祝訣感覺自己的頭顱終於炸裂開來。直至上一個瞬間，他還能聽到自己的腦漿撒到沙發上的潑濺聲。
    這是他從誕生至今第一次真正意義上的死亡，雖然沒有經曆過，但總的來說還算適應。
    想象中隨死亡而伴生的永恒寂靜並沒有出現。反而是在那一瞬消亡的陣痛之後，他的意識開始模糊——就仿佛之前兩次進入那些虛假的、用於殺死他的世界時一樣。
    他的靈魂並未消亡，這和那個叫做唐友儒的玩家與他保證過的相同，這讓他微微放心。
    於是他於混沌中睜開雙眼。
    在由灰黑色牆壁構築起來的談話室中，一張桌子搭配了兩張椅子，祝訣坐在其中一張椅子上。
    他的對麵，一個麵容熟悉的人正在細細地打量他。
    那人雙手交疊撐起下巴，表情中帶著了然和好奇，但這些情緒的流露大體都不出格。
    祝訣認識那人的臉。
    他是薑島。
    祝訣沒有天真地思考這裏是地獄的可能性，他警惕地想要站起，但在那人手臂下壓的動作束縛下，他立刻變得動彈不得。
    祝訣毫不懷疑，如果眼前的這個薑島認真起來，他會在一瞬間被置於死地。
    如果眼前的薑島是一開始出現在他麵前的薑島的話，那麽祝訣根本就無法殺死他，一切的故事甚至都不會開始。
    沒錯。祝訣已經意識到了。
    眼前的人物並非他親手殺死過的薑島。
    但是，也並非某個披著薑島皮囊的東西。
    如果非要說的話，他殺死的那個薑島反而像是故意設置出來的，對於這個真正薑島的演繹。
    “你想幹什麽？”祝訣質問道。
    “？哦……別緊張，我隻是來看看你。”
    祝訣發現，薑島的眼中毫不掩飾地流露出了那種對於下層造物的憐愛和唏噓，這種眼神讓他很不舒服。
    他從這個薑島的眼中看不到敵意。
    或者說，薑島根本就不屑對於自己這樣的東西展現敵意。就像人類不會對與自己無關、不會傷害自己、也不相貌醜陋的蟲子產生敵意一樣。
    薑島在他眼中的形象突然變得十分神秘、高大、且捉摸不定。在祝訣眼中，眼前人的威脅性直逼那個可以驅使他心中夢魘的唐友儒，然後在對峙中變得有過之而無不及。
    祝訣歎了口氣，努力按捺住因危機感而渾身冒出的雞皮疙瘩。
    這是一種來自骨子內的天生等級壓製，他下意識地知道自己無法違抗這個人。這種壓製比起父母子女的關係更加嚴苛且不近人情，但比起食物鏈的壓製又增加了一些依賴性與認同感——他知道，這個人會站在他這邊……或者說，他之立場，即是祝訣之立場。
    危險嗎？很危險。祝訣能感覺到自己的微不足道，他知道自己必定是因為某種原因才被這個家夥創作出來的。或許這種感覺從一開始，他被創作出來之後就已經植入了他的骨血。
    這個人，比起之前他殺死的薑島高明了不知多少。
    之前的薑島還會說一些莫名其妙的話來證明自己的作者身份。
    而這位，根本不需要。
    但危險總是與機遇並存。
    有些事情，或許隻有在這裏才能獲取到答案。
    於是祝訣問道：“我的選擇是對的嗎？”
    “？”
    薑島笑了，他的笑容中帶著疑問，他就像是沒有預料到自己的孩子會提出一個高深哲學問題的家長。
    祝訣有些急切，所以無論薑島有沒有聽明白他的意思，他都出聲解釋了一遍：
    “我被那個唐友儒給騙了嗎？我在死後真的會進入那個叫做塔的地方，接著被他給帶出來嗎？……還是說，如果我贏了遊戲，我就可以回到我原來的世界……你或許會大發慈悲地抹去我的記憶，然後……我還會蒙昧地繼續過著充滿衝突的日子或者……登上了什麽世界的頂尖……”
    說著說著，祝訣不自信了起來。
    他似乎是在這種說明中終於明白了自己為什麽如此簡單就同意了唐友儒的建議。
    井底之蛙在見識到了井外的世界——豐富的蚊蟲和肥沃的池塘之後，真的有重新躍入井中的勇氣嗎？
    “哦——”薑島像是才明白他在說什麽：“你沒有選錯——哈哈，我了解他。他確實會這麽做。你該跟著他，陪他度過一個又一個完全不同以往的故事，在沿途中修整，接著再次踏上旅程。你將認識他的親友，接受他的支配。你將成為他的下級，又在時間的澆灌下提升你的地位，你將幫助他尋回失去的，獲得全新的……”
    祝訣感覺自己的頭顱嗡嗡作響。
    這種說話的方式與其說是話語……
    倒不如說是神諭了。
    薑島還在繼續，他或許沒有意識到這種話會給自己的造物造成怎樣的衝擊。
    “而且對於你這個個體而言，這確實是最好的選擇。”
    “倒不如說……你根本就是為此被創造出來的啊。”
    “如果你沒有那麽做……隻能說明我的創造出了問題。”
    “而殘次品……隻配被銷毀。”
    “……這是什麽意思？”
    薑島朝他笑了。
    他沒有解釋。
    但是那個笑容就好像在說：我是什麽意思，你不清楚嗎？
    祝訣心中隱隱約約有些不願去仔細思考的東西開始了運行。
    接著，封印在理智探照燈搜尋範圍外的物質瘋狂地溢出，淹沒他的全部心智。
    ——
    他叫做祝訣。
    他是一部小說中的人物。
    這部小說叫做《都市超強雇傭兵之王》。
    作者為了讓他來到現實世界，命令他殺死了他所有的親族、朋友、兄弟、女人。
    他的父親叫做……
    ……
    叫做什麽？
    他的朋友們是怎麽和他認識的？
    他的兄弟是幹什麽的？
    他的女人都是誰？
    那本名叫《都市最強雇傭兵之王》的書，他為什麽隻看到了開頭和結尾？
    真的是急於確認結局，所以慌亂之下不去看嗎？
    中間真的有內容嗎？
    ……他到底是什麽？
    “哢。”
    一個清脆的響指響起。
    在由灰黑色牆壁構築起來的談話室中，一張桌子搭配了一張椅子，薑島坐在那唯一的一張椅子上。
    “真容易壞啊。”
    “還是修修吧。不然下個副本之後，怎麽給小金魚用啊。”
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