    “秦人知道我們之間缺乏信任，這才定下此計，”王凝之直言道：“若是我們能分享情報，對整個戰局有清晰的認知，秦人便抓不到這種機會。”
    桓石虔點點頭，但一個下行的桓家，如何去接受飛速上升的王凝之，這裏麵的問題不是他一個後輩說了算的。
    王凝之沒打算逼他表態，笑道：“我準備回洛陽了，山中還有些失散的荊州軍，鎮惡不妨在此逗留幾日，將他們一並帶回。”
    桓石虔感激道：“既如此，我就不客氣了，多謝叔平。”
    王凝之指了指綁在一旁的郭慶，“你把這個人交給我，我帶回洛陽去。”
    桓石虔疑惑道：“他恐怕不會投降，叔平要他何用，不如押回建康斬首。”
    “他當年哄騙了我的一名親隨，”王凝之簡單解釋道：“所以我要帶他回去，了結此事。”
    桓石虔聞言，無所謂地點點頭，他隻是好奇而已，並不覺得王凝之會放了此人。
    兩人正聊著，遠處一名偵騎快速地向城門處跑來，口中大喊著，“潼關急報。”
    劉桃棒上前接過信件，遞給王凝之。
    王凝之還以為是謝玄在潼關有了進展，笑道：“看看幼度給我送什麽好消息來了。”
    可隨著信箋的展開，王凝之的眉頭逐漸皺了起來。
    桓石虔察言觀色，問道：“潼關怎麽了？”
    “潼關依舊固若金湯，”王凝之苦笑著遞過信，“滅涼的秦軍從西北返回，從龍門渡殺入河東，出現在了燕軍的後方。”
    桓石虔快速掃完紙上的內容，“這下麻煩了，燕軍進退失據，被堵在了黃河邊上。”
    王凝之凝神思考了一陣，開口道：“鎮惡，我得立刻走了，下次有機會再敘。”
    桓石虔並不多問，拱手道：“好，叔平你保重。”
    王凝之點點頭，命令劉桃棒快速集合隊伍，又匆忙寫下一封信，交給李盛，吩咐道：“你差人將郭慶和這封信送回金墉城，不得有誤。”
    李盛躬身應了。
    王凝之不再耽擱，翻身上馬，和桓石虔拱手作別，揚鞭而去。
    潼關外，謝玄已經放棄了圍困關城的計劃，準備撤離。
    一旦秦人解決了燕軍，肯定會增兵潼關，他繼續率軍待黃土塬上，風險很大。
    謝玄給王凝之送信，目的有二，一是告知自己進攻失敗，準備撤軍的事，二是詢問接下來的行動。
    在信中他雖然沒有明說，但慕容垂的失利隻是時間問題，王凝之如果為了自己的利益，是可以有別的選擇的。
    比如從上黨出兵，進攻燕國的都城平陽。
    王凝之讀懂了謝玄的未盡之意，所以沒有返回洛陽，而是快馬加鞭地東走盧氏，北上弘農，然後趕到湖縣與謝玄會合。
    謝玄對王凝之這麽快趕來有些驚訝，慌忙出來迎接，說道：“姊夫來得好快，我也是昨日才撤到湖縣的。”
    王凝之跳下馬，渾身的肌肉酸痛，讓他的腳一軟，踉蹌了一下。
    謝玄上前扶住他，看他一臉的倦容，“姊夫這是日夜兼程趕來的？”
    王凝之嗯了一聲，原地活動了一下，問道：“慕容垂那邊情況如何？”
    “還在蒲津渡那裏，”謝玄答道：“苻融從臨晉出兵，堵在了燕軍的西側，鄧羌則在東岸布陣，阻止燕軍渡河。”
    王凝之問道：“蒲阪城中的守軍呢，為何沒有出來迎戰？”
    “蒲阪的慕容農被呂光堵在城中，他的兵力不足，隻能自保，出擊了兩次，都被呂光逼回。”謝玄說道：“其他地方的援軍還需時日，但恐怕秦軍不會再等了。”
    王凝之邁步往裏走，“你的意思，是想讓我放棄慕容垂，從上黨出兵，趁機拿下平陽嗎？”
    謝玄跟上他的腳步，遲疑著說道：“是，但我看姊夫似乎不願意這麽做。”
    要是想瓜分並州，王凝之早就可以動手了，根本不需要等到現在。
    王凝之沒說什麽，徑直到廳中坐下，伸直雙腿，懶散地斜靠在憑幾上，揉著眉心。
    謝玄端正地在一旁坐下，繼續說道：“慕容垂被困的事傳回平陽，燕軍勢必南下救援，正是我們奪取平陽的大好時機。”
    王凝之點點頭，同意了這一說法，“你說的都對，隻有一個問題，若是我與慕容垂打起來，你覺得秦軍會怎麽做？”
    謝玄瞪大眼，快速思考了一下，“姊夫的意思，是秦軍會放慕容垂回師，然後坐山觀虎鬥？”
    “我要是苻堅，肯定會這麽做，”王凝之答道：“我從上黨出兵，燕軍也可以從太原增援，所以能否快速拿下作為燕國都城的平陽，尚未可知，若是秦軍放過慕容垂，隻拿下蒲阪，那麽大可以從容地看著我和慕容垂在平陽大戰。”
    謝玄沒想這麽多，解釋道：“我認為秦軍不會縱虎歸山，他們完全有能力一舉拿下慕容垂和河東，再北上與我們爭奪平陽。”
    “這就是另一個問題了，”王凝之無奈道：“如果事情按你說的發展，慕容垂很可能會倒向秦國，到時我們就算拿下平陽城，也很難守住。”
    謝玄對此表示懷疑，“慕容垂屢次與秦國作對，怎麽會投降，再說秦主也不可能接受的。”
    “恰恰相反，慕容垂和秦主同為五胡，倒向他的可能性很大，”王凝之說道：“而秦主苻堅好大喜功，又寬容仁慈，你沒看到代王拓跋什翼犍和涼王張天錫都被帶回了長安，高官厚祿地養著。”
    謝玄被王凝之說服，問道：“那姊夫的意思，是要幫慕容垂度過此劫嗎？”
    王凝之歎了口氣，“秦國國力強，而慕容垂人強，真是叫人為難。”
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