第127章 粥棚
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第二天,陳俊帶著一隊親隨策馬出了城門,今天他要去城外的流民營地去查看一下,順便看看施粥的幾處粥棚的情況。
陳俊眯起眼睛望去,隻見一片開闊的荒地上,密密麻麻搭著簡陋的窩棚,有的用茅草搭建,有的隻是幾塊破布拚湊而成。
營地外圍用木柵欄草草圍了一圈,每隔百步就插著一麵"禁越界"的旗子。
更遠處,隱約可見京營的旗幟在風中獵獵作響——那是朝廷用來震懾流民的駐軍。
"聽說前幾日又鬧過事?"陳俊勒住韁繩,放慢馬速。
"是,有流民想衝進城裏搶糧,被守軍射殺了十幾個。現在營地裏還貼著告示,說再敢鬧事就全部驅逐。"
陳俊點點頭,目光掃過營地邊緣那些衣衫襤褸的孩童。
他們瘦骨嶙峋,赤著腳在泥地裏追逐打鬧,看到馬隊經過時,立刻像受驚的小獸般四散躲藏。
此時各個粥棚前已經排起了長龍,一眼望不到頭。
流民們捧著破碗,佝僂著身子。
這些流民無一不是麵黃肌瘦,眼神麻木,隻有在聞到粥香時,眼中才會閃過一絲渴望。
"大人,前麵就是盧家的粥棚。"趙大指著一處比其他粥棚都要寬敞的施粥點說道。
這座粥棚搭建得頗為講究,四角立著粗壯的杉木柱子,頂上鋪著防水的油布。
棚前支著三口大鐵鍋,底下柴火燒得正旺,鍋裏熬著稠稠的米粥,熱氣騰騰。
十幾個穿著統一灰色粗布袍子的夥計正忙著維持秩序,分發粥食。
陳俊翻身下馬,將韁繩交給侍衛。
他注意到盧家的粥比其他地方的都要稠厚,排隊的人雖然多,但秩序井然。
每個領到粥的流民都會向粥棚後方深深鞠躬——那裏擺著一張太師椅,椅上端坐著一個富態的中年男子。
那男子約莫五十來歲,圓臉大耳,穿著一身樸素的褐色棉袍,腰間隻係著一條普通的布帶,渾身上下不見半點奢華裝飾。
他正笑嗬嗬地看著領粥的流民,時不時囑咐夥計多給老人孩子添一勺。
陳俊聽說過這人,正是京城中首屈一指的富戶。
這位白手起家的巨富,據說年輕時走南闖北,靠著一雙腳板和一杆秤,積攢到了驚人的財富。
陳俊並沒有上前打擾,他知道自己這個懸鏡司提督在那些流民麵前還不如一碗粥重要。
不遠處就是內庫設置的粥棚。
兩處粥棚相距不過百步,景象卻天差地別。
盧家那邊雖然也擁擠,但至少隊伍井然有序;
而內庫這邊,不僅排隊的流民少很多,而且秩序也十分的混亂。
"大人,這邊太亂了,要不……"秦二牛麵露憂色,想要勸阻。
陳俊擺了擺手,示意他不必多言。
內庫設立的粥棚搭建得歪歪斜斜,幾根竹竿撐著塊破布,連遮陽都勉強。
三個穿著內庫服飾的雜役懶散地坐在條凳上,其中一個甚至把腳翹在粥鍋旁,鞋底沾著的泥巴幾乎要掉進鍋裏。
"下一個,快一點,老不死的!"一個滿臉橫肉的雜役不耐煩的吼道,隨手舀了一勺稀得能照見人影的米湯,倒進老人顫抖的破碗裏。
渾濁的液體濺出大半,老人慌忙用枯枝般的手指去接。
陳俊眯起眼睛,看清了鍋裏的"粥"——那根本不能稱之為粥,隻是一鍋泛黃的米湯,簡直能數清裏麵的米粒。
鍋底沉澱著幾粒已經煮爛的糙米,上麵還漂浮著幾片不知名的菜葉。
"這還嫌不夠?你想要多少?滾滾滾,再廢話以後就別來!"
另一個雜役一腳踢開一個哀求多給點的少年。
少年踉蹌著摔進泥地裏,碗中的"粥"灑了一身,他卻顧不得燙,趴在地上舔著泥水裏的米粒。
就在這時,隊伍中出現了一個瘦小的身影。
那是個約莫十五六歲的女孩,身上的破布勉強能蔽體,露出的手臂細得像麻杆。
她低著頭,雙手捧著一個缺了口的粗瓷碗。
雜役們看到女孩,眼睛頓時亮了起來。
其中那個滿臉麻子的雜役舔了舔嘴唇,故意隻舀了半勺,倒進女孩碗裏時還趁機摸了一把她的手。
"大爺,能不能再多給一點……"女孩聲音細若蚊蠅,眼中噙著淚水。
"沒了沒了,就這麽多了!"麻臉雜役提高嗓門,隨即又壓低聲音,淫笑道,"不過嘛……你要是能把本大爺伺候舒服了,多給你一碗也不是不可能!"
他說著,肮髒的手指已經摸向女孩的下巴。
陳俊站在不遠處,將這一幕盡收眼底。
"秦二牛!"陳俊的聲音冷得像冰。
"屬下在!"身材魁梧的秦二牛立刻上前,手已經按在了刀柄上。
陳俊指著那個麻臉雜役,一字一頓道“去,將他給我砍了!"
"遵命,督公大人!"
秦二牛大踏步上前,來到那麻臉雜役麵前,不等他說話,就"鏘"的一聲抽出腰間佩刀。
寒光閃過,那麻臉雜役還沒反應過來,就感到脖子一涼。
他驚恐得瞪大眼睛,想要呼喊,卻隻噴出一口鮮血,肥胖的身軀轟然倒地。
女孩嚇得癱坐在地,碗裏的米湯灑了一身。
整個粥棚瞬間鴉雀無聲,所有流民都驚恐地看著這一幕。
另外兩個雜役這才注意到陳俊一行人,秦二牛喝道“懸鏡司提督在此,還不施禮?”
聽到他這句話,兩個雜役全身一哆嗦,連忙跪在地上不住磕頭"見過督公大人!"
陳俊看都不看他們一眼,大步走到粥鍋前,拿起勺子攪了攪,臉色更加難看。
“朝廷有製度,施的粥筷子插入不倒,用手捧著不散。這是粥嗎?”
說話間,秦二牛已經將負責粥棚的太監給提留了出來,砰的一聲,摔在了陳俊的麵前。
那太監本來還在做著發財的美夢,沒想到一陣天旋地轉後,就看到陳俊正盯著自己看。
他猛地打了一個哆嗦——別人也許不知道陳俊,可他們這些太監怎麽可能不知道?
這位簡直可以說是所有太監的榜樣了!
“奴婢見過陳大人……”
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