晉寧康三年375年），秦建元十一年，王猛於長安病逝，享年五十一歲。
    朝廷追贈侍中，諡號武襄，葬禮依漢大將軍霍光故事。
    秦主苻堅攜太子苻宏三次登門祭奠，臨棺慟哭，朝野上下巷哭三日，哭聲震野。
    消息傳到洛陽，王凝之有些傷感，一個人來到閣樓外麵，坐看西天的晚霞發呆。
    如果再給王猛二十年，他能做到哪一步呢？
    秦國會是盛極一時、但曇花一現的北魏，還是終結亂世、一統天下的大隋？
    也許都不是，王猛解決不了苻堅的問題，這是致命的隱患。
    王殊來到父親身邊坐下，一起看向遠方，殘陽似血，霞光萬道。
    “王景略可惜了，”王凝之感慨道：“亂世之中，他找到了全力支持他的明主，得以大展身手，不曾想天不假年，真是造化弄人。”
    王殊表情奇怪，“我以為阿耶會高興少了這麽個對手。”
    “這並不衝突，”王凝之說道：“我與王景略較量多年，在嶢關和潼關，在漢中和巴蜀，在並州和河套，都有過爭奪，他可能會覺得他輸了，但我也覺得我輸了，因為我們都認為是對方攔下了自己的腳步。”
    “那阿耶因何為這樣的對手感到可惜？”
    “因為我曾經也想做他那樣的人，”王凝之側過頭看向兒子，“他選擇了篡位前的苻堅，而我選的是桓大司馬，他做到了從一而終，而我卻中途自立門戶。”
    王殊想了想，“阿耶是覺得秦主苻堅配不上王猛的能力？”
    “算是吧，”王凝之自嘲道：“但人人都像我，選擇做亂臣賊子，這天下就亂套了。”
    這是王凝之第一次如此直白地表明自己的野心，雖然是用的負麵評價。
    所以王殊有些吃驚，“阿耶才不是，分明是朝廷腐敗無能，大失民心，天數已盡……”
    “這沒什麽需要辯解的，”王凝之打斷兒子，輕笑道：“自古成王敗寇，你以後好好做，我就不用背負罵名了，曆史就是如此。”
    王殊使勁地點點頭，“我一定跟阿耶好好學。”
    “你有你自己的路要走，”王凝之伸手摸摸兒子的腦袋，“你將來麵臨的問題，與我現在的可不一樣，所以我能教你的其實很有限，但這世上的道理就擺在那，難的是你如何去做。”
    父子倆正聊著，謝道韞走了過來，“怎麽坐在這裏，說什麽呢？”
    王凝之笑道：“我在給阿奴講王景略，你說當年他若是跟了桓元子，是不是根本就沒我什麽事了？”
    “就你喜歡瞎琢磨，”謝道韞在王殊的另一側坐下，“人生在世，哪有那麽多假設，盡給自己找不痛快。”
    王凝之大笑，重新看向天邊，“你說得對，所以不是‘夕陽無限好，隻是近黃昏’,而是‘莫道桑榆晚，為霞尚滿天’。”
    夕陽染紅了謝道韞的臉，她陶醉地看著晚霞，“有功夫作詩，不如早點為阿奴取字。”
    王凝之得意的臉頓時拉下來，“取字可太難了。”
    “好生奇怪，”謝道韞隔著兒子看了他一眼，“作詩都沒見你犯難，取個字有什麽難的。”
    王凝之打了個哈哈，“不是取字困難，而是選擇困難。”
    謝道韞不理解地搖搖頭，“反正你抓緊點，阿奴可不算小了，都開始幫著處理事情，沒個字多不方便。”
    一家三口看著夕陽慢慢沉了下去，隻剩下漫天的霞光。
    隨著王猛的離世，秦晉燕三國的邊境再次恢複了平靜。
    苻堅謹遵王猛的遺教，兢兢業業地處理國事，除了建學校擴大教育和關注民生之外，還在原來代國和涼國的地盤上安插官員，派宗室將領鎮守。
    至於王猛交代的和晉國修好之事，他任命天水薑氏的薑平子為使者，出使建康。
    慕容垂這邊，在加強了龍門渡的防禦之後，他便率軍返回了平陽，將自己的注意力重新轉移到河套地區，與幽州的沈勁一起爭奪草原上的部落，不讓秦國獨霸漠南。
    王凝之則更為平靜，他對進攻關中的失敗進行了反思，認為主要原因有三，一是四路大軍未能同心協力，二是投入的兵力不夠，三是秦國仍然強大。
    總結起來就一條，自己的實力還不夠，依靠別人相助和等著對手犯錯，都是不靠譜的。
    想解決問題也簡單，先拿下荊州，再拿下並州，來一次真正的四路伐秦。
    所以王凝之的目光轉向了朝廷，因為荊州是桓家的，而桓家變成了朝廷的。
    當年王凝之站在朝廷一邊，阻止了桓溫，如今風水輪流轉，桓衝站在了朝廷一邊，要阻止王凝之。
    世上的事，有時候就是這麽諷刺。
    在聽說秦國派遣使臣，走武關道進入南陽，要到建康去麵見晉國天子，遞交國書的時候，王凝之立馬意識到這背後的算計。
    以苻堅的性子，怎麽可能主動遣使和晉國交好，這明顯是王猛的遺計。
    王凝之思考了下，決定利用這個機會，回建康城再做一次統戰的宣傳。
    於是薑平子還坐船慢悠悠地在長江上飄著的時候，王凝之已經快馬加鞭，在他之前就返回了建康城。
    他的回城，對建康城又是一次打擊，因為他再次讓劉牢之出動水軍，將他一路護送到了石頭城。
    王凝之倒沒有囂張到帶大軍進入建康，隻是帶了一隊親衛直奔謝安府上。
    謝安對此十分無奈，這離劉牢之上書請罪才過了多久，又來一遍。
    “叔平你就不能消停下，實在想折騰，北方那麽大還不夠嗎？”
    王凝之笑道：“叔父這是哪裏話，伐秦失敗，我總得回朝解釋下。”
    謝安歎了口氣，“以後這種事，你上書說明下就行，就不用這麽興師動眾地跑一趟了。”
    “我又沒帶多少人，”王凝之狡辯道：“那都是京口劉道堅的人，他知道此次伐秦失敗，這是在向我炫耀武力，想早日回去。”
    謝安順勢道：“那你趕緊把他弄走，劉道堅真是一點規矩都不懂，這裏可是京城，哪裏受得了他時不時在石頭城外操練。”
    王凝之半真半假地問道：“可以，把他弄走，換我回建康，怎麽樣？”
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